Vårdpersonal måste fråga: "Vad är nästa?"

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Smakämnen Covid-19 pandemi kom som en chock, men inte en överraskning. Källor världen över har i flera år varnat för en ny sjukdom som kan utplåna miljoner och krascha den globala ekonomin. I februari 2019, Jonathan Quick, MD, Ordförande för Global Health Council, Berättade raconteur, en webbplats avsedd för innehåll för beslutsfattare i affärer: ”Vår största rädsla är att bli förblindad av ett nytt virus, troligen på grund av att djur-människa sprider sig, som sedan lätt sprider sig från människa till människa, har minst 5 till 10 procent dödsfall, svarar inte på befintliga läkemedel och för vilka ett effektivt vaccin och exakt diagnostiskt test inte snabbt kan utvecklas. ”

Vi var övertygade om att detta kunde hända. Vi visste bara inte när.

På många sätt var COVID-19 i den mest optimistiska slutet av prognoserna. Antalet dödsfall har varit lägre och de ekonomiska effekterna mindre än i värsta fall. Detta var vår varning.

Så, vad gör vi nu?

Den kanske viktigaste lektionen vi kan lära oss är beredskap. Medan pandemi hotet kvarstår, och det kan finnas framtida pandemier som följer liknande mönster, det här är inte de enda utmaningarna inom horisonten för vårdverksamheten. Ser vi bortom den nuvarande situationen för andra påtryckningar och trender, kan vi börja identifiera varifrån nästa utmaningar kommer och omfatta ett svar.

Ett århundrade av förändring

Resten av 21-talet ser särskilt utmanande ut inom vården. Vi kan redan förutse tydliga tryckpunkter som uppstår till följd av klimatförändringar, vår åldrande befolkning och andra håll.

Klimat: Vårt snabbt föränderliga klimat skapar stora hälsorisker. Från skogsbränder, som vi nyligen såg i Kalifornien eller Australien, och deras inverkan på andningssjukdomar, till potentialen för översvämningar och torka i andra områden. Livsmedelsproduktionen kommer troligen att störas och det finns redan tvångs migration eftersom vissa regioner drabbas av de värsta klimateffekterna.

Osäkerheten är den största påverkan som klimatförändringarna har på vårdverksamheten. Instabiliteten och oförutsägbarheten i väder det skapar kan ha en enorm variation i befolkningen, även i för närvarande tempererade klimat i Storbritannien och Europa. Att tänka på effekterna av klimatförändringar är den första av många signaler om att framtiden för vårdverksamheten kommer att behöva vara extremt anpassningsbar till en snabbt föränderlig situation.

aging: Som den senaste forskningen från University of Washington visar, den globala befolkningen åldras snabbare än vi tidigare förstått. Att befolkningens storlek kommer att toppa lägre och tidigare än tidigare prognostiserat är på många sätt positivt. Det minskar trycket på planeten och drivs av ökande friheter för kvinnor runt om i världen som, med tanke på chansen, väljer utbildning och karriär snarare än stora familjer. Men det skapar också stora utmaningar. Länder som Italien förväntas se deras befolkning kollapsa med upp till hälften av detta århundrade.

I Storbritannien kommer Old Age Dependency Ratio, antalet personer efter pensionsåldern för varje tusen arbetsför ålder, att öka från 289 år 2017 till 360 i början av 2040-talet. Men denna ökning kommer att bli mycket ojämn. Vid mitten av århundradet kan områden som West Somerset ha ett förhållande 1: 1 mellan ålderdom och personer i arbetsför ålder. Detta innebär inte bara en enorm potentiell börda för hälso- och sjukvården, det skapar enorma utmaningar när det gäller finansiering.

Globalisering: Vi lever i en alltmer nätverksansluten värld. Produkter och människor, tjänster och idéer flyter runt i världen lättare än någonsin tidigare. Detta är en del av det som gör pandemirisken så stor. En smittad person kan gå ombord på ett plan på ena sidan av världen och ett dussin bärare går ombord på den andra. Det är svårt att isolera något land nu utan risk för allvarlig ekonomisk skada. Dessa är konkurrerande utmaningar som ledare har kämpat för att balansera genom denna pandemi.

Vid sidan av fysisk rörelse finns det också digitala resor. Information och samarbete är dess positiva, felaktiga information och försök att dra nytta av den, dess negativa. Även om vi kan ha en mer informerad
allmänhet nu har vi också en mer felinformerad allmänhet, och detta skapar en egen hälsokrism.

Allt detta kan bidra till en kritisk punkt i globaliseringen. Medan många har dragit nytta av minskad friktion i internationell handel och resor, har tonåren i internationella samtal härdat under det senaste förflutna. Hårda förbindelser mellan USA och Kina, Storbritannien och EU, och alltmer nationalistisk och protektionistisk politik i många länder kan se gränserna härda.

Detta kan skapa enorma utmaningar för vårdverksamheten när det gäller leverans av läkemedel, utrustning och personal.

Folkhälsan: Med en minskande och åldrande befolkning blir utmaningen att upprätthålla en frisk befolkning större än någonsin. Stater behöver medborgare för att leva hälsosammare liv om dessa liv ska fortsätta att förlängas, så att de minimerar deras beroende av sjukvårdssystemet och kan förbli ekonomiskt aktiva. Men just nu står vi inför flera folkhälsokriser, inte minst i fetma.

I Storbritannien är en av fyra vuxna och en av fem barn överviktiga. Och Storbritannien är inte en outlier, med VÄRLDSHÄLSOORGANISATIONEN (WHO) sätter andelen överviktiga vuxna över hela Europa till 23 procent för kvinnor och 20 procent för män. Eftersom fetma är en riskfaktor för en mängd olika hälsotillstånd - inklusive den nuvarande pandemin - och nivåer som stiger snarare än att falla, är folkhälsoutmaningen enorm under de kommande decennierna.

Det finns också den tystare utmaningen med mental hälsa, den näst största källan till sjukdomsbördan i England, och något som kostar 4 procent av bruttonationalprodukten (BNP) i hela Europa enligt Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD).

Men det finns några goda nyheter på folkhälsofronten. Två av de kritiska kampanjerna de senaste decennierna, om att dricka och röka, verkar ha en inverkan. Medan minskningen av rökning och alkoholkonsumtion fortfarande är liten idag, går båda trenderna i rätt riktning.

Acceleration och effektivitet

För att förstå hur dessa globala frågor kommer att påverka vårdverksamheten specifikt måste vi också förstå de makrotrender som förändrar vårt sätt att leva och arbeta. Teknikens framsteg de senaste åren har tagit bort friktionen från så många aktiviteter, inklusive innovation, drift och kommunikation. Konsekvenserna av dessa förändringar har en tydlig och synlig skärningspunkt med några av de påfrestningar som hälso- och sjukvården står inför, och kanske presenterar sätt att lindra vissa av dessa påfrestningar.

Den mest uppenbara tillämpningen av teknologier som förstärker och accelererar är att hantera utmaningar med personal och finansiering. Den åldrande befolkningen, riskerna för internationell rekrytering och den svaga posten efter COVID i den globala ekonomin, tyder alla på att hälso- och sjukvårdssystemen måste finna ökad effektivitet de närmaste åren. Teknik som förstärker varje människa i arbetskraften kan göra det möjligt för organisationer att göra mer med mindre, genom att handla kapitalinvesteringar till mycket lägre driftskostnader.

Dessa besparingar kan, kanske kontraintuitivt, kartläggas för bättre hälsoresultat. Genom att till exempel förbättra flödet och hanteringen av diagnostiska data kan man spara tid som omfördelas till analys och patientvård. Fler patienter kan screenas, vilket ökar risken för tidig diagnos och behandling - föredras av varje åtgärd framför ett senare, mer akut svar.

Teknik kan också förbättra insamlingen och delningen av information, liksom dess analys. På Karolinska universitetssjukhuset i Sverige kan videoflöden från kameror och instrument presenteras i operationssalen, lagras mot patientjournaler eller streamas var som helst på campus, till exempel till undervisningsrum och föreläsningar, med Sonys NUCLeUS-plattform. Genom att effektivisera flödet av rik information till människor kan bredare expertis införas vid diagnos, påskyndar inlärningen och förbättrar journalföring för framtida analys.

Att skapa dessa digitala flöden förbereder också operationen för kanske den mest diskuterade inkommande tekniken, artificiell intelligens (AI). Medan själva termen är lite hyperbolisk vid denna tidpunkt har tidiga tillämpningar av den mer exakt benämnda maskininlärningen visat algoritmernas otroliga förmåga att analysera patientdata och göra snabba och korrekta diagnoser för att hjälpa vårdpersonal.

Optimering och smidighet

Vad vi måste ta från observationen av det tryck som vården står inför är inte bara behovet av effektivitet, utan osäkerheten nära horisonten. Framtidsutsikten är ofta inte att identifiera vad som kommer att hända utan när - som det var med COVID-19-pandemin. Organ som WHO började bara förbereda sig för ett sådant virus när det slog till. Om man tittar på de olika frågorna nära horisonten och deras många möjliga effekter är det nästan omöjligt att säga vilka som kommer att slå först eller hur de olika effekterna kommer att kombineras för att skapa nya utmaningar.

Som svar på denna osäkerhet är vad vår vårdverksamhet verkligen behöver, ännu mer än absolut effektivitet, förmågan att anpassa sig till en föränderlig miljö och de korsande effekterna av dessa olika risker. Med sannolikheten för att framtida chocker kommer att kräva snabba riktningsändringar behöver vi infrastruktur som snabbt kan vändas till nya utmaningar, allierad med förbättrad informationsinsamling och påskyndat beslutsfattande.

Framtiden för vårdverksamheten handlar om att bygga strukturer, system och processer som kan fungera effektivt, men som snabbt anpassar sig till nya kriser. Att utnyttja teknik för att ta bort friktion från organisationen kan frigöra människor att göra mer med mindre. Att bygga rätt infrastruktur idag kommer att säkerställa att de har de verktyg de behöver i morgon, oavsett vilken utmaning de står inför.

Tom Cheesewright är den tillämpade futuristen som hjälper människor och organisationer runt om i världen att se framtiden tydligare, dela sin vision och svara med innovation. En fulländad talare och sändare, han specialiserar sig för att ansluta morgondagens värld till dagens erfarenhet, att förstå vad som händer nästa och varför.

Ludger Philippsen har lett den kommersiella utvecklings - och marknadsföringsstrategin för Sony 's växande medicinska verksamhet sedan 2013. Ludger har hjälpt till att omvandla företagets närvaro inom medicinteknikarenan, främjat samarbete med ledande sjukhus och drivit förvärv och samarbete med andra ledande aktörer inom vården.