Federal Trade Commission-ordföranden verkar skeptisk till föreslagen Lockheed-Aerojet-sammanslagning

Federal Trade Commission och justitiedepartementet är ansvariga för att granska sammanslagningar inom försvarsindustrin

WASHINGTON — Lockheed Martin's föreslagna förvärvet på 4.4 miljarder dollar av raketmotortillverkaren Aerojet Rocketdyne är under ett moln av osäkerhet efter att Federal Trade Commissions ordförande Lina Khan uttryckt oro över vertikala sammanslagningar där ett stort företag försöker förvärva en stor leverantör.

Khans åsikter om konsolidering av försvarsindustrin lades fram i ett brev den 6 augusti till senator Elizabeth Warren (D-Mass.), som motsätter sig Lockheed-Aerojet-fusionen och har varit en långvarig kritiker av konsolideringen av försvarsindustrin. 

Raytheon Technologies, med huvudkontor i Warrens hemstat, sa att det skulle utmana fusionen. Aerojet Rocketdynes motorer används av både Raytheon och Lockheed Martin i taktiska och strategiska missiler som företagen tillverkar för det amerikanska försvarsdepartementet.

Federal Trade Commission och justitiedepartementet är ansvariga för att granska sammanslagningar inom försvarsindustrin och kan blockera dem om de fastställer att kombinationen av företag avsevärt minskar konkurrensen eller skapar ett monopol.

Innehållet i brevet den 6 augusti rapporterades först av Bloomberg News.

Lockheed Martin sa att sammanslagningen bör följa samma mall som Northrop Grummans förvärv 2018 av tillverkaren av solida raketmotorer Orbital ATK. 

Northrop-Orbital-affären godkändes av tillsynsmyndigheter under förutsättning att företaget implementerar "beteendeåtgärder". I det fallet var Northrop tvungen att förbinda sig att leverera motorer till sina konkurrenter. 

Lockheed Martin sa att företaget, om förvärvet av Aerojet godkänns,  skulle också tillhandahålla framdrivningsprodukter för hela industrin.

"Jag är skeptisk till att beteendemässiga åtgärder ensamma är tillräckliga för att förhindra att en vertikal sammanslagning orsakar skada", skrev Khan. "Detta gäller särskilt för vertikala sammanslagningar som involverar stora företag med betydande marknadsinflytande på en eller flera nivåer i försörjningskedjan. Ju större marknadsandel, desto större är risken att en vertikal sammanslagning kommer att leda till minskad konkurrens efter sammanslagningen.”

DoD har inte kommenterat fusionen så dess position är fortfarande okänd. 

"Som den primära (och i många fall enda) kunden för många produkter och tjänster som säljs av försvarsföretag, spelar DoD en viktig rådgivande roll i kommissionens (eller DOJs) granskning av föreslagna försvarsfusioner," noterade Khan. "I slutändan är det dock antitrustbyråerna som avgör om en transaktion ska ifrågasättas, och DoD-godkännande krävs inte innan fullbordandet."

Källa: https://spacenews.com/federal-trade-commission-chair-skeptical-of-proposed-lockheed-aerojet-merger/