Den ständigt växande hållbarhetsagendan har varit imponerande i omfattning men begränsad i faktiska effekter. Hittills har denna agenda bestått av en serie separata, till stor del top-down, politiska initiativ (klimatförändringar, avskogning, företagsstyrning och finansiell riskhantering), var och en med sin egen valkrets snarare än noggrant integrerade och enklare budskapslösningar som skulle kunna tilltala ett större antal människor.
Den nuvarande hållbarhetsberättelsen (se min December kolumn) och koalitionen som stöder den har begränsad potential att utöka sitt inflytande. Faktum är att motståndet mot befintliga förslag, som Biden-administrationens Build Back Better-initiativ, fortsätter att intensifieras och dess förespråkare har gjort ett dåligt jobb med att kommunicera dess samhällsnytta. Skulle motståndare till växthusgaskontroller och annan hållbarhetspolitik vinna val 2022 och därefter, kommer de att försöka avveckla federala, statliga och lokala initiativ. Vi borde ta dem på ordet.
Den globala hållbarhetsgemenskapen måste återanvända sig för en tid med ännu större miljömässiga, samhälleliga och politiska utmaningar.
Vad som ska göras? Den globala hållbarhetsgemenskapen måste återanvända sig för en tid med ännu större miljömässiga, samhälleliga och politiska utmaningar. Fyra kärnstrategier måste antas som kan rullas ihop till en enda integrerad handlingsplan. Dessa inkluderar:
Publiken är konsumenter och väljare, inte beslutsfattare och media. Budskapen är personlig relevans och livskvalitet, inte process och vetenskap. Forskningsdokument för den allmänna opinionen en växande medvetenhet om klimatförändringar och andra risker. Denna medvetenhet har inte förändrat konsument- eller röstbeteende i någon meningsfull utsträckning. Detta beror på att klimatförändringar i allt mindre utsträckning är en debatt om fakta.
"I en studie av 56 länder", skriver Katherine Hayhoe, nyligen utsedd till chefsforskare för The Nature Conservancy, "fann forskare att människors åsikter om klimatförändringar var starkast korrelerade inte med utbildning och kunskap, utan snarare med värderingar, ideologier, världen. åsikter och politisk inriktning.” Till stor del representerar hållbarhetsförespråkare en koalition av likasinnade över akademin, näringslivet, statliga och icke-statliga organisationer. Deras mantra är "följ vetenskapen" och deras spelfält är de inhemska och internationella policyprocesser som få människor förstår eller deltar i.
En större politisk koalition, centrerad på vitalisering och säkerhet, är inom räckhåll. Inom den senaste månaden förklarade kolgruvarbetarnas fackförening i West Virginia sitt stöd för Build Back Better-förslagen. Deras motivering var tvåfaldig: lagstiftningen utökar ekonomiska och medicinska fördelar till de gruvarbetare som lider av svart lungsjukdom (förknippad med långvarig yrkesexponering från arbete i kolgruvor) och den tillhandahåller finansiering för att anpassa statens ekonomi till ny energiteknik.
Förra året hade Amerika totalt 11,400 XNUMX arbetare inom kolgruveindustrin. Gruvarbetare i West Virginia försöker säkra en ekonomisk framtid efter kol för sig själva, sina familjer och samhällen och är mer benägna att lyssna på och stödja politiska ledare och förslag som kan ge en livskvalitet som bygger på nya möjligheter till ekonomisk säkerhet.
Liknande möjligheter att utöka stödet för hållbarhet finns genom stärkt nationell säkerhet och säkerhet i hemlandet, en fråga som direkt berör nuvarande och tidigare militära och civila säkerhetstjänstemän. Trosgemenskaper genom de värderingar som är förknippade med "jordvård" representerar en växande röst inom evangeliska och andra trossamfund. Och många medborgarorganisationer riktar i allt högre grad sin uppmärksamhet mot lokaliserade effekter av klimatförändringar och ekonomisk förnyelse.
Dessa och andra koalitionsbyggande möjligheter kan utvecklas för att maximera rösten och inflytandet från medborgare som tidigare inte var kopplade till den nationella och internationella hållbarhetsdebatten. De ger den ytterligare fördelen av att redan ha aktiva gräsrotsnätverk som kan tala direkt med lokala, statliga och federala tjänstemän.
Ett engagemang för social rättvisa och jämlikhet måste bli en central del av hållbarhetslöftet till samhället. För närvarande är kvinnor, färgade och andra minoriteter avsevärt underrepresenterade i företagens verkställande led, statliga myndigheter, icke-statliga organisationer och andra institutioner som presenterar sig som hållbarhetsförespråkare. Denna sociala befrielse från rösträtt har lett till forskning som till stor del utvärderar föroreningsrisker från vita samhällen snarare än bostadsområden med högre risk minoriteter; möjliggör fortsatt tillstånd för förorenande industrier och anläggningar i låginkomstkvarter. och tolererar de fortsatta miljömässiga och sociala orättvisorna och de lägre utbildningsresultaten och den ökade sjukligheten och dödligheten de ger upphov till.
Med tanke på de sociala och demografiska omvandlingar som pågår i västerländska samhällen, riskerar hållbarhetsgemenskapen inte bara att vidmakthålla denna felaktiga riktning av offentliga prioriteringar utan sin egen marginalisering från samhälleliga röster som kräver mer aggressiva åtgärder för att råda bot på orättvisor tidigare och nu.
Investeringar inom den privata sektorn är fortfarande nyckeln till ekonomiska förändringar för en mer hållbar framtid. Offentliga investeringar som pågår i Kina, EU och USA för att vitalisera stora energi- och transportinfrastrukturer är imponerande, men de bleknar i skala för vad den privata sektorn i slutändan kommer att allokera för att förbli konkurrenskraftig och livskraftig på föränderliga marknader. Affärsbeslutsfattande kan också gå i snabbare takt än statligt finansierade projekt med dess mer intrikata och kontradiktoriska budgeterings-, tillstånds- och prioriteringsprocesser.
Hållbarhetssamhället kommer också att behöva konfrontera verkligheten att den multigenerationella ansträngning som krävs för att mildra och anpassa sig till klimatförändringarna sannolikt kommer att förändra rykte och roller för många befintliga företag. Om det blir ett genombrott för att leverera grönt väte i marknadsskala, till exempel, kommer de mest troliga leverantörerna att vara samma fossilbränsleföretag vars utsläpp för närvarande förvärrar klimatpåverkan. Om ett sådant scenario utvecklas bör klimatförespråkare välkomna en möjlighet att samarbeta med företag som tillhandahåller en ny uppsättning lösningar även när de söker mer expansiva kontroller av växthusgaser.
Vad står på spel? Under 1960- och 1970-talen byggde de amerikanska och europeiska miljörörelserna en bred politisk koalition som åtnjöt uthålligt inflytande och offentligt stöd under flera decennier, manifesterat genom lagstiftningsåtgärder, regulatoriska krav och till stor del stödjande domstolsbeslut. Inom USA har miljöhållbarhetsrörelsen sett sitt politiska inflytande avta de senaste åren i en politiskt splittrad kongress och genom mer ogynnsamma rättsliga beslut. Detta resultat har lett till ett större beroende av administrativa åtgärder och stödjande policyer från Biden (och tidigare Obama) administrationen, en utveckling som är naturligt sårbar, vilket framgår av Trumps presidentskaps fientliga handlingar.
En mer olycksbådande och snabbt annalkande fara finns i fallet West Virginia vs EPA som kommer att höras och avgöras i årets session i USA:s högsta domstol. Även om de till en början fokuserade på Obama Clean Power Plan för att begränsa utsläppen av växthusgaser från allmännyttiga företag, kan frågorna inför domstolen potentiellt sträcka sig till alla myndigheters behörighet att utfärda förordningar i avsaknad av specifika direktiv från kongressen. Nuvarande rättspraxis vilar på tron att domstolarna i avsaknad av lagstadgad vägledning bör skjuta till beslut från den verkställande makten. En omvändning av detta prejudikat i Högsta domstolen kommer att störta byggnaden av mycket miljö- och regleringslagar under de senaste fyra decennierna och torpedera kärnelementen i hållbarhetsagendan, inklusive klimatförändringar.
Även om detta förfärliga scenario inte inträffar, står ansträngningarna för att genomföra den nuvarande uppsättningen hållbarhetsförslag inför en svårare uppförsbacke. Att främja hållbarhet kommer att kräva ett tänkesätt som liknar att föra det kalla kriget eller utöka medborgerliga rättigheter. Dessa representerar utmaningar i flera generationer som kräver aldrig sinande fokus, engagemang, finansiering och bred koalitionsbaserad opinionsbildning.
Tillsammans med en förmåga att göra pragmatiska åtaganden bland en mängd frågor som konkurrerar om uppmärksamhet, kommer framgång att kräva en utökad grund av gräsrotsstöd för alla åldersgrupper tillsammans med ett mer mångsidigt och inkluderande ledarskap som är mer representativt för samhället i stort. Inget mindre än planetens framtid står på spel.
Källa: https://www.greenbiz.com/article/repurposing-sustainability-greater-relevance-and-impact
