Framgångsrik första flygning för tvåsitsiga KF-21 Boramae

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

KF-21 004 under sin första flygning (Bildkredit: DAPA)

Sydkoreas inhemskt utvecklade KF-21 Boramae har nått en ny milstolpe.

Den 20 februari 2023, den fjärde prototypen av KF-21 Boramae (koreanska för "Hawk"), flög framgångsrikt från första gången från flygplatsen Sacheon, huvudkontoret för Korea Aerospace Industries produktionsanläggningar, cirka 300 kilometer söder om Seoul, Sydkorea. Flygplanet, som styrs av major Jeon Seung-hyeon från 52 Test Evaluation Group, lyfte klockan 11.19 LT och landade där 34 minuter senare.

Flygplanet är den första prototypen av den tvåsitsiga varianten av KF-21, avsedd att utföra träning och operativ omvandling av de framtida piloter som tilldelats Boramae-flyglinjen. Dess huvudsakliga skillnad är närvaron av den bakre cockpiten som krävde en modifiering av den interna bränsletanken. Sex prototyper, inklusive två tvåsitsiga flygplan, kommer att stödja testkampanjen som förväntas pågå fram till 2026, då fullskalig produktion bör börja med KF-21 Block I. Den andra tvåsitsiga prototypen kommer att vara flygplan #6 .

Den första flygningen av tvåsitsiga KF-21 är intressant av flera anledningar. Först och främst representerar det ett betydande framsteg i utvecklingen av Sydkoreas 5:e generationens flygplan. För det andra markerar det den andra "stealth"-fightern som är designad med en tvåsitsvariant. Den första var faktiskt den kinesiska J-20, vars version med dubbla säten bröt in skyddet juli 2021. Så här skrev författaren om den kinesiska prototypen:

Med alla tidigare 5:e generationens flygplan som endast existerar i ensitsversionen, kommer den nya tvåsitsiga J-20-varianten att ge Kina flera intressanta möjligheter. Den första och mest uppenbara är att de kommer att ha en dubbelsitsversion av deras frontlinjejaktplan som kan användas för att träna de piloter som är avsedda för J-20-flottan. Men med tanke på att de modernaste flygplanen är mycket lättare att hantera än de tidigare generationerna, skulle de enda fördelarna med en träningsvariant nästan vara försumbara.

Vad som är mycket viktigare är att den extra besättningsmedlemmen kan utföra uppgifter som att hantera några av sensorerna ombord eller hantera en lojal wingman: spridningen av skärmar och information som kommer från flera källor krockar med en människas begränsade kognitiva och bearbetningskapacitet. Varje sensor är lika användbar som pilotens förmåga att tolka och utnyttja detaljerna den ger. I praktiken, oavsett hur många sensorer flygplanet bär, skulle den enda effekten ett konstant flöde av data som visas på displayerna framför en pilots ögon bara vara att mätta hans eller hennes uppmärksamhet vilket gör den stora mängden tillgänglig information helt enkelt oanvändbar. Med en andra hjärna ombord är detta problem löst (uppenbarligen, inom vissa gränser) och flygplanet kan utföra ytterligare uppgifter.

Detsamma gäller för tandemsätet KF-21, vars roll kan expandera i SÖD/DÖD (Undertrycka/förstöra fiendens luftförsvar) uppdrag också.

Generellt sett anses KF-21 vara ett billigt, mindre smygande alternativ till den amerikanska F-35. ROKAF (Republic Of Korea Air Force) förväntar sig att driva det till 2030-talet ersätta sin flotta av åldrande F-4E Phantom och F-5E/F Tiger II flygplan.

KF-21 är slående lik andra 5:e generationens konstruktioner (även om den anses vara ett 4.5 gen. flygplan): i synnerhet delar det sydkoreanska jetplanet mycket likhet med F-22 Raptor inklusive liknande snedställda tvillingsvansar, allmän nossektion och inloppsformning. "Boramae" har också en konform pistol ovanför vänster luftintag, som F-35A. Cirka 65 % av tekniken som används på KF-21 är av sydkoreanskt ursprung, inklusive radarn med aktiv elektroniskt skannad array (AESA). som för närvarande testas ombord på en modifierad Boeing 737-500.

Sydkorea och Indonesien kom 2014 överens om att gemensamt utveckla nästa generations jaktplan i ett projekt värt 7.5 biljoner won (6.3 miljarder USA), där Indonesien åtog sig att betala 20 % av den totala utvecklingskostnaden. Sydkorea planerar att distribuera 40 KF-21 till 2028 och totalt 120 till 2032 medan 50 ska vara utplacerade av Indonesien. Av denna anledning bär prototyperna den indonesiska flaggan tillsammans med den koreanska under den första flygningen.

Om David Cenciotti

David Cenciotti är en journalist baserad i Rom, Italien. Han är grundare och redaktör för "The Aviationist", en av världens mest kända och mest lästa militära flygbloggar. Sedan 1996 har han skrivit för stora världsomspännande tidskrifter, inklusive Air Forces Monthly, Combat Aircraft och många andra, som täcker flyg, försvar, krig, industri, underrättelsetjänst, brottslighet och cyberkrig. Han har rapporterat från USA, Europa, Australien och Syrien och flugit flera stridsplan med olika flygvapen. Han är en före detta 2nd Lt. i det italienska flygvapnet, en privatpilot och en examen i datateknik. Han har skrivit fem böcker och bidragit till många fler.