THC ätbara varor i godispåsar lyfter fram riskerna med att beröva cannabisföretag varumärkesskydd

Florida Tjänstemän är i "hög beredskap" när THC-ätbara varor "tar vägen in i händerna på barn och tonåringar." Särskilt oroande är det faktum att varorna i fråga "har en slående likhet med vanligt godis."

An bild som delas av Charlotte Country Sheriff's Office visar påsar med framträdande varumärken för välkända godismärken som Skittles och Nerds. Vid första anblicken ser dessa föremål ut precis som äkta produkter. Oegentligheter uppstår dock vid närmare granskning. Till exempel har en "Cheetos"-påse en liten etikett som anger THC-innehåll, samt en triangel med ett cannabisblad.

Med tanke på dessa tecken är det rimligt att anta att målmarknaden för dessa produkter inte är den vanliga konsumenten av godiset eller snacks i fråga. Huvudsyftet med överträdelserna tycks vara att dölja produkternas sanna natur för föräldrar, lärare och andra auktoritetspersoner. Naturligtvis finns det fortfarande risker att någon av misstag får i sig dessa ätbara THC-produkter. Till exempel kan en person känna igen varumärket Skittles, men inte veta hur riktiga Skittles ser ut. Dessutom kan vissa konsumenter dra slutsatsen att märken som Cheetos och Nerds går in på cannabismarknaden. Faktum är att Frito-Lay (tillverkarna av Cheetos) kände ett behov av att klargöra att företaget "inte tillverkar ätbara cannabissnackprodukter och alla förpackningar som innehåller THC-påståenden är inte associerade med vårt företag eller våra varumärken."

Användningen av ikoniska varumärkens varumärken kommer sannolikt att utlösa larm för många konsumenter. Men företag inom cannabisområdet står utan tvekan inför större risker. Tänk på ett scenario där THC ätbara varor av okänd härkomst introducerades i påsar som såg ut som de som används av ett legitimt företag som säljer hampa CBD ätbara produkter. I så fall skulle risken för förväxling vara mycket större än när kända varumärken gör intrång, men hampa CBD-företaget kommer att ha mindre skydd mot förfalskningar än en snackstillverkare som Frito-Lay. Som den noterar i sin cannabisvägledning, United States Patent and Trademark Office (USPTO) "vägrar att registrera märken för varor och/eller tjänster som visar ett tydligt brott mot federal lag, oavsett lagligheten av verksamheten enligt statlig lag." Det inkluderar hampa CBD ätbara, eftersom, som USPTO förklarar,

Användningen i livsmedel eller kosttillskott av ett läkemedel eller ämne som genomgår kliniska undersökningar utan godkännande av US Food and Drug Administration (FDA) bryter mot FDCA [Federal Food, Drug, and Cosmetic Act]. 21 USC §331(ll); se även 21 USC §321(ff) (som indikerar att ett kosttillskott anses vara ett livsmedel enligt FDCA). Farm Bill 2018 bevarade uttryckligen FDA:s befogenhet att reglera produkter som innehåller cannabis eller cannabishärledda föreningar under FDCA. CBD är en aktiv ingrediens i FDA-godkända läkemedel och är ett ämne som genomgår kliniska undersökningar.

Det kan hävdas att det allmänna intresset inte är väl betjänt av USPTO:s nuvarande hållning. I slutändan är det mycket mindre sannolikt att en produkt som omfattas av reglering av en statlig regering presenterar säkerhetsproblem än en produkt som inte omfattas av någon reglering alls. Åtminstone borde cannabisföretag som verkar lagligt på statlig nivå ges några juridiska verktyg för att försvara sig mot förfalskare av cannabis produkter, om så bara för att de genom att göra det också hjälper till att skydda konsumenterna.

Källa: https://harrisbricken.com/cannalawblog/thc-edibles-in-candy-bags-highlight-risks-of-depriving-cannabis-businesses-of-trademark-protection/