FTC-råd för att undvika skuldlättnadsbedrägerier

Många människor är villiga att arbeta hårdare för att stjäla pengar än de någonsin skulle behöva arbeta för att tjäna dem. Dessutom överväger straffen för att bli ertappad med att stjäla pengar vida de potentiella fördelarna med att komma undan med det. 

Och ändå fortsätter bedragare att lura varhelst de ser en öppning. 

Skuldlättnader, befolkad som den är med människor som ivrigt söker lösningar på skuldproblem, ses ofta som grogrund för dessa dåliga aktörer. Med det i åtanke, här är några råd för att undvika skuldlättnadsbedrägerier. 

När det låter för bra för att vara sant

"Vi garanterar att vi kan hjälpa dig att betala av alla dina skulder för slantar på dollarn!" Det är en svår idé att motstå när dina ändar är så långt ifrån varandra att de inte ens talar samma språk. Du måste dock samla ihop medel för att motstå den där sirenlåten, så att du inte blir tagen för en mycket dyr resa. 

Legitima skuldlättnadsföretag är enligt lag förbjudna att garantera att de kan få dig en skuldsanering med dina fordringsägare. Vidare fungerar skuldsanering endast på specifika typer av osäkrade skulder. Barnbidrag, underhållsbidrag, billån, bostadslån och federala studieskulder är immuna mot skuldsanering. 

Dessutom kommer vissa borgenärer att vägra att acceptera skuldsaneringsavtal helt och hållet, så det finns inget sätt att någon kan garantera din berättigad skulder kan regleras – än mindre de som inte är berättigade. 

"Vi går till jobbet så fort du betalar förlikningsavgiften"

Lagen förbjuder också skuldsaneringsföretag att debitera dig förskottsavvecklingsavgifter. De kan endast begära betalning för utförda tjänster efter att tjänsterna har utförts. Med andra ord måste de förhandla fram ett avtal med en av dina borgenärer, få ditt godkännande av det avtalet och sedan betala ut vad avtalet kräver - innan de kan faktura dig för det arbetet.

 Ja, skuldlättnadsföretag får ta ut en liten registreringsavgift och minimala månatliga serviceavgifter. Men dessa körs vanligtvis bara i närheten av $9.95. Samtidigt ligger avvecklingsavgifterna vanligtvis på mellan 15 % och 25 % av beloppet av skulden som regleras för din räkning. 

Alla som frågar efter den där pengar på förhand fungerar i strid med lagen.

"Du kan sluta kommunicera med dina fordringsägare nu"

Bedragare råder märken att sluta prata med borgenärer – de tar över därifrån och ut. Problemet med det är att du aldrig kommer att veta om de ens kom i kontakt med dina fordringsägare. 

Du skickar glatt bedragarna pengar för att "reglera dina skulder", medan dina fordringsägare inte har någon aning om att du har "skrivit in dig" i ett skuldlättnadsprogram. När du tar reda på vad som händer kan du ha många, många tusen dollar djupare i skuld, och de skändliga individerna har tagit dina pengar och försvunnit. 

"Oroa dig inte för detaljerna, vi tar hand om allt"

Ahhhhhhh, men djävulen - som det gamla ordspråket säger - är det in detaljerna. Bedragare slarvar över dem eftersom många aspekter av skuldlättnadsprocessen kan vara avskräckande vid första anblicken. 

Till exempel:

• Det efterskänkta beloppet för din skuld kan vara föremål för beskattning av IRS. 

• Skuldlättnadsprocessen kommer att ha en negativ inverkan på din kreditvärdering. 

• Processen kan ta allt från två till fem år att slutföra, beroende på hur mycket skuld du har, hur många skulder du har och hos vilka enheter dessa skulder finns. 

• Det finns inga garantier för att processen kommer att fungera, eftersom förlikningsavtal är baserade på köp från fordringsägare.

Alla företag som skyndar dig att registrera dig innan du visar kristallin transparens om dessa detaljer bör undvikas. Faktum är att den informationen bör förmedlas innan de ser över din ekonomi för att se om du ens är en lönsam kandidat. 

Personerna som du har pratat med såg över din ekonomi innan de bad dig att registrera dig – eller hur? Det är ett av kännetecknen för giltigheten av Frihetsskuldlättnad och andra legitima operatörer i detta utrymme. Bedragare bryr sig inte om det steget, och de diskuterar inte heller strategier för kreditkortsbetalningar med dig, eftersom de inte har för avsikt att göra något åt ​​din skuld. 

The Bottom Line

Detta för oss tillbaka till vårt första råd för att undvika skuldlättnadsbedrägerier. Om det låter för bra för att vara sant så är det förmodligen det. Det är omöjligt att överdriva vikten av att genomföra due diligence på alla skuldlättnadsföretag som du överväger att ingå avtal med. Kör deras namn förbi Better Business Bureau. Kolla upp dem med Office of Attorney General i din stat. Titta för att se om American Fair Credit Council ackrediterar dem. 

Pengarna du sparar kommer helt säkert att vara dina egna.