Möt Lumus, ett av företagen som tillverkar skärmar för AR-glasögon

 

Som konsument är det lätt att tänka på AR-glasögon som en unik enhet. Enheterna är dock allt annat än monolitiska artefakter. Ramarna, linserna, bildskärmarna, datorerna kan alla tillverkas av olika komponenttillverkare.

Lumus är ett israeliskt baserat företag med kontor över hela världen. Företaget tillverkar waveguide-skärmar som det säljer till militära eller företagsutvecklare eller till tillverkare av AR-glasögon som du kanske redan är mer bekant med. Vi pratade med marknadsföringschef David Goldman för att lära oss mer om företaget, dess produkter och marknaderna det betjänar.

Vad är "vågledare" igen?

Innan vi går för långt in i Lumus i synnerhet, låt oss fräscha upp vågledare. Det finns ett antal olika tillvägagångssätt för skärmar i AR-glasögon. Vågledare använder en projektor och delvis reflekterande speglar inbäddade i en lins för att projicera en bild på den linsen.

"När det kommer till konsumentglasögon kommer det att vara vågledare eftersom det är den lättaste och minsta skärmen", sa Goldman. "Om vi ​​faktiskt ska kalla den här [tekniken] 'bärbar', måste du vara villig att gå ut på gatan med den."

Naturligtvis är storlek och stil inte de enda faktorerna. En bra display måste också vara tillräckligt energieffektiv för att slutprodukten ska ha en användbar batteritid. Projektionen måste också vara tillräckligt ljus för att AR-glasögonen kan bäras i olika ljusförhållanden och miljöer, inklusive utomhus.

"Hela idén med en konsumentenhet som du bara kan använda inomhus är inte så vettig," sa Goldman. Lumus marknadsför inte bara (eller ens huvudsakligen) till konsumentprojekt. Men det är en allt viktigare marknad. Mer om det senare.

En kort historia om Lumus

Lumus grundades 2000 och, som många unga teknikföretag gör, ägnade de första åren åt att utveckla immateriella rättigheter innan de fokuserade på faktisk produktion och marknadsföring. Även om företaget ännu inte går med vinst, rapporterade Goldman över 100 miljoner dollar under de senaste 11 åren, investeringarna borträknade.

Företaget är fortfarande relativt litet och består av cirka 80 personer, även om de nyligen har varit på en rekryteringsrunda, särskilt för att fylla sin forsknings- och utvecklingsavdelning. När de började sälja, fann de tidiga framgångar i militära tillämpningar, särskilt att tillverka komponenter för heads-up-skärmar som används av piloter.

Därifrån började Lumus delar hitta sin väg in i företaget och medicinsk utrustning. Företaget har en egen monteringslinje för sina vågledare och projektorer men samarbetar också med SCOTT för vågledare och Quanta för vågledare och projektormoduler.

Lumus har även utvecklat en ny produktionsmetod med SCHOTT som ska öka produktionen och minska kostnaderna. Företaget arbetar också med Luxexcel och andra företag på innovativa lösningar för receptbelagda glasögon. Deras komponenter dyker också upp i produkter från Tredje ögat och lenovo.

"Under de senaste åren har vi etablerat en stark försörjningskedja som kommer att skalas till massmarknaden när alla bär dessa saker under de kommande 3-5 åren," sa Goldman.

Olika delar för olika användningsområden

Lumus har för närvarande fyra produkter frakt. Alla motorer har en liknande grundläggande design men specifikationerna varierar beroende på målmarknaden. En av de största skillnaderna är synfält. Företagskunder vill ofta ha ett synfält mellan 20° och 30° för "assisterad verklighet" eller vad Goldman kallar "data snacking". Konsumenter vill ofta ha en större FOV.

Assisted reality eller "data snacking" presenterar meddelanden eller små bitar av information på skärmen utan att distrahera för mycket från den fysiska miljön, vilket gör den idealisk för personer i produktionsroller. Å andra sidan är virtuella skärmar det främsta användningsfallet för konsumentapplikationer för AR-glasögon just nu, vilket gör ett större synfält mer avgörande.

Smakämnen PD14 från Lumus är byggd för militär flygelektronik och har en 32° FOV, medan OE Maximus, byggd speciellt för konsumenter, har en 50° FOV. Vidare kommer företagets kommande OE Minimus att ha en FOV på cirka 20°. Goldman berättade också att Lumus samarbetar med ett spelföretag för att göra en skärm runt 60°, men han kunde inte avslöja mycket mer än så vid det här laget.

När kommer AR-glasögon verkligen vara här?

Genom att arbeta på ett företag med händerna i så många pajer, har Goldman utvecklat några intressanta bilder på den närmaste framtiden för AR-glasögonindustrin.

"Vi är på en intressant plats i ekosystemet," sa Goldman. "Vi är en komponent men vi är i hjärtat. Vi har att göra med alla dessa andra monteringsföretag eftersom vi är den sista milen.”

De företag som använder Lumus-komponenter delar inte nödvändigtvis slutspelet för en viss produkt med Lumus. Dock har Goldman en annan metod för att hålla fingret på pulsen i branschen: patentbevakning.

"Det är mycket aktivitet i konsumentområdet. Det såg du inte för två eller tre år sedan. Vi är på branten av en explosion.” sa Goldman. "Vi kan förvänta oss att mycket kommer att hända i år när det gäller tillkännagivanden och sedan tillgänglighet 2023."

Detta är inte för att ta ifrån Goldmans förutsägelse att massadoption fortfarande är ett antal år kvar. Tillgänglighet och adoption är inte samma sak. Det finns trots allt redan konsument AR-glasögon på marknaden men oddsen är ganska goda att du inte har sett dem på stadsbussen än. När han talar om "massadoption" menar han miljontals vanliga användare.

AR är en laginsats

Det kan vara lätt att bara titta på produkterna i hyllorna. Men att förstå nätverket av företag som går samman för att göra den produkten är en viktig del av att förstå AR- och AR-glasögon. Det kommer också att bli allt viktigare när fler av dessa produkter börjar konkurrera om dina pengar och uppmärksamhet.

• Myntsmart. Europas bästa bitcoin- och kryptobörs.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. FRI TILLGÅNG.
• CryptoHawk. Altcoin radar. Gratis provperiod.
• Källa: https://arpost.co/2022/02/04/lumus-making-displays-for-ar-glasses/