Dagisövergångar är aldrig lätta. Men pandemin har gjort dem svårare.

Ett vanligt år är ett barns inträde på dagis en viktig milstolpe för elever och deras familjer. Övergången kan vara fylld av bävan, förväntan, iver och osäkerhet. Vissa barn kommer in mer förberedda än andra, med mer stöd och mer exponering för formella utbildningsmiljöer. Andra barn har inte upplevt något liknande tidigare.

"Även under de bästa omständigheterna", säger Dan Wuori, chef för tidig inlärning vid Hunt Institute och en före detta dagislärare, "kan övergången till dagis vara utmanande för många barn och familjer."

I år – under en pandemi – är dessa utmaningar förvärrade för elever och föräldrar, men också för lärare och skolledare.

Många distrikt såg betydande minskningar i dagisinskrivningen i år - ett genomsnitt 16 procentminskning, enligt NPR – eftersom vissa familjer valde hemundervisning eller valde att hålla tillbaka sitt barn ett år. Samtidigt sitter barn som annars skulle kunna vara inskrivna i förskolan utan att programmera tidiga barn.

Dessa faktorer kan skapa en unik utmanande situation i höst, eftersom barn går in på dagis i "potentiellt rekordsiffror", förutspår Wuori. Problematiskt kan många av dessa barn sakna den skolberedskap som deras äldre kamrater hade på dagis, på grund av pandemins inverkan på sociala interaktioner, strukturerade lärandeupplevelser och konsekvent undervisning av hög kvalitet.

Under en senare tid virtuell händelse, Hunt Institute, en ideell utbildningsorganisation knuten till Duke University, ledde en konversation kring de svårigheter och möjligheter som familjer och lärare möter när de vill övergå till en ny klass av barn till dagis efter mer än ett år av pandemin. Det som följer är några av höjdpunkterna i den diskussionen.

Då och nu

Före pandemin skulle Friends of Children of Mississippi, en ideell Head Start-leverantör som övervakar tidiga barndomsprogrammering i 20 län, ta med växande dagisbarn till sina nya offentliga skolor för ett personligt besök. Barnen skulle få en rundtur i skolan, gå in i dagisklassrum, träffa lärare och mingla med andra dagisbarn, allt detta bidrog till att skapa förväntningar och skingra nerver.

Med pandemin var det inte ett alternativ, säger Cathy Gaston, verkställande direktör för Friends of Children. Istället valde hennes personal att replikera upplevelsen virtuellt. Inkommande dagisbarn såg inuti klassrum, cafeterian, datorsalar och skolbussar – allt genom video. Lärare gick med i uppmaningen för att dela berättelser om hur dagis skulle se ut. Och dagisbarn som skulle gå i samma skola fick träffas online.

Dessa delar av övergången är viktiga, säger Laura Bornfreund, chef för tidig utbildning och grundutbildning vid New America. Men hon noterar att övergången till dagis inte är en "enskild tidpunkt" begränsad till mötes-och-hälsningar och beredskapspaket och familjeorientering.

"Det är de hjälpsamma, diskreta, engångsövergångsaktiviteterna", säger hon. "Lika viktiga är pågående anpassning och relationsbyggande aktiviteter som är mer tids- och mer resurskrävande."

Under normala omständigheter kommer barn att gå in i dagisklassrum med olika inlärningsbehov och på olika nivåer. Det kommer att bli ännu mer uttalat i höst, eftersom många barn inte har sett insidan av ett klassrum på över ett år eller har umgåtts med andra barn.

Vissa dagisbarn kommer inte ha varit på förskolan som planerat. Några förstaklassare kommer att ha hoppat över dagis. Även det faktum att vara tillbaka för att lära sig ansikte mot ansikte kan vara en anpassning för många barn.

"Pedagoger måste vara utrustade och förberedda för att möta barns olika inlärningsbehov, utvecklingsbehov", säger Bornfreund. "Klassrummen kommer att behöva se annorlunda ut och kännas annorlunda."

Kommunikation och kontinuitet

Nyckeln till framgång kommer att vara att samordna sig med familjer och barnomsorgsleverantörer om var varje barn är utvecklingsmässigt och vad de behöver. "När [dagis] kan vara mer ansluten och anpassad till barns tidigare tidiga barndomsupplevelser, det är bara desto bättre och [mer] användbart för att skapa en smidigare övergång," säger Bornfreund.

Samordning mellan förskolor och grundskolor var en utmaning för övergången till dagis i god tid före pandemin. På många ställen finns det begränsad datadelning, relationsbyggande och synergi mellan läroplan och undervisning.

Gaston's Friends of Children försöker avsiktligt samarbeta med lokala skoldistrikt i alla 20 län. De försöker öppna upp kommunikationen och kollar regelbundet in vad de offentliga skolorna förväntar sig av dagisbarn, vad de tillträdande dagisbarnen redan har tagit upp i Head Start och vilka elever som behöver extra uppmärksamhet och stödtjänster. Friends of Children uppmuntrar individuell planering för varje barn, inte bara barn med funktionshinder.

I Delaware säger Sharon Pepukyi, biträdande superintendent för Appoquinimink School District, att hon har hört från många familjer som vill hålla tillbaka sina barn ett år, oroliga över att pandemiska stängningar och förseningar har lämnat deras barn bakom sig.

Ändå anser Pepukyi att de flesta barn skulle vara bättre av att stanna hos sina kamrater. Hon refererar till en barnbok, "Leo the Late Bloomer", om en tigerunge som är långsam med att lära sig läsa och skriva och prata men så småningom kommer ikapp.

”I år”, säger hon, ”är vi alla Leo the Late Bloomer. Vi är alla i det tillsammans. Jag försöker belysa det faktum att även om de tror att deras elev har förlorat tid eller behöver extra tid, ser vi alla till att vi har en målmedveten planering och avsikt när vi sätter ihop lektioner, med vetskapen om att alla elever har haft hybridinlärningsmodeller och fjärrstyrning. inlärning."

Realistiska förväntningar

En av utmaningarna som lärare sannolikt kommer att möta, med tanke på att många barn har gått miste om lärandeupplevelser eller inte har lärt sig under optimala förhållanden, är att sätta realistiska förväntningar på var eleverna befinner sig utvecklingsmässigt, akademiskt och socialt-emotionellt när de går in på dagis.

"Att sitta under längre perioder, dela, vänta på deras tur, gå i kö - de här sakerna kommer att behöva göras om och läras om", förklarar Bornfreund. "Dessa förväntningar måste finnas på plats för att ge utrymme och tid för det från början och för att bygga gemenskap i skolan och starka relationer i klassrummet."

Alla tre paneldeltagarna understryker vikten av kommunikation mellan barnomsorg och skolpersonal, och kontinuitet i erfarenheter från tidig barndom till dagis, där så är möjligt.

Både Gaston och Pepukyi har lett professionell utveckling för lärare som är särskilt anpassade till sorg, trauma och egenvård sedan pandemin började.

"Vi har sett stress, depression, människor som förlorar sina jobb, förlorar nära och kära, hjälper barn att hantera döden", säger Gaston. "Vi tittar verkligen på det. Vi har planerat professionella utvecklingsdagar … en gång i månaden för att förstärka med våra lärare, för att se till att de förstår och är lyhörda för vad våra familjer har gått igenom. Våra lärare har också förlorat nära och kära.”

Gastons personal lärde sig inte bara hur trauman kan påverka deras elever, utan också hur det påverkar dem. Pepukyi har under tiden genomfört många undersökningar med personal för att lära sig vad de behöver och hur de mår. "Vi försöker erbjuda en meny med alternativ för professionell utveckling", säger hon, "mot en storlek som passar alla."

Källa: https://www.edsurge.com/news/2021-04-16-kindergarten-transitions-are-never-easy-but-the-pandemic-has-made-it-harder