Power Rank – IEM Katowice 2023

av: Wax

IEM Katowice 2023 är nära! Innan vi börjar påbörjar vi ett ambitiöst projekt: Rangordna alla 36 spelarna.

Även om alla former av Power Ranks är spekulativa, kan den här ta kakan. En ny patch- och kartpool implementerades under de senaste två månaderna, och vi har sett NOLL händelser med hög insats i den nya miljön. Dessutom har en stor del av spelarna i tävlingen inte tävlat alls under 2023, vilket lämnar deras form ett mysterium.

Därför lutar jag mig hårt mot tidigare framträdanden, rykte – och i bristen på ett bättre ord –vibbar för några av dessa placeringar. Jag förväntar mig helt och hållet att bli överraskad av spelare som hade mycket produktiv träning som ledde till Katowice, eller de som tar med sig effektiva nya strategier till tävlingen.

Nivå 6: Letar efter en serievinst

# 36: TeebuL
# 35: Kaffe

Tyvärr för TeebuL och Coffee tvingar historiska resultat mig att placera dem här i nivå 6.

Sedan WCS-EPT-övergången har fröet #1 från Oceanien/Övriga Asien och #2 frön från Kina aldrig tagit sig ur IEM Katowice play-in-stadiet. Det är inte att säga att dessa frön inte har fått några störningar – tidigare China #2-frö Cyan tog ner Scarlett kl. Katowice 2021 och sedan besegrade Har kl Katowice 2022. När det gäller OCE #1-fröet, lyckades Probe eliminera Percival med 2-0 i förra årets Katowice play-in. Liksom sina regionala kamrater kan TeebuL och Coffee mycket väl vinna överraskningssegrar som hjälper till att skicka en spelare från en starkare region ut ur turneringen.

Men du måste sätta ihop tre till fyra av dessa störningar för att undkomma RO36, och jag kan bara inte se någon av dessa två klara av den typen av underdog-run.

Nivå 5: Tävlande om en plats i gruppspelet

# 34: Armani
# 33: Cham
# 32: Har
# 31: Trevlig
# 30: Klassisk
# 29: Särskild*
# 28: Harstem
# 27: sOO
# 26: scarlett
# 25: Mardröm
# 24: Ryung
# 23: Elazer
# 22: Spirit

Det har gått tre år sedan IEM Katowices format ändrades till att inkludera en RO36 bracket/play-in-scen, och jag tror att 2023-utgåvan har det mest konkurrenskraftiga, nära matchade spelarfältet hittills.

Om man avsätter TeebuL och Coffee som underdogs och Cure och Zoun som de två favoriterna, lämnar det hela tolv spelare som jag tror har mycket lika odds att ta sig vidare till RO24. Naturligtvis gynnar jag vissa spelare framför de andra (därav deras rankning), men jag tror inte att gapet mellan #34 och #22 är signifikant. Matchlycka och speldagsform kommer säkerligen att spela en stor roll när det gäller att avgöra vem som faktiskt överlever för att nå gruppspelet.

Tänk på hur vild förra årets RO36 var: Favoriter som herO, DRG och Creator blev alla utslagna, vilket gjorde ByuNs framsteg till det enda "förutsägbara" resultatet. De andra tre RO24-platserna gick till Astrea, Ryung och Spirit, som alla råkade fatta eld i det perfekta ögonblicket.

Medan Ryung och/eller Spirit har en chans att göra samma bedrift 2023, kan det mycket lätt vara någon annan i den här nivån som gör en dramatisk körning till huvudevenemanget. Kan NightMare följa upp hans chockerande RO8-placering på DreamHack: Atlanta och störa grupperna? Kommer soO att tända elden igen från 2019 och spela sitt bästa StarCraft sedan han återvände från militären? Eller kommer det att vara Harstem som är kapten för sitt skepp i RO24 för första gången sedan 2017? Jag är öppen för alla möjligheter.

[*Tyvärr för Special är han den enda RO24-frö som jag har rankat tillsammans med RO36-spelarna i Tier 5, eftersom jag inte tror att han skulle vara en klar favorit att avancera från RO36 om han var tvungen att börja där.]

Nivå 4: Tävla om en slutspelsplats

# 21: Oliveira
# 20: Lambo
# 19: Neeb
# 18: GuMiho
# 17: Cure*
# 16: Zoun*
# 15: DongRaeGu
# 14: Astrea
# 13: Showtime
# 12: Skapare
# 11: GUDASKYMNING

Tier 4 är gruppspelsversionen av Tier 5, som innehåller nio RO24-tävlande – plus Cure och Zoun från RO36 – som jag tror har liknande chanser att ta sig vidare till slutspelsstadiet i turneringen.

Återigen tror jag att dessa elva spelare är extremt nära matchade. Jag körde deras namn genom en listrandomizer några gånger som ett experiment, och varje resultat kändes som en rimlig, försvarlig rangordning ur en viss synvinkel. För just den här maktrankningens skull använde jag stora turneringsframgångar 2022/23 som min primära skillnad, men även då var marginalerna knivskarpa. Ta en titt på Astreas resultat 2022 och jämför dem med Showtime– Kan du verkligen säga att någon av spelarna var klart bättre?

Om jag var tvungen att välja en handfull spelare som har en chans att avsevärt överträffa mina förväntningar, skulle jag behöva gå med GuMiho, Cure och Zoun. När det gäller GuMiho har han ett välförtjänt rykte om sig att vara en briljant bygghantverkare, och han planerar till och med sin väg till ett Code S-mästerskap 2017. Om det finns någon som kan dra nytta av de nya kartorna/patchen och överraska sina motståndare , skulle GuMiho vara nära toppen av listan.

När det gäller Cure, kombinerar han GuMihos förmåga att skapa strategier med mästerskapsspel under det senaste förflutna. Ja, Cure har upplevt ett oroande fall sedan han vann Code S 2021 – därav hans nedslående startposition i RO36. Men det fantastiska Code S-loppet är fortfarande tillräckligt nära tidigare för att jag tror att han skulle kunna återta den formen.

Ingen kommer någonsin att matcha Rogues förmåga att ta steget upp i stora matcher, men Zoun har blivit en bisarr, semi-efterträdare till det arvet (okej, kanske 1/16:e efterföljaren skulle vara en mer exakt beskrivning). Även om han inte är särskilt konsekvent, har han åstadkommit några vilda BO5-upprördheter i sin karriär, som att ta ner Dark and Rogue i en GSL Super Tournament, eller mer nyligen eliminera Serral kl HomeStory Cup XXII. Det som är särskilt imponerande med dessa upprördheter är att Zoun inte ens spelade särskilt cheesy – han var helt enkelt bättre än dessa världsmästarspelare under en enda serie. Visst, Zouns inkonsekvens betyder att han kanske bara blir utslagen i RO36, men han har också en chans att verkligen förstöra din parentes förutsägelse.

Nivå 3: Slutspelsfavoriter/Longshot Championship Contenders

# 10: HeroMarine
# 9: Byun
# 8: Solenergi

HeroMarine nådde en helt ny nivå vid senaste IEM Katowice, gick hela vägen till de fyra sista och pressade Reynor till randen av eliminering i semin. Detta momentum fördes över en kort stund till starten av säsongen 2022/23, då han eliminerade Serral från första DH: Europa regionalt årets med en 3-2-seger. Tyvärr förebådade detta inte att Big Gabe, Europas mästare, skulle komma, eftersom han snart återgick till att vara "normal" HeroMarine. Medan han förblev en av de mest konsekvent starka spelarna i Europa, upphörde han att vara ett allvarligt titelhot i resten av årets turneringar.

Ändå räcker det att se något en gång för att ingjuta tro, och jag är inte redo att säga att IEM Katowice 2022 var ett evenemang en gång i karriären för HeroMarine. Jag placerar honom försiktigt i utmanarnivån med långa skott, med förhoppningar om att han kan göra en upprepad prestation.

På gott och ont är min bedömning för ByuN och Solar densamma som den har varit i ett par år nu: de besitter skicklighet på mästerskapsnivå men tyngs av deras tveksamma mentala.

Det råder ingen tvekan om att de två spelarna gjorde stora framsteg 2022. Solar bröt en flerårig mästerskapstorka genom att vinna GSL Super Tournament 2, där han såg lugn och sansad ut när han knep en match sju mot en bevisad "vinnare" i Dark. Även om ByuN inte vann något mästerskap, avslutade han året starkt med en topp fyra-placering i samma GSL Super Tournament (förlust mot Solar) och topp tre-placering i HomeStory Cup XXII. Det var särskilt uppmuntrande för ByuN att hans kroniska handledsbesvär – som hade visat sig vara åtminstone delvis psykosomatiska – inte växte upp på ett betydande sätt under säsongen 2022/23.

Frågan är hur väl dessa förbättringar kommer att överföras till det mest pressade stadiet av alla på IEM Katowice? Även om jag tvivlar på att vi kommer att se något så drastiskt som att Solar äter en historiskt katastrofal kärnvapen eller ByuN som begär flera pauser på grund av smärta i handleden, är jag orolig att något kommer att gå fel. Som alltid är fallet med dessa två, jag ber för det bästa men förbereder mig för det värsta.

Nivå 2: Wild Cards

# 7: Clem
# 6: Kanin

Med tanke på hur mycket jag har tagit hänsyn till tidigare prestationer för andra spelare, kan det vara förvånande att se att Clem fortfarande dröjer sig kvar i den här delen av rankingen. När allt kommer omkring har hans uppvisningar i internationella tävlingar varit konsekvent en besvikelse jämfört med hans fortsatta dominans i Europa (vinner sitt fjärde och femte EPT/DHM Europe regionalt 2022). Det beror till stor del på hans svaga Terran vs Terran, som har varit ett så konsekvent problem att det kan verka obotligt för vissa fans.

Men jag är alldeles för retad av Clems talang för att utesluta honom från titelstriden. Vi såg precis Creator nå GSL-finalen efter en 10-årig svacka och henne omdefiniera vad som är möjligt för återvändande militärer – jag tycker att det är ganska rimligt att förvänta sig att en hyperbegåvad Terran som fortfarande bara är 20 år ska lösa sin problemmatch. Och även om han inte riktigt förstår TvT, betyder Clems starka TvP och TvZ att han bara är en lyckogrupp från en topp fyra-placering.

En annan Terran jag är hög på är Bunny. Han började bryta ut mot slutet av 2021 och samlade ihop några solida inhemska resultat innan han gjorde en karriärs bästa körning till topp åtta i IEM Katowice 2022. Men hans momentum spårade ur på ett komiskt oturligt sätt, med en kombination av en hand /handledsskada och internationell covid-karantänslöseri första halvan av säsongen EPT 2022/23. Men han återhämtade sig på ett lysande sätt och fortsatte sin karriär kl DreamHack: Atlanta. Han tog inte bara ner Serral, utan han kom inom en karta över att slå henne och vinna sitt första stora mästerskap.

Jag är nu kvar att på allvar undra om Atlanta-loppet var ett kort utbrott av suverän inspiration, eller om det verkligen representerade en ny normal för Bunny. Den efterföljande GSL Super Tournament 2 kändes definitivt som en verklighetskontroll, då Dark slog ner honom hård i RO4. Ändå kommer jag att ta fel på optimismen här och säga att 2023 verkligen kommer att bli året för kanin Kanin.

Nivå 1: Mästerskapsfavoriterna

# 5: mörkt
# 4: hjälte
# 3: Maru
# 2: Reynor
# 1: Serral

Även om det säkerligen kommer att råda mycket oenighet om rankingen fram till denna punkt, tror jag att de flesta fans håller med om att dessa fem spelare är låsta i toppen.

herO:s totala karriär-cv är klart den svagaste av de fem, men han hade utan tvekan den starkaste EPT 2022/23-säsongen av någon. Han var den enda spelaren som vann två av "tier 1"-majorna på säsongen (påminn mig att gnälla om hur Liquipedia-Premier är en för bred kategori någon annan gång), och hävdade mästerskapet på både GSL Code S säsong 2 och DreamHack : Atlanta.

Han gjorde också solida head-to-head-resultat mot de andra spelarna i denna nivå, framför allt slog Maru i båda semifinalerna i DreamHack: Atlanta och de stora finalerna i Kod S säsong 2. Även om han inte spelade nästan lika många high-stakes-matcher mot de tre Zergs, var han definitivt konkurrenskraftig mot dem (och i fallet med Dark, slog han regelbundet upp mot honom i ESL Open Cups).

Det enda stora märket mot herO är att han inte har tillräckligt med tid i sin postmilitära karriär för att bygga upp samma typ av dominans som de andra. Men bara för säsongen 2022/23 kan han till och med bli världsmästerskapskandidaten nummer 1.

Oavsett vad jag tycker om henne, så är det faktiskt Maru som kommer in i IEM Katowice med flest EPT-poäng och nummer 1 totalt sett. Maru kan beklaga sina tre andraplaceringar i intervjuer, men hans 1 guld/3 silverrekord i EPT 2022/23 skulle utgöra ett karriärbästa år för cirka trettio av de andra spelarna i turneringen.

Men även om det ser bra ut för Maru på ytan, är det lite mer oroande under huven. Anledningen till att han har tre silver är för att han inte lyckats övervinna de andra spelarna i just den här nivån – Dark slog honom i DH: Valencia-finalen, herO tog ner honom i Code S säsong 2 och Serral slog honom i TSL9. Åtminstone finalen mot Dark var en nagelbitare – herO- och Serral-serierna var oroande ensidiga. Släng in Marus historia av underpresterande när han reser utanför Asien, och jag måste undra om han faktiskt är den svagaste av de fem spelarna i den här nivån.

Men om jag har varit optimistisk om Clem, HeroMarine, Solar och andra spelare nere i rankingen, måste jag ge Maru fördelen av tvivel också. Han är på kortlistan för att vara den bästa SC2-spelaren genom tiderna – han kommer säkert att nå IEM Katowice-finalen minst en gång?

Reynor och Dark känns som märkligt lika spelare som mig, även om den ena är symbolen för Zerg girighet och den andra är svärmens mest kliniska angripare i tidiga spel. Det som binder dem samman är hur deras senaste turneringsresultat i princip inte har någon korrelation med hur jag känner om deras nivå som spelare. Oavsett vad deras Aligulac-betyg säger, oavsett turneringsplaceringar, vet du att ett annat mästerskap oundvikligen kommer.

Till exempel, redan 2021, gick Reynor in i IEM Katowice efter att ha spelat dåligt i de tre inledande turneringarna. Det slutade förstås med att Reynor kämpade sig igenom en historiskt brutal bracket (Stats-Dark-Maru-Zest) för att vinna världsmästerskapet. Och även om den prestationen var enormt imponerande, var det ingenting om det förvånande. På samma sätt gick Dark igenom en tuff sträcka i slutet av 2020 där han floppade ur på varandra följande Code S-gruppspel. Sedan, inte långt efter, överlevde han en av tidernas svåraste turneringshandskar att vinna STL6. Återigen var det en föreställning som på något sätt framkallade både applåder och en axelryckning.

Anledningen till att jag har Reynor högre än Dark är att han har gjort den här typen av skit i två på varandra följande världsmästerskap. Hans turneringsresultat som ledde in till tidigare två IEM Katowice-turneringar var oinspirerande, men han kom ändå med mästerskapet 2021 och en tvåa 2022. Det är en trevlig bonus att han i år faktiskt går in i IEM Katowice på den höga ton: efter att ha vunnit HomeStory Cup XXII, men jag skulle fortfarande ha det största förtroendet för honom om han hade blivit eliminerad på sista plats.

För den berömda #1-platsen fick jag slutligen gå med den regerande Katowice-mästaren Serral. Om den nedre halvan av rankingen var mer fokuserad på centrerad kring objektiva resultat, fann jag mig själv att luta mig mer och mer mot magkänsla när jag gick upp i rankingen. Som jag berörde ovan med Reynor och Dark, slutade jag bry mig så mycket om vem som hade spelat bra nyligen, och tänkte mer på vem som hade bevisat att de kunde spela på en hög nivå i ett världsmästerskapsevenemang. Och om det var mina primära kriterier, vem skulle jag då kunna placera högre än den enda spelaren i hela turneringen med både BlizzCon och Katowice mästerskap?

Naturligtvis är det inte sagt att det är 100 % vibbar som leder till att jag tar Serral på #1. Hans Aligulac.com-betyg är monstruöst högt som vanligt, och han står som nummer 1 på väg in i evenemanget. Hans resultat 2022/23 var också mycket bra, och vann mästerskap på HSC XXI och TSL9.

När jag gick igenom rankingen tyckte jag att det var talande att jag hela tiden gick till "slog Player X Serral?" som ett kriterium, lika mycket som Aligulac-betyg eller turneringsresultat. Det är precis så mycket av en guldmyntfot som Serral har blivit i scenen. Även när pariteten i StarCraft II-scenen har nått sin högsta punkt på flera år, förblir mannen att slå densamma.

Referens: Aligulac.com ställning (7 februari 2023) För referens och jämförelses skull har jag inkluderat Aligulac.com ranking av alla tävlande spelare den 7 februari. Spelare som markerats som "inaktiva" har listats enligt deras tidigare betyg.

1. Serral
2. Maru
3. Byun
4. hjälte
5. Reynor
6. mörkt
7. Solenergi
8. Clem
9. Kanin
10. HeroMarine
11. Cure
12. Neeb
13. GUDASKYMNING
14. VISNINGSTID
15. Oliveira
16. GuMiho
17. Zoun
18. Lambo
19. Elazer
20. DongRaeGu
21. Skapare
22. Spirit
23. sOO
24. Astrea
25. Klassisk
26. scarlett
27. Ryung
28. Harstem
29. Mardröm
30. Särskild
31. Cham
32. Armani
33. Trevlig
34. Har
35. Kaffe
36. TeebuL

---

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://tl.net/forum/starcraft-2/606796-power-rank-iem-katowice-2023