Puerto Ricos representant Héctor Ferrer Santiago planerar att lägga fram ett lagförslag denna månad avkriminalisera cannabis för vuxna. Dessutom tog han upp utsikterna till ett separat lagförslag som skulle "reglera var [cannabis] kan konsumeras och under vilka omständigheter, som med [tobak]." Medicinsk cannabis är redan lagligt på ön.
Detta skulle inte vara första gången som Puerto Ricos lagstiftande församling har övervägt avkriminalisering, men dess nuvarande sammansättning verkar vara mer gynnsam för ett sådant initiativ, med Ferrers Popular Democratic Party (PPD) som innehar 26 av representanthusets 51 platser. PPD är inte precis en förespråkare för cannabisreformer, men det var den sista PPD-guvernören som legaliserade medicinsk cannabis, och partiets guvernörskandidat 2020 förespråkade "avregleringen" av vuxenbruk cannabis. Dessutom kan ett lagförslag om avkriminalisering nästan räkna med stöd från tre företrädare som tillhör mindre partier (MVD och PIP) till vänster om det politiska spektrumet.
Skulle lagförslaget klara underhuset borde ett liknande scenario utspela sig i senaten. Där innehar PPD, MVD och PIP tillsammans 15 av de 27 platserna. En extra plats innehas av José Vargas Vidot, en oberoende senator som sponsrade ett lagförslag om avkriminalisering som lades fram under den gångna mandatperioden (tillsammans med en PPD-senator, Miguel Pereira, som i sin tur hade lagt fram ett lagförslag under den föregående mandatperioden).
Ferrer "var med eftertryck" att han inte siktar på att legalisera cannabis för vuxna. Med tanke på att han är en auktoriserad medicinsk cannabisanvändare, undrar man om Ferrer verkligen tror att laglig cannabisanvändning för vuxna är en farlig framtid. Det verkar mer rimligt att han gör en politisk kalkyl om vad som är acceptabelt för den Puerto Ricanska väljarkåren vid denna tidpunkt.
I vilket fall som helst skulle avkriminalisering vara en välkommen utveckling, både för sin egen skull och som en potentiell språngbräda mot legalisering av cannabisanvändning av vuxna. Även om vi skulle vilja se djärvare initiativ, kan det hända att legaliseringen i Puerto Rico måste gå framåt pasito a pasito.
