Riskhantering: Hur man undviker intrång i ett varumärke i den digitala tidsåldern

Intrång i ett varumärke är en allvarlig juridisk fråga som kan ha negativa effekter på ett företags ekonomi och rykte. När en person eller organisation använder ett varumärke som tillhör ett annat företag kan det skada företagets varumärke, försäljning och rykte. Detta kan resultera i dyra rättsliga åtgärder och stora ekonomiska skador. Dessutom kan högre böter och rättegångskostnader åläggas en part som gör intrång om det fastställs att de medvetet har kränkt ett varumärke. Det är avgörande att förstå varumärkesintrång och de potentiella riskerna för att skydda ditt företags intressen.

Vad är ett registrerat varumärke?

Varumärken refereras ofta men förstås sällan. Varumärkessymboler, vanligtvis hänvisade till med förkortningarna TM, SM och ®, är symboler som företag använder på:

• Ord

• Fraser

• Namn

• Designar

• Logotyper

Registrerade varumärken, hänvisade till den registrerade symbolen ®, är varumärken som är registrerade med USA: s patent- och varumärkekontor (USPTO). Oregistrerade varumärkesansökningar och registrerade varumärken är inte samma sak och ger inte samma skyddsomfång. Dessutom är common law och federala varumärkesrättigheter väldigt olika. 

En anmärkningsvärd skillnad mellan federalt registrerade varumärken och oregistrerade varumärken är att varumärkesbeteckningen, ™, fortfarande kan användas på varumärken som inte är federalt registrerade hos USPTO, men som har förvärvat sedvanliga varumärkesrättigheter.

Att registrera ditt varumärke hos USPTOs varumärkeskontor ger federalt erkännande att ditt varumärke är skyddat i alla 50 delstater och informerar kunder om att ditt varumärke är skyddat i hela landet. Helst bör den federala varumärkesbeteckningen, ®, användas konsekvent över hela helhet av reklammaterial, inklusive:

• Taggar

• Produkter

• Paket

• Etiketter

• Annonser

• Tecken

Om du misslyckas med att registrera ditt varumärke hos USPTO, kommer en konkurrent att ha möjlighet att registrera ett liknande varumärke som kan förvirra kunder och i slutändan tvinga dig att byta varumärke. Det är också värt att notera att med korrekt underhållsregistrering efter registrering, blir ditt federalt registrerade varumärke obestridligt fem år efter registrering. Ett obestridligt varumärke ger ytterligare skydd mot intrångs- och annulleringsförfaranden, vilket i slutändan minskar eventuella juridiska utmaningar mot dina etablerade federala varumärkesrättigheter.

Vad anses vara varumärkesintrång?

Intrång i ett varumärke har potential att orsaka betydande ekonomiska konsekvenser och dyra ansträngningar för att ändra varumärket. Intrång i ett varumärke definieras som otillåten användning av en annan verksamhets varumärke. Sådan otillåten användning kan vara i samband med en vara eller ett tjänsteerbjudande som har potential att orsaka ett missförstånd, manipulation eller till och med förvirring angående var varan eller tjänsten kommer från och den specifika verksamhet som tillhandahåller den.

Om en företagsägare anser att deras varumärke har gjorts intrång, kan de vidta rättsliga åtgärder för att mildra skadorna på deras verksamhet och varumärke genom att väcka talan i federal domstol. Bevisar intrång i ett varumärke skapar förutsättningar för käranden att hindra svaranden från att använda varumärket i fråga på något sätt. Vidare finns det också en möjlighet att återkräva skadestånd inklusive advokatarvoden och kostnader till följd av den olagliga intrånget.

Exempel på varumärkesintrång

Låt oss ta en snabb titt på ett par exempel på intrång i ett varumärke för tydlighetens skull. Jack Daniels, en av de bästa whiskydestillatörerna i världen, identifierade ett bokomslag av Louisvilles författare, Patrick Wensink, med titeln Trasigt piano som liknade dess berömda varumärke. Företaget skickade omedelbart ett upphörande-brev till bokens författare, Patrick Wensink, och informerade honom om deras varumärkesrättigheter och gav bevis för intrånget. Det ironiska är dock att uppmärksamheten från fallet blev viral och Wensinks bok tog sig snabbt in på Amazons topp tio. Du kan läsa mer om tvisten här..

Även om det kan vara svårt att tro, var Marvel och DC Comics en gång inblandade i varumärkesintrångsprocesser angående användningen av en enda ord. Båda företagen varumärkesskyddade ordet "superhjälte" och stämde andra företag för att de använde ordet på produkter och till och med i vissa tjänster. Det är intressant att notera att inget av företagen har försökt bestrida det andras ägande av varumärket för ordet.

Louis Vuitton engagerade sig i en juridisk strid med Louis Vuitton Dak angående intrång i ett varumärke. Modespecialisten, Louis Vuitton, kom fram som vinnaren i intrångsprocessen mot säljaren av friterad kyckling. Restaurangens namn och till och med dess image ansågs vara för likt modedesignerns. Restaurangägaren svarade med att ändra namnet på kedjan till Louisvui Tondak och straffades ytterligare med ytterligare 14.5 miljoner USD.

GoDaddy och Oscarsgalan ställde upp i domstol angående köp av domännamn. GoDaddy tillät konsumenter att köpa domännamn, inklusive 2011 Oscars.com, som liknade de varumärken som etablerats av Akademien. Allt som allt identifierades nästan 60 liknande förvirrande domännamn. Domaren beslutade att GoDaddy hade rätt, och företaget fick fortsätta att sälja domännamn som påstods likna de från Academy of Motion Picture Arts. Läs mer här.

Apple stämde Amazon för varumärkesintrång

Två av de främsta titanerna inom teknikindustrin ställde upp i en juridisk strid om ett varumärke över det otroligt värdefulla märket "App Store". Grunden för stämningsansökan härrör från Apples första användning av App Store 2008 och varumärkesregistrering av termen "App Store" relaterad till nedladdning av mobilprogramvara. Amazon började använda frasen "App Store" relaterad till sin webbplats för onlineförsäljning och för att marknadsföra sina programvaruappar tillgängliga via Apple App Store. Klagomålet förklarar hur Amazons användning sannolikt skapade förvirring och termen "App" hänvisade till Apple-appen. De

Såsom beskrivs i Lanham Act, är orsaken till talan som hänför sig till varumärkesintrång, antingen sannolikheten för förväxling eller bevisbar förväxling. Apples stämningsansökan tyder på att eftersom båda företagen ägnar sig åt nedladdning av mobilprogramvara och båda företagen använder frasen "App Store", är förvirring trolig. Dessutom skickade Apples advokater tre separata upphörande- och avstå-brev innan de vidtog rättsliga åtgärder. Även om Apple fick det registrerade varumärket, fanns det berättigade farhågor om hur frasen "App Store" skulle tolkas och om den ansågs vara för generisk för att garantera varumärkesskydd. Du kan läsa mer om rättegången här..

Marvel Disney hotar rättsliga åtgärder mot populärt AI Copywriting Software Company

Ett verktyg för artificiell intelligens som används för att skapa text, en gång kallad Jarvis.ai, användes av copywriters över hela världen för att påskynda genereringen av innehåll med hjälp av datorer. Detta AI-verktyg för att skriva var i fokus för rättsliga åtgärder som vidtogs av Marvel Disney. Företagsgiganten insisterar på att det fanns likheter mellan teknikens moniker och den artificiella intelligenspersonligheten känd som JARVIS. Men tiffen resulterade inte i en stämningsansökan för intrång i ett varumärke. Snarare Jarvis.ai verktyget döptes om till Jasper, vilket slutligen tjänade som ett ömsesidigt fördelaktigt resultat för båda parter. Du kan läsa hela artikeln här..

Hur undviker man varumärkesintrång?

Att göra dina läxor är det bästa sättet att kringgå en potentiell rättegång om varumärkesintrång. När du utvärderar ett potentiellt varumärke, gör en internetsökning, såväl som en USPTO-varumärkessökning. Dessa sökningar avgör om varumärket du vill ha är registrerat, om en annan part har ansökt om att få registrera varumärket eller om det redan används för specifika tjänster eller varor.

Den lilla tid du investerar i att utföra dessa sökningar har potential att spara pengar och frustration längs linjen. En sådan sökning kan till och med förhindra en potentiellt ekonomiskt förödande rättegång. När du är osäker, luta dig mot en kunnig varumärkesadvokat för att bedöma riskerna med att anta ett varumärke. Du kan gå vidare i fullt förtroende efter att du har utvärderat alla alternativ för att mildra juridiska och finansiella risker.

Se till att upprätthålla en djupgående dokumentation av grunder och överväganden som används vid val av varumärke så att du kan klargöra varför varumärket är urskiljbart. Helst kommer hela din forskning att genomföras i samklang med skapandet av verksamheten. Men om tiden har gått och ditt företag redan säljer produkter/tjänster, anta inte att du inte kan varumärkesmärka en symbol. Utför varumärkessökningen för att identifiera potentiellt liknande varumärken eller replikeringar, utöka sökningen hela vägen till USPTO och Trademark Electronic Search System (TESS), som spänner över både statlig och federal nivå.

Du kan också överväga att skaffa dig en försäkring mot varumärkesintrång. Vissa leverantörer av allmänna ansvarsförsäkringar erbjuder varumärkesintrång genom täckning B, som avser ansvar i samband med reklam och personskador.

Genomsnittlig kostnad för rättegång om varumärkesintrång

En rättegång om varumärkesintrång kan potentiellt vara den ekonomiska ruinen av ditt företag, särskilt om du är i minus. Om ditt företag är käranden, i motsats till svaranden, kan en rättegång om varumärkesintrång kosta mellan $10,000 750,000 och $XNUMX. Om du är svaranden kan du bli tvungen att betala ytterligare kostnader i ekonomiskt skadestånd och, i vissa fall, advokatarvoden.

Komplexiteten i rättegången om varumärkesintrång avgör i slutändan kostnaden. En del av kostnaden är kostnaden för advokatarvoden. Även om det är möjligt att få tillbaka sådana avgifter från oppositionen, kommer de inte att vara tillgängliga förrän ärendet avslutas.

Var medveten om att det kan ta år att lösa en varumärkestvist och gå vidare därefter. Som ett exempel var den sammanlagda rättegångskostnaden för cybersquatting-ärendet som inlämnats av Weather Underground $500,000 XNUMX. Tvisten i det här fallet är dock att det avgjordes före valet av en jury.

Om den som gör intrång har ett registrerat varumärke som är förvirrande likt och om du inte är angelägen om att få tillbaka vinster eller att få ekonomiskt skadestånd, kan du ansöka om en begäran om upphävande hos varumärkesprövnings- och överklagandenämnden. Du kommer inte att få några ekonomiska skadestånd, men processen är vanligtvis snabbare och billigare än federal domstol. 

Påföljder för varumärkesintrång

I vissa fall a påföljd för varumärkesintrång kan uppgå till mer än sex siffror. Skadeståndet bestäms av den summa pengar som intrångsmannen erhållit genom intrång eller de pengar som varumärkesägaren förlorat till följd av köp av otillåtna tjänster eller produkter. Dessutom, om den part som kränkte varumärket uppsåtligen gjort intrång på det, kan vinnaren få t

Förutom de ekonomiska påföljderna för den specifika överträdelsen finns det också risk för påföljd i form av domstols- och advokatarvoden. Dessutom måste den som gör intrång antingen ändra varumärket eller helt sluta använda det. Överträdelsens särdrag, tillsammans med graden av skada som käranden lidit, avgör i slutändan den ekonomiska påföljden.

Försvar mot varumärkesintrång

Att lämna in en stämningsansökan om varumärkesintrång garanterar inte en förmånlig utmärkelse eller förlikning. I vissa fall går den tilltalade segrande ut med den strategiska användningen av juridiska försvar.

De vanligaste försvaren är beskrivande fair use, nominativ fair use, laches, orena händer och varumärkesmissbruk, bedrägeri för att få registreringen och övergivande. Beskrivande tillåten användning är användningen av en beskrivande term för att rättvist beskriva en produkt eller tjänst. Nominativ rättvis användning är användningen av ett varumärke för att referera till den faktiska produkten som identifieras av ett annat varumärke, såsom tidningshänvisningar till underhållningsgrupper och sportlag. Laches är en orimlig försening av varumärkesägaren med att inleda en process. Även om det inte finns någon fastställd tidsgräns för att väcka talan, anses det vanligtvis vara sex år som gränsen. Gränsen kommer dock att variera beroende på användningen av den som gör intrång.

Otillbörligt beteende av varumärkesinnehavaren kan också vara ett jakande försvar mot rättegångar. Uppsåtligt bedrägeri av den som ansöker om en varumärkesregistrering som utgör bedrägeri för att få en registrering hindrar varumärkesinnehavaren från att erhålla befrielse. Slutligen, om du misslyckas med att använda ditt varumärke, kan du öppna dörren till ett övergivandeförsvar. Vanligtvis gäller detta om du inte har använt varumärket i handeln på tre år och inte har för avsikt att fortsätta använda det. Att bara ha ett varumärke utan användning av varumärket kan alltså vara skadligt. 

Vad du ska göra om ditt varumärke görs intrång på

Luta dig på en erfaren varumärkesadvokat för att vidta åtgärder å dina vägnar så får du befogenhet att fokusera på ditt arbete. Överföringen av ett upphörande- och avstå-brev är det första steget i att kommunicera intrånget till den som gör intrång.

Ett meddelande om att upphöra och avstå gör intrången medveten om dina varumärkesrättigheter, framhäver intrånget och kommunicerar att intrånget kommer att upphöra eller att rättsliga åtgärder kommer att vidtas.  

Hur man stoppar eller stämmer varumärkesintrång

Om den kränkande parten ignorerar meddelandet om att upphöra och avstå är ditt nästa steg att lämna in ett klagomål. Även om formella rättsliga åtgärder kan kosta en slant och ta avsevärd tid, är investeringen berättigad eftersom den hindrar den kränkande verksamheten från att dra nytta av varumärket i fråga. Om du inte vidtar några åtgärder riskerar du dessutom att förlora ditt varumärke permanent.

Om en varumärkesansökan lämnas in till USPTO (varumärkesbyrån), kan du lämna in ett meddelande om invändning om ansökan gör sin väg till publicering. Om intrångsmannen redan har registrerat ett förvirrande liknande varumärke innan du kunde lämna in meddelandet om invändning, kan du lämna in en framställning om att avbryta. Både meddelandet om invändning och begäran om upphävande går igenom varumärkesprövnings- och överklagandenämnden. Processen är snabbare och billigare än att ansöka till federal domstol. Varumärkesprövnings- och överklagandenämnden utdömer dock inte penningarvoden eller advokatarvoden. Om du vill ta tillbaka förlorad vinst, arvoden, advokatarvoden och skadestånd, är federal domstol ditt enda alternativ.

Hantera varumärkesintrång på Amazon

Varumärkesintrång är utbrett på Amazon eftersom onlineplattformen utgör nästan hälften av alla e-handelstransaktioner i USA. Utmaningen ligger i att identifiera varumärkesintrång och stoppa det.

En federal varumärkesregistrering kan skydda ditt varumärke. Registreringen utgör ett bevis från den federala regeringen på att du äger varumärket och är den enda part som har rätt att använda varumärket i förhållande till tjänsterna/varorna i fråga. Dessutom skyddar Amazon varumärkesinnehavare genom sitt register för unika varumärken, vilket i slutändan ger skydd som stoppar konkurrerande företag från att använda liknande varumärken eller kopior av varumärken. Utan en varumärkesregistrering kommer Amazon och andra tredje parts handelswebbplatser inte att vidta några åtgärder. Det är viktigt att registrera ditt varumärke för att säkerställa att du kan ta bort listor som gör intrång.

Prata med en advokat för varumärkesintrång

Om du vet eller misstänker att en annan part gör intrång i ditt varumärke, vidta omedelbara åtgärder. Vårt juridiska team är här för att hjälpa till till en fast avgift med besväret med fakturerbara timmar eller oförutsägbara kostnader. Kontakta oss idag för att boka in en kostnadsfri konsultation med en av våra erfarna varumärkesadvokater.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://arapackelaw.com/litigation/trademark-infringement/infringement-of-a-trademark/