GDC 2023: Fyra otroliga nya ID@Xbox-spel du kommer att spela i år 

Vid många spelbranschens evenemang tenderar högprofilerade AAA-spel att samla det mesta av sändningen och efterföljande diskussioner. The Game Developers Conference är annorlunda – det är ett evenemang där indies traditionellt har klivit in i rampljuset; faktiskt flera showcases var fullt befolkade av kommande oberoende titlar i år. 

På GDC 2023 har vi varit firar 10 år [e-postskyddad] med ett Preview-evenemang med ett antal titlar som kommer till Xbox-konsoler och PC i år, som visar upp mångfalden av genrer och stilar i oberoende spel. Här är en titt på några som vi fick spendera lite tid med. 

Botanik herrgård 

Debuttiteln från Storbritannien-baserade Balloon Studios ligger bekvämt inbäddad i den växande kategorin "Cozy Games"; min tid med detta växtbaserade pusselspel var utan tvekan den coolaste upplevelsen på konferensen. Så här fungerar det:  

Jag klev in i ett immigt växthus och planterade ett frö som grodde, men som inte skulle växa vidare. När jag hittade ledtrådar till växtens hemland och temperaturpreferenser runt om i rummet, lärde jag mig att placera växtkrukan framför en värmekälla med exakt rätt intensitet för att värma jorden. Växten tvingade mina ansträngningar genom att blomma dramatiskt, rensa ut smog i växthuset och tillåta framsteg till nästa område. Nästa växt var lite mer komplicerad; Jag behövde replikera dess gynnade stormiga förhållanden genom att blanda kemikalier och placera grodden framför en gammaldags blixtkamera.  

Ju fler växter du odlar, desto fler pussel du löser, desto längre kommer du. Fans av pusselspel gillar Vittnet och Escape Academy kommer att känna sig som hemma... bara mysigare. 

Min tid med detta växtbaserade pusselspel var utan tvekan den coolaste upplevelsen på konferensen.

Laure De Mey, kreativ chef på Balloon Studios, lovar att det sista spelet kommer att vara mycket mer öppet än den linjära demon – om en spelare blir fast på en anläggning kan de söka ledtrådar till andra över den vidsträckta herrgården och återvända när de har drabbats av en uppenbarelse.  

De Mey förklarade hur växterna växer in i berättelsen: ”När människor ser ogräs drar de ut dem, för de har inte lagt dem där. Dessa ogräs är bortglömd flora, och huvudpersonen är också lite bortglömd.”  

Botanik herrgård är en del av det nyss meddelade Accelerationsprogram för utvecklare, och Balloon Studios planerar en release i år. Vi kommer inte att glömma det. 

Lana Planet  

[Inbäddat innehåll]

En annan studios första titel, Lana Planet kommer från Wishfully Studios, en spelutlöpare av den Sverigebaserade artisten och animationsgruppen Fully Studios – och det visar konstnärligt inflytande.  

Detta filmiska pusseläventyr är fantastiskt animerat; uppenbar inte bara i rörelsen för huvudkaraktären Lana och den kattliknande utomjordingen Mui, utan i hela Novos mystiska värld. Under hela showcasen fann jag mig själv med att stirra på de försiktigt vajande grenarna på Lana Planets lummiga träsknivå – men det här är inte bara något du tittar på, och lyckligtvis håller spelet uppe änden av paketet. 

Lana och Mui arbetar tillsammans i symbios och använder sina unika styrkor för att hjälpa varandra att övervinna hinder och fiender när Lana siktar på att rädda sin syster, kidnappad av robotar som har belägrat den fridfulla planeten. 

Tom Davis från utgivaren Thunderful sa att spelet var som "om Studio Ghibli gjorde Inuti. "

Demon började helt enkelt; spelare guidar Lana mot en flotte för att hjälpa den hydrofoba Mui att korsa en mosse (även utomjordiska katter hatar tydligen bad). Men det här är inte ett ensidigt eskortuppdrag: håll RT för att peka och dirigera Mui till platser som Lana inte kan ta sig till, som uppför en hög avsats där den kan släppa en vinstock för Lana att klättra. Mui kan också interagera med världen på ovanliga sätt för att tillåta Lana passage genom vägar blockerade av främmande varelser. Även om det inte var en del av demon, fick jag höra att pussellösning sträcker sig till strid, eftersom paret använder miljön för att besegra fiender och överleva, i motsats till direkt konflikt. 

Tom Davis från utgivaren Thunderful sa att spelet var som "om Studio Ghibli gjorde Inuti.” Jag blev också påmind ibland om Ori och Will of the Wisps… om någon av dessa referenser fick dig att piggna till, vill du hålla utkik efter Lana Planet, som det kommer till Xbox-konsoler och PC med Game Pass i vår. 

Lamplighters League  

Från nya studior som förbereder sina första spel för lansering till veteranlag som förbereder sin senaste skapelse: Harebrained Schemes, tillverkare av Battle och nyligen Shadowrun trilogi presenterade den första spelbara upplevelsen av Lamplighters League, meddelade tidigare denna månad.  

Lamplighters League är "ett globetrottande äventyr" som utspelar sig i en stiliserad version av 1930-talet. Inledande vibbar är mycket "Indiana Jones möter XCOM", men efter att ha spelat i en timme tror jag att den närmare jämförelsen är den utmärkta Mutant Year Zero. Spelare styr sin fest från ovan i ett "infiltrationsläge" i realtid, och går över eller genom hinder via klassspecifika förmågor. Ofta i undertal, det finns en betoning på att hålla sig smygande; du kan se hur mycket ljud du gör när du rör dig och interagerar.  

Lamplighters League är "ett globetrottande äventyr" som utspelar sig i en stiliserad version av 1930-talet. Inledande vibbar är mycket "Indiana Jones möter XCOM".

När den har upptäckts pausas handlingen och fortsätter som en turbaserad strid tills skärmytslingen är över. Varje karaktär har en signaturförmåga som kan användas en gång per uppdrag, och dessa kan vara spelväxlare. "Smyga", till exempel tappar ett lockbete och blir osynligt, vilket hjälpte till att återupprätta strategisk positionering efter att jag klumpigt upptäckts i ett öppet område. 

Efter strid, som kan sträcka sig från en liten strid till en strid, återgår spelet till infiltrationsläget; och nivåer kan innehålla flera olika stridssekvenser. Flexibiliteten när det gäller att välja när eller ens om man vill engagera fiender, i kombination med inställningen som inte ofta syns gör Lamplighters League ett måste för strategifans när det landar dag ett med Game Pass för Xbox Series X|S och PC i år.  

Kom igen 

Kommer även till konsol och PC med Game Pass i år Kom igen, ett matlagnings-/pusselspel där spelare upplever livet för ett indiskt par som immigrerar till Kanada via interaktiva, stiliserade matförberedelser. 

Varje Kom igens nivåer placerar oss lite senare i karaktärernas liv, med ett nytt recept att göra. Vår demo fick oss att förbereda idli, en välsmakande riskaka från södra Indien. Efter att ha läst receptet, ordnade jag smeten på speciella tallrikar och satte dem på ångande... spillde smet överallt. Jag borde ha läst receptet närmare! Nästa gång placerade jag handdukar över plåten först och roterade brickorna för att tillåta jämnare ångning. Dessa kom ut perfekt, och sedan lärde jag mig mer om paret och deras beslut att stanna i Kanada. 

Venbas konst är inspirerad av tecknade serier som "Dexter's Laboratory" och "Powerpuff Girls", men mer seriös.

"Många berättelser om invandrare fokuserar på barnen, men vi ville prata om föräldrarna", förklarade Sam Elkana, huvudartist på utvecklaren Visai-spel. "De offrar verkligen så mycket, så vi ville berätta historien ur Venbas perspektiv." 

Med konst inspirerad av tecknade serier som "Dexter's Laboratory" och "Powerpuff Girls", men mer seriös, Kom igen kommer att baka en plats i dina planer i sommar.