Underhållning under COVID-19: Hur esport fyller ett tomrum

Debatten om huruvida e-sport är "riktiga sporter" har pågått i flera år. Men ingen frågade någonsin: Tänk om e-sport är det bara sport?

I tiden för covid-19, i dagligt tal känt som coronaviruset, kan det lika gärna vara sant.

"Esports" är en typ av sportevenemang där spelare tävlar i videospel, som League of Legends, Overwatch, NBA 2K och mer. Medan professionella e-sportturneringar vanligtvis spelas från en central plats – till exempel League of Legends Championship Series (LCS) sänds från en studio i Santa Monica – är detta i första hand i syfte att köra en show för tittarna. Själva spelen kan dock spelas var som helst.

Eftersom NBA-, MLB- och NHL-säsongerna avbröts och en order om att stanna hemma utfärdades i hela landet, beslutade LCS och Overwatch League (OWL) – de två största Kalifornien-baserade e-sportturneringarna som för närvarande är i drift – att de måste fortsätta på , vänder sig till helt online-sändningar. Båda ligorna strömmar för närvarande till hundratusentals tittare medan spelare, produktionsteam och casters alla är hemma.

Det nya formatet kom med några missöden. LCS och OWL drabbades båda av tekniska problem i sina första tester endast online. Spelare kommenterade det konstiga med att tävla utan lagkamrater eller fans, och rollspelarna kämpade med ljudproblemen som kommer från att arbeta hemma, som bullriga utomhuskonstruktioner.

Nästan en månad senare har dock ligorna slagit igenom. Ur en tittares perspektiv fungerar strömmarna nästan som om ingenting någonsin hänt, en välkommen fläkt av normalitet i en kaotisk tid.

Karantänen har till och med gett nya möjligheter till engagemang, med talang i luften som tar med sina bedårande husdjur till internet. Joshua "Jatt" Leesman, en kommentator för LCS, klappar sin shiba inu onstream på ropande insisterande av Twitch-chatten. Nori, en svart katt som ägs av OWL-värden Soe Gschwind, förbjöd hjälten Mei från matcher i vecka 8 genom att välja ett av sju kort.

Kameraförberedda husdjur är inte de enda nyheterna som har introducerats till e-sportgemenskapen. Med alla traditionella sporttävlingar avbrutna har e-sport oväntat förts in i rampljuset.

På fredagen lanserade NBA sin egen NBA 2K-turnering, under vilken proffs som Kevin Durant kommer att spela virtuell basket för en välgörenhetsdonation på 100,000 1.3 dollar. NASCARs eNASCAR iRacing Pro Invitational Series sändes för 1 miljoner tittare via Fox Sports 29 den XNUMX mars.

På individuell nivå har professionella baseboll- och basketspelare vänt sig till att livestreama videospel medan de är hemma, interagera med tittare och ge fansen en smak av den personliga tillgång som är vardagligt när det kommer till esportstjärnor.

Vissa e-sportturneringar kommer till och med till den lilla skärmen och fyller tomrummet efter avbokningar. LCS-slutspelet sänds på ESPN2 på lördag, första gången som League of Legends kommer att dyka upp på någon av ESPN:s live-tv-kanaler. (2019 League of Legends World Championship dök upp på ESPN-appen och ESPN+, ESPNs prenumerationstjänst för videostreaming.)

Naturligtvis är e-sport inte helt immun mot effekterna av COVID-19. LCS Spring Finals, som var planerade att spelas i Dallas, Texas, flyttades tillbaka till Los Angeles, och OWL "homestands", under vilka lag spelar i de städer som de representerar, var alla avbokad i övergången till enbart online-sändningar.

Trots förändringarna och katastrofen runt dem verkar e-sportgemenskapen ha samlats och firat motståndskraften hos sina favorittävlingar under pandemin.

Svaren på sändningarna på nätet har varit överväldigande positiva, och de har berömt produktionsteamens och talangernas insatser. E-sport och spelspecifika åtgärder för COVID-19 har också dykt upp; från "Gamers vs. COVID-19" till #PlayApartTogether, spelstudior och spelare runt om i världen har anammat den unika sociala koppling som videospel tillåter i en konstig och osäker tid.

Medan arenor över hela landet står tomma, är det tydligt att e-sport var mer än beredda att ta steget upp.

Julia Shen täcker e-sport. Kontakta henne på [e-postskyddad]. Följ henne på Twitter @yinglol.

Källa: https://www.dailycal.org/2020/04/08/entertainment-during-covid-19-how-esports-is-filling-a-void/