Colin Thierry
holländska universitetet Maastricht University (UM) meddelade tidigare den här månaden att den kunde återställa den Bitcoin den betalade till Ransomware operatörer 2019 efter att polisen lyckats spåra kryptovalutan.
UM personal föll för en Nätfiske locka 2019 att låta cyberkriminella komma in i dess IT-infrastruktur. Hackarna använde ransomware och krävde att en Bitcoin-betalning skulle göras för att låsa upp den krypterade informationen.
Enligt Dr. Nick Bos, vice ordförande för direktionen, ställdes UM inför ett etiskt dilemma.
"Å ena sidan fanns det polisens råd och den moraliska invändningen mot att betala lösen", löd universitetets meddelande. "Å andra sidan fanns det intressen hos UM-studenterna, forskarna och personalen som inte längre hade tillgång till deras data och filer. Studenternas studieframsteg, vetenskaplig forskning och universitetets kontinuitet stod på spel. Efter "extremt svåra överläggningar" beslutades det slutligen att betala lösen.”
Lösenbetalningstransaktionen lämnade dock spår som så småningom pekade på en penningtvättare i Ukraina.
Enligt uppgift genomförde ukrainska myndigheter en husrannsakan och talade med de inblandade, vilket så småningom tillät den holländska allmänna åklagarmyndigheten att beslagta kryptovalutan.
"Så tidigt som i februari 2020 frös utredningsgruppen en så kallad plånbok som innehöll en del av den betalda lösen", sade universitetet. ”Värdet på kryptovalutorna som hittades vid den tiden var 40,000 500,000 €; med nuvarande växelkurs är de värda cirka XNUMX XNUMX €.”
Enligt UM är summan betydligt mindre än den totala skadan som uppkommit till följd av händelsen. Universitetet planerar också att använda de återvunna pengarna för att hjälpa studenter i nöd.
Cyberattacken visade hur sårbara studenter kan vara i sina studieframsteg, men säkert också ekonomiskt”, förklarade vicepresident Bos. "Kriserna vi har upplevt sedan dess har bara ytterligare understrukit denna sårbarhet. Mot bakgrund av detta anser direktionen att det är mycket lämpligt att använda dessa medel för att hjälpa studenter i nöd.”
