Relativitetsrymden anger datum för första lanseringen av Terran 1

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

ORLANDO — Relativity Space meddelade den 22 februari att det kommer att försöka den första uppskjutningen av sin Terran 1-raket så snart den 8 mars efter att ha säkrat en uppskjutningslicens och hoppat över ett planerat sluttest.

Företaget meddelade att det fick en lanseringslicens för Federal Aviation Administration för sitt första Terran 1-uppdrag. Med licensen i handen säger företaget att det är inriktat på en uppskjutning av raketen den 8 mars mellan klockan 1 och 4 Eastern från Launch Complex 16 vid Cape Canaveral Space Force Station i Florida.

Uppdraget, kallat "Good Luck, Have Fun" av företaget, är en testflygning av raketen. Medan Terran 1 är designad för att placera upp till 1,250 XNUMX kilo i låg omloppsbana om jorden, bär den första uppskjutningen inte någon kundnyttolast.

Licensen kommer efter en serie tester av båda stegen av raketen, tillverkade till stor del med 3D-utskrift. Relativity hade planerat att avsluta den testkampanjen genom att avfyra förstastegsmotorerna i hela fordonet på plattan. De FAA-licens för lanseringen inkluderade en "stage ett hotfire" som en del av förlanseringsverksamheten som omfattas av licensen.

En talesperson för företaget berättade dock för SpaceNews att Relativity hade beslutat att inte genomföra det statiska eldtestet. Den övergripande testkampanjen hade "bränt ner risken avsevärt" och gav företaget förtroende för att fortsätta med en lansering utan ytterligare en brand i det första steget. Talesmannen tillade att företaget måste balansera risken för att fortsätta med lanseringen och genomföra fler tester som ökar slitaget på fordonet, och att företaget hade beslutat att acceptera den högre risken för en abort vid sitt första lanseringsförsök.

Terran 1, även om den är designad för att tjäna den lilla satellitmarknaden, är också en tekniksökare för den större, fullt återanvändbara Terran R-raketen som Relativity också utvecklar. Företaget säger att det har en eftersläpning värd mer än 1.2 miljarder dollar för det fordonet, inklusive ett avtal förra juni med OneWeb att skjuta upp några av företagets andra generationens satelliter.

Tim Ellis, vd och medgrundare av Relativity, Tweeted 22 februari att han kom ihåg att hans mentor när han startade företaget, teknologientreprenören Sam Altman, "sa till oss att vi var helt galna för att samtidigt försöka uppfinna en helt ny tillverkningsteknik och en orbital raket, som redan är superhård."

"Nu är vi på uppskjutningsrampen nästan redo att gå med världens första 3D-printade raket," fortsatte han. "Det har varit en riktigt vild åktur att komma till den här punkten, och definitivt mycket svårare än jag någonsin föreställt mig att gå in i det - men alla känslor från mig och vårt team när vi påbörjar denna historiska lansering."