Uppflugen på en exponerad klipptopp ovanför Atlanten, som gnager illavarslande av sandstens- och skifferfundamenten nedanför, tornar Bude storm i Cornwall har hjälpt till att rädda många sjömän från stridigheter under de senaste två århundradena. Men nu ska den här omhuldade kustbevakningens utkik räddas själv.

Det 188-åriga tornet i klass II vid Compass Point, kärleksfullt känt som Pepperpot, kommer noggrant att dekonstrueras och byggas om 100 meter inåt landet senare denna månad för att undvika dess annars oundvikliga förlust över klipporna till kusterosion.

Flytten, som kommer att kosta cirka 450,000 XNUMX pund, ansågs vara för dyr tills lokalbefolkningen och besökare visade sin tillgivenhet för tornet genom att samla in £58,000 XNUMX via crowdfunding i 2021.

Bude-Strattons kommunfullmäktige lovade 40,000 XNUMX pund för arbetet och var beviljat £249,362 från National Lottery Heritage Fund och £50,000 XNUMX från Cornwall Council.

"Jag kallar det en talisman för Bude och en romantisk vägmarkör", sa Peter La Broy, en kommunalråd som kom på idén att rädda tornet för fem år sedan. "Människor stannar alltid här i fem minuter på sina kustpromenader och många har sagt till oss att de förlovat sig här."

Se bilden i helskärm

Designad av George Wightwick som en hyllning till vindarnas torn i Aten och betald av den lokala välgöraren Sir Thomas Dyke Acland, den 10:e baronet, har tornet åtta sidor som kartlägger kompasspunkterna. Det skulle ha ockuperats av en kustbevakning under högvatten och stormar, medan en "tidvattensvaktare" skulle ha använt den närliggande flaggstången för att larma fartyg när de navigerade i områdets förrädiska vatten.

”När jag först frågade kulturarvskontoret kl Cornwall rådet om att rädda tornet, de hade inga intressen eller pengar”, sa La Broy. "Samtalet slutade nästan där. Men sedan började vi fråga lokalbefolkningen och responsen var överväldigande.

"Jag blev helt upprymd över hur mycket pengar vi samlade in. Det var ganska rörande att veta att jag inte var ensam om att vilja rädda tornet. Utan den startfinansieringen skulle vi inte rädda den.”

Chris Jewell, 78, en lokalinvånare och historieentusiast, var bland dem som bidrog. "När du kommer till Bude från Holsworthy [i öster], är stormtornet det första du ser över kullen," sa han. "Det är bara en liten sak på avstånd, men när du ser det har du en känsla av att du är hemma."

Susanne Blake-Scholz, från Tyskland, kom för att se tornet när hon gick längs sydvästra kusten från Hartland Quay i Devon till Pityme i Cornwall med sina vänner. "Det är helt underbart," sa hon. ”Det ser ut som en liten ortodox kyrka med vacker utsikt över havet. Det hade varit så synd om det inte hade räddats.”

Tornet har redan flyttats ett litet stycke en gång tidigare, 1881, efter att frost urholkat både klippan och tornet. Det nya arbetet påbörjas den 24 april och ska ta sex månader.

"Klipporna här är otroligt spröda", sa La Broy. "Erosionshastigheten är i genomsnitt en meter per år men klippfall är mycket oförutsägbara så du kan förlora 25 meter på en timme. Vi hoppas att genom att flytta tillbaka tornet längs åsen kommer det att överleva i minst 100 år till.”

Se bilden i helskärm

Varje tegelsten har redan 3D-avbildats och taggats för att säkerställa en trogen rekonstruktion, även om taket, som inte är historiskt, kommer att bytas ut. Ett avgörande beslut återstår att fatta. "När det byggdes, var tornet i linje med magnetiska norr, vilket har förändrats över tiden, så det är nu cirka sju grader ut," sa La Broy.

"Så det är en fråga vi måste lösa: ska vi anpassa det till geografiskt norr, eller mot magnetiskt norr, eller ska vi behålla den befintliga inriktningen så att vyerna från varje fönster förblir desamma? Vi tror att vi skulle vilja behålla de nuvarande vyerna, även om vi tar ner den på åsen bort från klippkanten."