Ryska spelare kan delta i IEM Katowice trots Polens inträdesförbud

Den 26 september i Polen införde ett förbud för de flesta ryska medborgare att komma in i landet från dess yttre gränser mitt i Rysslands invasion av Ukraina, som ifrågasatte möjligheten för ryska spelare att delta i 2023 års upplaga av IEM Katowice.

På förfrågan har HLTV.org fått en kommentar från ESL angående frågan. Enligt turneringsarrangören finns det juridiskt sett ingenting som hindrar ryssar från att komma in i Polen och delta i turneringen på 1 miljon dollar som startar den 31 januari.

"Från och med nu finns det ingen lokal lag som indikerar att ett givet lag eller spelare inte kan komma in i Polens lokaler och därför inte delta i den kommande turneringen i Katowice", står det i ESL:s uttalande. "EFG [ESL FACEIT Group] förblir kompatibel med alla internationella lagar och sanktioner, och vi kommer att fortsätta att övervaka och omforma våra globala och lokala affärsstrategier för att återspegla det."

Medan ryska medborgare inte kan ta sig in i Polen via dess yttre EU-gränser landvägen och utanför Schengenområdet via luft och sjö, fortsätter de med giltiga visum att tillåtas resa in genom andra Schengenländer. Detta inkluderar till exempel att gränsa till Tyskland, ett av många länder som är en del av blocket och fortsätter att utfärda visum och tillåter inresa för ryska medborgare.

Polens förbud, som kom tillsammans med Litauen, Lettland och Estland, bidrog till en uppsjö av sanktioner och åtgärder som vidtagits av EU och dess medlemmar efter starten av invasionen av Ukraina, såsom ett omfattande förbud mot ryska flyg och hårdare visumansökningar processer för ryska medborgare. Men även om det är kraftigt begränsat av dessa åtgärder, är det fortfarande möjligt att resa från Ryssland till EU genom tredjeländer, eftersom blocket fortfarande är tveksamt till att införa ett direkt förbud som helhet.

Endast fyra lag är för närvarande inbjudna att spela på IEM Katowice, inklusive laget med rysk majoritet Utomstående. De flesta av de återstående 20 deltagarna kommer att bjudas in baserat på deras ESL världsranking ställningen den 19 december. Flera lag med ryska spelare förväntas bjudas in, inklusive sådana som Natus Vincere, Cloud9, Spiritoch G2.