Mångfald och överlappande IP-rättigheter i den komiska världen

december 2020

By Franziska Kaiser, Institutionen för ekonomi och dataanalys, WIPO

Vem är din favoritkomiska superhjälte? Batman? Wonder Woman? Svart panter? Komiska superhjältar är en integrerad del av den samtida popkulturen och en global industri med flera miljarder dollar. Ny forskning av WIPO avslöjar att under de senaste 40 åren, Batman, Dracula och Spiderman är de tre mest använda franchisekaraktärerna för filmer och videospel i USA, världens största mediemarknad. Franchising är härledda verk som bygger på karaktärer som utvecklats i kreativa originalverk för användning i en mängd olika medier.

Studien, Batman för alltid? Ekonomin med överlappande rättigheter, utforskar hur komiska karaktärer skyddas under både upphovsrättslagstiftning (används vanligtvis för att skydda kreativa verk) och varumärkeslagstiftning och vad detta betyder i ekonomiska och politiska termer. Till exempel, ur ett juridiskt perspektiv, överlappning av IP -rättigheter som härrör från användningen av både upphovsrätts- och varumärkeslagstiftning för att skydda seriefigurer anses ibland vara dysfunktionella eftersom reglerna i båda juridiska ramarna inte alltid är konsekventa. Och ur ett ekonomiskt perspektiv kan registrering av en seriefigur som ett varumärke öka transaktionskostnaderna för cross-media användning av karaktärer, men kan också bidra till att bygga karaktärens varumärke över flera försäljningskanaler.

WIPO-studien, som analyserar användningen av seriefigurer i bok-, film- och videospelsbranschen, undersöker hur överlappande upphovsrätt och varumärkesrättigheter påverkar franchising av seriefigurer. Utvidgar de möjligheter för karaktärsanvändning och mediefranchising eller minskar de dem och orsakar en nedgång i innehållsförsäljningen?

Enligt studien, den komiska karaktären Batman har sett flest väckelser i franchisemedia (dvs. filmer och videospel). Sedan 1980 har karaktären medverkat i 73 filmer och 84 videospel, och genererat mer än 2.8 miljarder USD i film- och videospelsförsäljning. Liknande, Hämnarna, Kapten USA, Black Widowoch Hulk har utvecklats bortom serietidningar till att bli enormt framgångsrika franchiseföretag med filmer och videospel som tjänar bäst. Med tanke på att seriefigurer är transmediala tilltalande, när man analyserar återanvändning av upphovsrättsskyddat innehåll för franchiseändamål, är det viktigt att överväga de olika medieplattformarna och formaten från vilka intäkter genereras. Även om en given seriefigur kan förekomma i färre filmer eller videospel än andra, kan franchising som den är förknippad med fortfarande generera högre försäljning. WIPO:s forskning pekar i denna riktning.

För- och nackdelar med överlappande ramverk för rättigheter

Batman för alltid? Ekonomin med överlappande rättigheter bygger på en omfattande matchad datamängd från de crowdsourcade Grand Comics- och TM Link-databaserna. Författarna samlade in data om återanvändning i film och videospel av nästan 2,000 1980 upphovsrättsskyddade seriefigurer mellan 2019 och XNUMX för att analysera om kompletterande amerikansk varumärkesregistrering hjälpte eller hämmade motsvarande mediefranchising och konsekvenserna av detta i ekonomiska och politiska termer.

Under de senaste 40-åren, Batman, Dracula och Spiderman är de tre mest använda franchisekaraktärerna för filmer och videospel i USA, världens största mediemarknad.

Mer specifikt ger WIPO-studien empiriska bevis för att varumärkesregistreringar påverkar franchiseföretag på olika sätt. Varumärkesregistrering ökar det genomsnittliga antalet filmfranchises för samma karaktär med upp till 15 procent per år, men leder inte till en systematisk ökning av försäljningen och kassaintäkterna. Studien tyder på att varumärkesskyddet resulterar i en sådan ökning eftersom det möjliggör effektivare varumärkesbyggande och merchandising, vilket gör det möjligt för ägare av seriefigurer att dra fördel av franchisekaraktärernas växande popularitet. Varumärkesrättigheter utöver upphovsrättsskyddet kan också öppna upp för nya finansieringsmöjligheter eftersom de ibland kan användas för att backa upp investeringar i nya filmserier.

Men för videospel kan överlappande rättigheter avskräcka produktionsbolag från att integrera seriefigurer i nya tv-spelsfranchiser och kan därmed minska mångfalden av karaktärer som visas på spelskärmar. Detta kan vara relaterat till högre licens- och transaktionskostnader, särskilt om kostnaden för upphovsrätts- och varumärkeslicenser tar upp en större del av den totala produktionsbudgeten för ett videospel (vilket i allmänhet är mycket lägre än för att göra en film). Men färre alternativ för att hitta en seriefigur kan också leda till högre genomsnittspriser och kan hjälpa till att öka försäljningsintäkterna när varumärken väl är registrerade och varumärkets popularitet ökar. För videospel förutspår uppgifterna en genomsnittlig ökning på 75 procent i försäljningsintäkter med en varumärkesregistrering.

Under det senaste decenniet har superhjälteuniversumet blivit mer mångsidigt, med Svart panter och Black Widow nu med bland de officiella tio bästa.

Ur ett policyperspektiv beror effekten av överlappande IP-rättigheter verkligen på vilken typ av mediefranchise karaktären går in i; var och en förtjänar separat övervägande. Som nämnts ovan visar WIPO-studien att överlappande upphovsrätts- och varumärkesrättigheter kan blockera vissa karaktärer från att dyka upp i franchise-videospel. Samtidigt genererar franchising kring färre karaktärer högre försäljning i den sektorn. Men om konkurrensen mellan nya franchiseavtal är begränsad finns det en risk att försäljning och immateriella rättigheter blir allt mer koncentrerade. Av detta följer att policyer kring överlappande rättigheter som stödjer utvecklingen av en mängd olika innehåll också kan bidra till att hålla marknaderna konkurrenskraftiga. För filmfranchiseföretag verkar överlappande rättigheter ha en annan ekonomisk inverkan, på grund av de finansierings- och handelsmöjligheter som de kan bidra till att skapa i den sektorn.

Var är de kvinnliga serieskaparna?

Med hjälp av globala data från Lambiek Comiclopedia har författarna till WIPO-studien också spårat kvinnliga serietecknares deltagande i branschen från början av 20-talet^th århundrade.

En kort titt på historien om serieindustrin i USA avslöjar ett antal framstående kvinnliga serietecknare. Dessa inkluderar figurer som Nell Brinkley, "Queen of Comics" och skaparen av Brinkley flicka (cirka 1907); Jackie Ormes, den första framgångsrika afroamerikanska kvinnliga serietecknaren (1940-talet); och Barbara Brandon-Croft, den första nationellt syndikerade afroamerikanska kvinnliga serietecknaren (1990-talet). De globala uppgifterna tyder dock på att arbetsmarknaderna för serieskapare var långsamma med att ta upp genus och etnisk mångfaldstrender i samhället. Uppgifterna avslöjar ihållande låga nivåer av kvinnors deltagande i skapandet av serier under stora delar av de 20^th århundrade. I USA och resten av världen minskade kvinnors deltagande i branschen under efterkrigsåren. Och av serieskaparna födda på 1950- och 1960-talen var bara 10 procent kvinnor.

Först i slutet av 1970-talet, med feminismens ökande popularitet, började kvinnors deltagande i branschen att öka. Sedan dess har den globala gruppen av serieskapare stadigt blivit mer mångsidig. Idag, i USA, är mer än 50 procent av tecknade serieskapare mellan 30 och 40 år kvinnor. Globalt representerar kvinnor runt 40 procent av serieskaparna i denna åldersgrupp, vilket återspeglar en dramatisk förändring i könsmångfalden de senaste åren.

Trots den senaste framgången för komiska superhjältinnor är mångfalden av karaktärer i det komiska universum fortfarande begränsad.

En mer inkluderande värld av seriehjältar och hjältinnor?

De rika data från WIPO-studien gör det möjligt att rita en detaljerad bild av franchise-återanvändning per seriefigur och deras utveckling under de senaste 40 åren. Uppgifterna hjälper också till att identifiera de senaste trenderna inom kön och etnisk mångfald bland seriefigurer, vilket i viss mån återspeglar de samhälleliga förändringarna som beskrivs ovan.

Under det senaste decenniet har superhjälteuniversumet blivit mer mångsidigt, med Svart panter och Black Widow nu med bland de officiella tio främsta franchisehjältarna och hjältinnorna. Black Widow spår Batman som den näst mest använda franchisekaraktären i videospel. Hittills har spelen som hon förekommer i genererat en global försäljning på 15.3 miljoner USD.

Tidigare dominerades stora spelförsäljningar av Stjärnornas krig' hjältar gillar Yoda, Luke Himmelsvandrareoch Darth Vader. År 2010, två kvinnliga karaktärer, Harley Quinn och Kattkvinna, som har genererat 31.3 miljoner USD respektive 32.2 miljoner USD i försäljning, började konkurrera med Batman och robin, som har genererat 108 miljoner USD respektive 21.3 miljoner USD i försäljning, för topplaceringen inom videospel.

Liknande trender kan observeras i franchisefilmer, med fler hjältinnor som stiger till topprankingen. Fyra kvinnliga seriefigurer – Wonder Woman, Black Widow, Harley Quinnoch Lois Lane – ingår bland de 15 främsta karaktärerna som använts i filmer sedan 2010.

Framgången med Wonder Woman kan hänföras till det faktum att äntligen, 2017, släpptes en storsäljare med namnet namn. Hon är den enda icke-manliga seriefiguren bland de tre bästa franchisekaraktärerna i filmer sedan 2015. Under det senaste decenniet, Wonder Woman enbart har genererat film- och videospelsförsäljning på 418 miljoner USD. Hon har utan tvekan skakat om det mansdominerade serieuniversumet!

Trots den senaste framgången för komiska superhjältinnor är mångfalden av karaktärer i det komiska universum när det gäller kön och etnisk mångfald fortfarande begränsad. Detta gäller även för Hämnare filmer, de mest framgångsrika komiska franchisefilmerna som någonsin producerats. Dessutom representeras icke-manliga seriefigurer ofta på förlegade stereotypa sätt, vilket tyder på att serievärlden fortfarande har en bit kvar när det gäller jämställdhet mellan könen och har betydande möjligheter att utöka sitt universum med mer etniskt olika karaktärer.

Källa: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2020/04/article_0002.html