Del Toros fall för finansiering av US Navy and Marine Corps

Del Toros fall för finansiering av US Navy and Marine Corps

Tidsstämpel: 14 december 2023 9:57
Källnod: 2408584

Sedan vi grundades har USA alltid varit en sjöfartsnation. I hundratals år har havet visat sig vara en viktig artär för amerikanskt välstånd, vilket ger energi till vår ekonomiska motor genom att tillåta oss att engagera oss i handel på global skala. Vi förlitar oss på våra världshav för mat, för naturresurser, för transport av varor och människor, och på senare tid för att transportera stora mängder data via undervattens kablar. För att upprätthålla vår nations obegränsade tillgång till havet och för att garantera det fria flödet av sjöfartshandel för oss själva, våra allierade och våra internationella partners, kräver vår nation en kapabel, smidig och dödlig flotta och marinkår.

Ytterligare passivitet från kongressen sätter departementet för marinen – och vår nations obegränsade tillgång – under en verkligt och betydande hot.

När jag blev marinens 78:e sekreterare för över två år sedan gjorde jag ett åtagande gentemot det amerikanska folket som jag passionerat skulle förespråka för och ihärdigt försvara vår nations marintjänster. Det inkluderar att kommunicera vår nations krav på en välfinansierad flotta och marinkår till kongressen, såväl som konsekvenserna av att misslyckas med att passera vår budget i tid.

För räkenskapsåret 2024, president Joe Biden begärde en ökning av finansieringen med 4.5 % för marinens avdelning, vilket ger oss nästan 255 miljarder dollar för att säkerställa att vår flotta och marinkår är korrekt bemannad, utbildad och utrustad. Den här budgeten ger den rätta mixen av personal, plattformar och kapacitet för att säkerställa havets frihet, avskräcka våra motståndare och, om nödvändigt, vinna i strid.

Men när vi går in i den tredje månaden av det nya räkenskapsåret, har kongressen ännu inte passerat Försvarsdepartementets årliga budget.

Även om kongressen bör berömmas för att ha arbetat på ett tvåpartiskt sätt för att hittills undvika en smärtsam och katastrofal regeringsavstängning, arbetar marinens avdelning nu under ett moln av osäkerhet på grund av den tillfälliga karaktären av våra anslag. Att hålla vår finansiering på tidigare års nivåer – som denna tillfälliga åtgärd gör – hindrar oss från att reagera på ett adekvat sätt på snabbutmaningen i Folkrepubliken Kina, stödja våra ukrainska partners i sin konflikt med Ryssland för att återställa deras nationella och territoriella suveränitet, eller som handlar om med kriser i Mellanöstern, där de amerikanska marinens jagare Carney och Thomas Hudner nyligen sköt ner flera missiler och drönare som avfyrats av iransk-allierade grupper i Jemen, och där den amerikanska flottans jagare Mason uppmanades att skydda handelstrafik från piratkopiering.

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ

Hur farligt det nuvarande tillståndet än kan tyckas, kan det snart bli dramatiskt och bevisligen värre med sekvestrering. Om någon myndighet inom den federala regeringen förblir under en fortsatt resolution i januari kommer marinens departement att möta en nedskärning på 15 miljarder dollar till de utgiftsnivåer för FY23 som vi fortfarande arbetar under - långt under vad vi behöver för att bemanna, träna och utrusta vår flotta och Marine Corps idag.

Under 2013 såg vi de förödande konsekvenser sekvestreringen då fick på vår flotta på grund av en nedskärning på cirka 7 % av våra underhålls- och driftsbudgetar. På grund av dessa finansieringsrestriktioner minskade marinen kritisk utbildning för våra sjömän och underhåll på våra fartyg, ubåtar och flygplan – underskott som vi fortfarande återhämtar oss från.

Inom några år efter dessa nedskärningar sörjde vår avdelning förlusten av de 17 sjömän som dödades under kollisioner med jagarna McCain och Fitzgerald. Flera recensioner kopplade dessa två tragiska incidenter till de skattemässiga restriktioner som fastställdes av budgetkontrolllagen från 2011 och kongressens misslyckande med att producera förutsägbar, konsekvent och hållbar finansiering. Om beslagläggningen återigen drabbar marinen, kommer vår säkerhet och beredskap att lida på nytt.

Dessutom skulle vi under sekvestrering minska anskaffningen av fartyg, flygplan och ammunition. Marinens departement kan till och med tvingas ompröva kostnadsbesparingen fleråriga upphandlingskontrakt vi har tecknat eller kan komma att teckna med våra branschpartners. Dessa stora investeringar på flera miljarder dollar i framtiden för vår flotta och vår styrka är dit jag kommer att rikta nedskärningar för att undvika att minska lönen och livskvalitetsförmånerna som våra sjömän, marinsoldater och deras familjer är beroende av, eller verksamheten och utbildning som krävs för att säkerställa att de är redo att utföra sina tilldelade uppdrag.

Och ändå kan det bli ännu värre. Marinens avdelning har aldrig behövt operera under ett helt år fortsatt upplösning, ett tidigare otänkbart lagstiftningsutfall som växer mer sannolikt och olycksbådande för varje dag som går. Under en helårsupplösning skulle många program vara antingen överfinansierade eller underfinansierade, vilket resulterar i 28 miljarder dollar som vi inte kan använda för det avsedda syftet. Vi skulle tvingas göra utomordentligt svåra val till nackdel för våra sjömän och marinsoldater utplacerade över hela världen.

Jag skulle också behöva överväga att minska en del av finansieringen för program och initiativ som lagts till av kongressen till vår budget för FY23 - poster som varken marinen eller marinkåren begärde.

Vårt land står inför flera betydande globala utmaningar, och det amerikanska folket förväntar sig att vår flotta och marinkår är redo att svara för att försvara våra nationella intressen. Vi är en sjöfartsnation och kongressen har en konstitutionell skyldighet att resurser vår flotta och marinkår, vilket säkerställer att vi förblir världens främsta marintjänster. Jag uppmanar alla kongressmedlemmar att vidta omedelbara åtgärder för att förhindra förödande budgetnedskärningar som historiskt har resulterat i katastrofala konsekvenser.

USA:s marinsekreterare Carlos Del Toro tillträdde sin roll den 9 augusti 2021.

Tidsstämpel:

Mer från Defense News opinion