Hur långt kan Kinas försvarsteknikreformer gå?

"Vi kommer att förbättra systemet och layouten för vetenskap, teknik och industrier relaterade till nationellt försvar och intensifiera kapacitetsuppbyggnaden i dessa områden," den kinesiske ledaren Xi Jinping betonade i sin rapport till det kinesiska kommunistpartiets (KKP) 20:e nationella kongress den 16 oktober. Strax därefter, den 25 oktober, höll den statliga förvaltningen för vetenskap, teknik och industri för det nationella försvaret (SASTIND) en kadrkonferens, där dess direktör, Zhang Kejian, upprepade Xis kommentarer angående kinesisk försvarsteknik och krävde att hans underordnade skulle uppfylla Xis viktiga instruktioner. Det är tydligt att reformen av försvarsteknologin förblir en prioritet för KKP, och Kina kommer att fortsätta driva detta framåt för att göra PLA till en "militär i världsklass".

Men Kina har redan drivit på för reformer i kärnan av Kinas försvarsindustri – dess försvarsvetenskapliga och tekniska institut (军工科研院所) – till mycket begränsade resultat. Så länge som orsakerna till denna stagnation kvarstår är det osannolikt att ansträngningarna att reformera Kinas försvarstekniksektor kommer att lyckas inom en snar framtid.

Naturen för Kinas försvarsvetenskapliga och tekniska institut

Även om Kinas tekniska FoU-system inkluderar statliga forskningsenheter, universitet och företagsforskningsavdelningar, är institut för försvarsvetenskap och teknik (S&T) den mest avgörande källan för Kinas försvarsteknologi. Dessa institut, som äger kärnförsvarstekniken och anställer relaterade forskare, är forskningselementet för Kinas stora försvarsföretag om vapen och utrustning. De är huvudkraften för att utveckla Kinas försvarsteknologi, snarare än deras moderbolag eller universitet.

Till exempel, Beijing Aerospace Automatic Control Institute of China Aerospace Science and Technology Corporation, grundat 1958, har ansvarat för forskning om Kinas missilkontrollsystem i decennier, deltagit i FoU-programmet för det anmärkningsvärda "Two Bombs, One Satellite"-programmet och många typer av Dongfeng-missiler. I ett annat exempel, 701:a institutet of China State Shipbuilding Corporation har varit ansvarig för design av krigsfartyg sedan dess etablering 1961, och deltog i konstruktionen av Kinas första hangarfartyg, Liaoning. Utan tvekan är försvarets vetenskapliga och tekniska institut kärnan i Kinas militära förmåga.

Gillar du den här artikeln? Klicka här för att prenumerera för fullständig åtkomst. Bara $ 5 i månaden.

Ändå, även om dessa institut är avgörande för Kina, har problem funnits under lång tid. Peking måste lösa dessa problem genom en verklig systemöversyn att stärka sin försvarstekniska forskningskapacitet.

Försvarets forskningsinstitut: problem och relaterade reforminsatser

I likhet med sina moderbolag har Kinas försvarsvetenskapliga och tekniska institut lidit av ineffektivitet och brist på incitament för innovation. Baserat på det socialistiska systemet, de har utsetts "offentliga institutioner (事业单位)," vilket betyder att deras egendom, ekonomi och personal kontrolleras av den kinesiska regeringen. I synnerhet anslås institutens finansiering och lön av regeringen, och deras forskningsresultat kan inte säljas kommersiellt utan officiellt tillstånd. Innebörden är att både institutet och enskilda forskare saknar den flexibilitet som krävs för innovation.

Som offentliga institutioner plågas försvarets vetenskapliga och tekniska institut av komplicerade byråkratiska processer och låg lönsamhet, vilket orsakar ineffektivitet och bristande motivation för innovation. Sedan den ekonomiska reformeran började på 1980-talet har många tillverkningsenheter av försvarsföretag, som ansvarar för civila produkter, noterats på börsen, men försvarsvetenskapliga och tekniska institut med känslig teknik har förblivit offentliga institutioner.

Xi startade reformen av kärninstituten för försvarsvetenskap och teknik för fem år sedan och försökte omvandla dem från offentliga institutioner till företag. 2017 gav SASTIND ut "Implementeringsyttranden om omvandlingen av försvarsvetenskapliga och tekniska institut till företag, förklarar den första vågen av reformer som påverkar 41 institut. Under 2018 utfärdade åtta delstats- och partiavdelningar gemensamt "Svar på genomförandeplanen för omvandlingen av Institutet för automatisering av China South Industries Group”, som representerar den formella inledningen av reformen. Några kinesiska industrianalytiker proklamerade det denna reform skulle genomföras på ett snabbt sätt.

Syftet med reformen var att låta dessa försvars-S&D-institut ansvara för sina egna vinster eller förluster, öka deras effektivitet och motivation för innovation samt att lätta på statens ekonomiska börda. Reformen omfattade fyra aspekter: tillgångar, redovisning, finansiering och personalförmåner.

För det första tillhör institutens tillgångar finansdepartementet, inte instituten eller deras moderbolag. Bortsett från en del av tillgångarna som skulle överföras till de bolagiserade instituten, skulle regeringen under reformarbetet likvidera och överföra tillgångarna till andra statliga enheter, eller sälja dem och återföra vinsten till statskassan.

För det andra har en offentlig institution andra redovisningsregler jämfört med företag. Generellt sett är reglerna för företag mycket strängare än för offentliga institutioner, vilket innebär att de bolagiserade instituten skulle behöva vara mer diskreta med finansförvaltningen än tidigare. Å andra sidan skulle de också ha mer flexibilitet i redovisningen på grund av större kontroll över sina kvarvarande tillgångar.

För det tredje kommer finansieringen av offentliga institutioner helt och hållet från regeringen, medan de bolagiserade instituten behöver samla in pengar själva genom produktförsäljning, börsnotering och/eller obligationsfinansiering. De skulle också behöva betala skatt på sina vinster.

För det fjärde betalas lönen och pensionerna för en offentlig institution helt och hållet av staten. Efter reformen skulle de nybolagiserade instituten ansvara för sin personals löner och välfärdsförmåner, samtidigt som personalen också skulle bidra med en del av pensionsutbetalningarna. Ändå skulle forskare kunna få ytterligare vinster genom aktiedistribution och teknologikommersialisering.

Gillar du den här artikeln? Klicka här för att prenumerera för fullständig åtkomst. Bara $ 5 i månaden.

Dessa förändringar skulle totalt sett minska den statliga kontrollen och bördorna samtidigt som de ökar friheten och flexibiliteten för de bolagiserade instituten, vilket bidrar till Kinas försvarsteknologiska innovation.

Ändå har reformen ännu inte gjort några märkbara framsteg hittills. Efter att ha tillkännagivit den första listan med 41 institut som ska omvandlas 2017, har den kinesiska regeringen inte aviserat reformer avseende de återstående 40 instituten. De avstannade reformprocessen för instituten på den första listan rapporterades 2019. Den 3 augusti året visade en nyhet som publicerades på webbplatsen för statligt ägda Assets Supervision and Administration Commission of the State Council (SASAC) att endast Institutet för automatisering av China South Industries Group hade slutfört reformen, vilket indikerar att detta kritiska projekt för Kinas försvarsteknologireform som stöds av Xi fortfarande inte har lyckats efter en femårig ansträngning.

politiska konsekvenser

Personalarrangemangen vid den 20:e partikongressen indikerar att Xi borde kunna diktera Kinas politiska inriktning. Detta innebär att ingen politisk kraft kunde invända mot försvarsteknologireformen. Det betyder att två faktorer kan vara orsaken till det avstannade reformarbetet.

Först, Kinas ekonomiska avmattning skulle leda till minskad motivation för reformer. Reformen föreställde sig att tillåta de bolagiserade instituten att acceptera marknadsinvesteringar och teknologirelaterade vinster, samtidigt som de stoppade deras beroende av statlig finansiering. Kinas ekonomiska nedgång är dock så uppenbar att dessa institut kan oroa sig för att inte kunna dra tillräckligt med investeringar och vinst från marknaden, vilket kan leda till fallissemang, till och med konkurs. Därför skulle denna situation hämma deras entusiasm för reformer och leda till deras ovilja att bolagisera, vilket indirekt skulle påverka reformframstegen för försvarets vetenskapliga och tekniska institut.

Mer avgörande är att Xis förstärkning av KKP:s ledning av allt kan skada atmosfären för innovation. Xi har mikrohanterat nästan alla policyer med täta parti- och administrativa instruktioner. Dessutom har han organiserat anti-korruption och antitrustkampanjer för att se till att hans policy skulle följas igenom. Till exempel, Alibaba – ett privat företag som blev en modell för innovation eftersom det hade mindre statligt stöd och vägledning än större statligt ägda företag men ändå blev ett ledande teknikföretag – blev ett kraftfullt mål av den kinesiska regeringen på antitrustskäl. Även om den kinesiska regeringen kanske har vissa politiska mål i åtanke är slutresultatet att all innovation måste följa KKP:s ledning, och alla projekt som inte är direkt i linje med regeringens förväntningar kommer att begränsas. Detta är mycket skadligt för reformen av försvarets vetenskapliga och tekniska institut.

Eftersom reformen av försvarets vetenskapliga och tekniska institut involverar olika frågor, behöver många problem samordning mellan avdelningarna och deras konsekvenser kan bli djupgående. Till exempel krävde reformen av Institutet för automatisering av China South Industries Group – det enda institutet som framgångsrikt slutfört processen hittills – godkännande av åtta parti- och regeringsdepartement. För att undvika straff kanske instituten och relaterade tjänstemän inte själva tar initiativet till att lösa dödläget innan Xi går in och ger ytterligare policyinstruktioner, vilket får reformerna att stagnera.

På grund av de dystra utsikterna för reformer som Kinas ekonomiska avmattning och Xis utdragna regeringstid innebär, kommer de faktorer som hindrar reformarbetet att bestå, vilket innebär att omvandlingen av försvarets S&T-institut sannolikt inte kommer att lyckas snart.

Utan tvekan fortsätter Kina att investera massor av resurser i försvarsteknik och kommer att förbättra sina vapen och utrustning, men utsikterna för Kinas försvarsteknologiska utveckling är inte lovande. Även om Kinas missiler, stridsflygplan och AI har gjort betydande framsteg nyligen, var de flesta av dessa framsteg i själva verket i att komma ikapp västländernas teknologi, inte i genuin innovation. För att främja innovation måste Kina reformera sitt nuvarande system, där försvarsvetenskapliga och tekniska institut är en viktig del. Ändå kan Kinas vikande ekonomi och den svåra politiska miljön hämma reformarbetet.

Med USA:s teknikinneslutning och de långsamma framstegen i Kinas försvarsreform av vetenskap och teknik kommer det att bli svårt för Kina att få tillgång till utländsk avancerad teknologi och öka inhemsk teknologiinnovation. Följaktligen är Kinas potential för försvarsteknologisk FoU fortfarande begränsad, och resultaten kanske inte motsvarar förväntningarna.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://thediplomat.com/2022/11/how-far-can-chinas-defense-technology-reforms-go/