Ny rapport från Vita huset föreslår ett förbud mot Bitcoin-brytning i USA

Biden-administrationen överväger att driva på för ett förbud mot brytning av kryptovalutor om åtgärder som syftar till att minska koldioxidutsläppen och den intensiva användningen av elektricitet skulle visa sig vara ineffektiva.

Enligt en färsk rapportVita huset flaggade Bitcoin och andra Proof-of-Work kryptovalutor för deras höga energiförbrukning och de negativa konsekvenserna av gruvdrift på miljön.

Med cryptocurrency mining i huvudsak med el som köpts från nätet, konstaterade rapporten att detta kunde störa den normala distributionen av el bland hushållen i USA. Miljön och människors hälsa hotades också av luftföroreningar från fossil förbränning, buller från gruvanläggningar, termisk vattenförorening från el. anläggningskylning och fast avfall från gruvanläggningar.

Enligt rapporten stod Bitcoin och Ethereum, de två största kryptovalutorna i PoW-kategorin, för ungefär 60 % till 77 % respektive 20 % till 39 % av den totala globala elanvändningen av kryptotillgångar. Vidare beräknades den totala kryptogruvverksamheten i USA resultera i 0.4 % till 0.8 % av USA:s totala koldioxidutsläpp. "Detta liknar utsläppen från dieselbränsle som används på järnvägar i USA", stod det i rapporten.

När vi lämnade rekommendationer berömde Vita huset Proof of Stake-blockkedjor, och pekade särskilt på Ethereums kommande sammanslagningsevenemang.

"En alternativ, mindre energikrävande konsensusmekanism, kallad Proof of Stake (PoS), uppskattades förbruka upp till 0.28 miljarder kilowattimmar per år 2021, mindre än 0.001 % av den globala elanvändningen.”  Läs rapporten. "Det har funnits växande krav på PoW-blockkedjor att anta mindre energikrävande konsensusmekanismer. Den mest framträdande reaktionen har varit Ethereums utlovade lansering av "Ethereum 2.0", som använder en PoS-konsensusmekanism.

Vita huset efterlyste också ansvarsfull utveckling och samarbeten för att införa standarder för mycket låga energiintensiteter, låg vattenanvändning, låg bullergenerering och ren energianvändning av operatörer. Den varnade dock för att om dessa åtgärder inte skulle visa sig vara praktiska kan andra verkställande åtgärder, inklusive förbud mot kryptomining, undersökas.

"Om dessa åtgärder skulle visa sig vara ineffektiva för att minska effekterna, bör administrationen undersöka verkställande åtgärder, och kongressen kan överväga lagstiftning, för att begränsa eller eliminera användningen av konsensusmekanismer med hög energiintensitet för utvinning av kryptotillgångar.” 

Den senaste rapporten kommer i hälarna på President Bidens verkställande order, som instruerade olika byråer att undersöka sambandet mellan kryptomining och den amerikanska energisektorn innan en all-around kryptoreglering kan rullas ut. I den verkställande ordern den 9 mars 2022 hade Biden-administrationen lovat att stödja ansvarsfull utveckling av digitala tillgångar i linje med dess klimatmål. Den aktuella rapporten visar alltså att förbud mot kryptomining fortfarande är ett mycket mer troligt alternativ, särskilt med Ethereum som bevisar att en övergång till en mindre energikrävande blockkedja är möjlig.