NASA-rymdfarkoster ser kinesisk Rover på Mars-ytan

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

HiRISE-kameran ombord på NASA: s Mars Reconnaissance Orbiter fångade denna flygbild av Kinas Tianwen 1-landare och Zhurong-rover 6 juni. Kredit: NASA / JPL / University of Arizona

Den skarpa ögonkameran på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter har upptäckt Kinas Zhurong-rover på den röda planeten och visar båten bredvid landningsplattformen, med bitar av värmesköld och fallskärm i närheten.

High Resolution Imaging Science Experiment, eller HiRISE, instrumentet på NASA-orbiter är det största teleskopinstrumentet som någonsin flugit till en annan planet. Kameran har fångat vyer över NASAs rovers och landare på Mars, men bilderna av Zhurong-roveren är första gången HiRISE har sett en intakt Marslandare från ett annat land.

Flyger i omloppsbana i genomsnitt cirka 186 miles, eller 300 kilometer, över planeten, förvärvade MRO: s HiRISE-kamera sin första bild av den kinesiska roveren den 6 juni.

"Tydligt syns vad vi tolkar som landaren omgiven av ett sprängmönster, och själva roveren lite söderut efter att den kom ner från landaren", skrev vetenskapsteamet HiRISE.

Kinas Zhurong-rover sitter ovanpå Tianwen 1-uppdragets landningsplattform på Mars. Upphovsman: CNSA

HiRISE-instrumentet byggdes av Ball Aerospace och hanteras av ett team vid University of Arizona. Kamerans teleskop mäter ca 19.6 tum (50 centimeter) i diameter. Från banans höjd producerar HiRISE-kameran bilder med en pixelstorlek på cirka 12 tum (30 centimeter).

Zhurong-roveren landade 14 maj i södra Utopia Planitia, en bred slätt på norra halvklotet på Mars, vilket gör Kina till den andra nationen som framgångsrikt landar och driver en rymdfarkost på den röda planeten.

Den sexhjuliga roboten är konstruerad för ett tre månaders uppdrag och körde nerför en ramp från sin stationära landningsplattform den 21 maj (amerikansk tid) för att börja utforska Mars-ytan.

Zhurong reste till Mars som en del av Kinas Tianwen 1-uppdrag, landets första robotinterplanetära sond. Tianwen 1 lanserades från Kina i juli förra året på en tung-raket Long March 5 och gick in i omloppsbana runt Mars i februari, innan han släppte in-, nedstignings- och landningsfartyg förra månaden.

MRO: s HiRISE-kamera avbildade Zhurong-roveren strax söder om landaren. En del av landarens aeroshell och fallskärm är synliga längre söderut på bilden nedan.

HiRISE-kameran på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter fångade denna syn på Kinas Zhurong-rover och lander (övre högra) och uppdragets bakskal och fallskärm (nedre vänster). Kredit: NASA / JPL / University of Arizona

Rovaren väger ungefär en fjärdedel ton, mätt i jordens tyngdkraft, och är ungefär 6 meter lång. Det kinesiska hantverket är något större än NASA: s nedlagda Spirit and Opportunity-rovers, som landade på den röda planeten 1.8. Zhurong är betydligt mindre än NASA: s Curiosity and Perseverance-rovers som för närvarande kör över Mars ytan.

MRO: s HiRISE-instrument har fångat vyer över NASA-roversna på Mars och tagit perfekt tidsbestämda bilder av amerikanska rymdfarkoster som faller ner till Röda planetens yta under fallskärmar.

Förutom tredimensionella kameror och en underjordisk radar för att söka efter underjordisk vattenis, har Zhurong-roveren sensorer för att mäta sammansättningen av Martian-stenar, en magnetfältmonitor och en väderstation för att samla atmosfärdata på Utopia Planitia-platsen.

E-postadress författaren.

Följ Stephen Clark på Twitter: @ StephenClark1.