Kansas City Chiefs letar efter storvinst – i startup-investeringar

Kansas City, Missouri, kan ha BBQ och jazz, men det har fortfarande ett relativt litet start-ekosystem när det gäller riskinvesteringar.

The Heart of Americas tekniska scen kan inte riktigt matcha startmiljön för sin Super Bowl motsvarighet Philadelphia. Förra året samlade VC-stödda startups i KC in knappt 160 miljoner dollar i cirka två dussin finansieringsrundor, enligt Crunchbase datum. År 2021 var den siffran bara 70 miljoner dollar i 27 omgångar.

Till skillnad från City of Brotherly Love, som har en robust startscen kring sektorer som biovetenskap och fintech, är KC:s fortfarande lite mer eklektisk. Den största omgången 2022 var en venturerunda på 90 miljoner dollar till mobil transaktion och betalning Betala det.

Den näst största gick dock till restaurangkedjan Hawaiian Bros Island Grill (förmodligen inte vad du förväntade dig) som såg en private equity-runda på 25 miljoner dollar.

Stora investerare

Medan KC-startscenen fortfarande kan hitta sina ben, är en trio av Super Bowl-bunden Kansas City Chiefs själva är nedsänkta i startup tech-miljön – föga förvånande främst genom att investera i teknik som involverar hälsa, kost och e-sport.

Spelaren som leder den striden är ingen mindre än personlighetsladdad, all världens tight end Travis Kelce.

Enligt Crunchbase, den stora passfångarens investeringar inkluderar Mexico City-baserad fantasysportplattform Draftea samt Irvine, Kalifornien-baserad, ångdestillerat alkaliskt vattenstart ZenWtr, och Park City, Utah-baserad bagerifirma Kodiak kakor. Kelce är också en investerare i Cambridge, Massachusetts-baserade utvecklare av anslutna roddmaskiner inomhus Hydro, som har samlat in mer än 300 miljoner dollar hittills.

Killen som ska kasta bollen till Kelce på söndag — Patrick Mahomes — har också en egen liten portfölj. Den tidigare NFL MVP är en investerare i Irvine-baserad återhämtning och rörelseförbättringsstart HyperIce, såväl som Boston-baserade Skrika.

Whoops plattform spårar en atlets återhämtning, träning och till och med sovtimmar för att hjälpa till att öka deras prestation. Företaget har samlat in mer än 400 miljoner dollar och fick en värdering på 3.6 miljarder dollar efter sin serie F på 200 miljoner dollar 2021.

Slutligen, en annan av Mahomes favoritmål - wideout och sociala medier stjärna JuJu Smith-Schuster — är inte främmande för investeringsvärlden. Slotsmottagaren har investerat i San Mateo, Kalifornien-baserad fantasy league och eSports-plattform Sleeper, Tyskland-baserad e-sport dataanalys startup Grid Esports, och Los Angeles-baserat hudvårdsproduktföretag Sportkonst.

Medan Kansas Citys uppstartsscen inte kan matcha Philly's - som såg investerare hälla mer än 2.5 miljarder dollar i venture- och tillväxtrundor för lokala företag sedan början av förra året - verkar dess fotbollslag väldigt intresserade av venture-världen.

Och även om dess startscene är mindre än Super Bowl-motståndaren, betyder det inte att den inte kan vinna på söndag.

Foto: Stephen Edmonds, Public domain, via Wikimedia Commons.