Grekland – Högsta domstolen – särskiljningsförmåga och funktionalitet hos formmärken – Kluwer Trademark Blog

Den grekiska högsta domstolen har nyligen avkunnat sin dom i ett kassationsöverklagande rörande formen på kex och deras skydd som oregistrerade varumärken (nr 659/2023), vilket bekräftar slutsatserna från Atens hovrätt. Kexen, även om de var ganska välkända, ansågs icke-särskiljande, liksom bilden av två vetepiggar präglade på ytan av kexet. Kärandens försök att stoppa försäljningen av liknande formade kex med en präglad vetepigg på toppen misslyckades därför.

Kexföretaget Papadopoulou, som är ganska känt i Grekland, har sedan 1997 marknadsfört multi grain kex i fyra typer och fyra olika förpackningar:

Papadopoulou väckte en stämningsansökan mot det svarande grekiska företaget Dermisis som började kommersialisera flerkornskax i förpackningar enligt nedan 2016:

Papadopoulou hävdade att man hade sålt sina kex i 20 år, hade sålt mer än 10 miljoner kex i Grekland bara under åren 2013-2017 och hade en marknadsvolymandel på 3-4 % och en värdeandel på 6-7 %. . De årliga reklamkostnaderna 2011-2017 hade varit runt 700,000 2011 (år 200,000) till 2017 XNUMX euro (år XNUMX). Kexen hade alltid samma specifika ovala form och proportioner och bar en tredimensionell skildring av två parallella spikar av vete. Dessa egenskaper replikerades helt av svarandens kex, förutom att de bar en, inte två, präglade vetepiggar.

Rättegången ogillades och överklagandet till Atens hovrätt. Domstolen bestred att formen på kexen var skyddsvärd som ursprungsbeteckning, nämligen som ett oregistrerat varumärke och källidentifierare enligt grekisk lag om illojal konkurrens.

Domstolen i sin dödsruna dikterar upprepade att formen och uppbyggnaden av en produkt kan ha särskiljningsförmåga och därför skyddas som ett oregistrerat varumärke, om det skiljer sig från själva produkten och väljs godtyckligt, utan att fylla en funktionell roll, nämligen om det inte är tekniskt nödvändigt för att uppfylla syftet med produkten. Om egenskaperna väljs godtyckligt även om de samtidigt bidrar till och hjälper produktens funktionella syfte, kan de skyddas.

Den ansåg dock att formen på Papadopoulous kex inte hade den minsta grad av originalitet, för att kunna fungera som en källidentifierare, baserat på bevisen före den att den ovala formen var den mest funktionella och praktiska för vanlig kex utan fyllning. En undersökning gjordes också av käranden som visade att 41 % av allmänheten kände igen kexen som härrörande från den. Detta ansågs endast vara en "liten" del av konsumenterna och därför otillräckligt för att bevisa förvärvad särskiljningsförmåga. Domstolen upprepade att ju lägre inneboende särskiljningsförmåga desto intensivare måste användningen av ett tecken vara. I en något motsägelsefull slutsats konstaterade domstolen att formen på kexen var känd för konsumenterna men inte tillräckligt för att fungera som källindikator. Marknadsandelen bedömdes som liten. Följaktligen fann hovrätten att eftersom det inte fanns några oregistrerade varumärkesrättigheter fanns det inget behov av att pröva någon risk för förväxling. Domstolen fann också att svaranden inte utnyttjade ryktet om formen på Papadopoulous kex.

Efter Papadopoulous kassationsöverklagande fastställde Högsta domstolen hovrättens dom. Många av domstolens slutsatser var av saklig karaktär och granskades därför inte. Detta inkluderade upptäckten att formerna till hands och designen på dem inte var särskiljande. Formerna var de mest funktionella och praktiska för kex av denna kategori, och designen på dem var vanliga och beskrivande för kornen som ingår i kexen. Även upptäckten att endast en liten del av konsumenterna skulle betrakta kexen som en källindikator var av saklig karaktär. Till följd av detta bekräftades bristande särskiljningsförmåga, liksom hovrättens slutsats att sannolikhet för förväxling eller skada på anseendet inte behövde övervägas ytterligare. Som ett resultat och med tanke på att käranden inte åberopade likheten mellan förpackningen, uppenbarligen på grund av de olika förpackningarna för hela kexsortimentet, tillåts följande två förpackningar av de två parterna att samexistera på den grekiska marknaden:

_____________________________

För att se till att du inte missar regelbundna uppdateringar från Kluwer Trademark Blog, prenumerera här..

Kluwer IP-lag

Smakämnen 2022 Future Ready Lawyer-undersökning visade att 79 % av advokaterna tror att betydelsen av juridisk teknik kommer att öka till nästa år. Med Kluwer IP Law kan du navigera i den alltmer globala praktiken av IP-rätt med specialiserad, lokal och gränsöverskridande information och verktyg från varje föredragen plats. Är du som IP-proffs redo för framtiden?

Lära sig hur Kluwer IP-lag kan stötta dig.