Den brittiska Turboprop: Varför The Vickers Viscount var en framgång

Idag spelar turbopropflygplan en avgörande roll när det gäller att driva matartjänster mellan mindre flygplatser och huvudlinjer. På vissa marknader driver de också mindre efterfrågade huvudlinjetjänster själva. Den här typen av flygplan måste starta någonstans, och det gjorde det i Storbritannien, i form av Vickers Viscount. Låt oss undersöka varför denna design var så framgångsrik.

En kort historia om Vickers Viscount

Låt oss börja med att fastställa en tidslinje för Vickers Viscounts servicehistorik. Typen flög första gången i juli 1948, fem år efter att den brittiska regeringens Brabazon-kommitté satte sig för att designa ett trycksatt flygplan efter kriget för rutter med lägre kapacitet. Vickers-Armstrongs drev på för att dess design skulle ha turbopropmotorer och valdes ut att bygga det nya flygplanet 1945.

Trots första flygningen i juli 1948, viscount introducerades inte kommersiellt förrän i april 1953, av British European Airways. Detta berodde på att Vickers-Armstrongs var tvungen att göra flera justeringar av designen under den mellanliggande tiden, vilket skapade flera olika prototyper. Vid tiden för lanseringen kostade en Viscount 235,000 6.7 pund (9.3 miljoner pund eller XNUMX miljoner dollar idag).

Viscounten hade en lång servicekarriär som varade i 56 år fram till 2009. Vickers-Armstrongs producerade totalt 445 Viscounts mellan 1948 och 1963, innan han utvecklade typen till Vickers Vanguard. Men varför blev det så lyckat?

Ärad för sina kabinfunktioner

En nyckelfaktor i Viscounts kommersiella framgång och långa servicekarriär var kabinförhållandena. Förutom att det var ett trycksatt flygplan hade passagerarna ombord på typen också nytta av stora panoramafönster. Dessa elliptiska hyttventiler mätte enligt uppgift imponerande 48 x 66 cm. Denna form krävde också mindre strukturell förstärkning.

Hållas informerad: Registrera dig för våra dagliga och veckovisa luftfartsnyheter.

När det gäller ljudnivåer representerade tillkomsten av Viscounts Rolls-Royce "Dart" turbopropmotorer också en förändring till det bättre. I denna mån journalist för American Aviation skrev i publikationens 7 december 1953-utgåva (s.64) att:

"Ljudnivån var lägre än för kolvmotorer. Det var en klar lättnad att bli av med de grova vibrationerna. Turbopropen är ett utmärkt kortdistansflygplan och en klar publikbehag. Att ersätta kolvmotorns vibrationer, grymtningar och stön med ett lägre konstant ljud och jämnhet ger den tveksamma passageraren en känsla av självförtroende. "

Andra operativa fördelar

Förutom att vinna passagerarnas beundran var Viscount också ett populärt flygplan bland dåtidens flygbolagschefer. Detta berodde på att dess driftskostnader var lägre än andra liknande flygplanskonstruktioner efter kriget. Ett särskilt fan av flygplanet var Chief Technical Officer för Trans Australia Airlines, John Watkins. Han uppges ha sagt att:

"Inom området för intercity-transporter som använder propellerturbinen, verkar Vickers Viscount Model 700 vara avsevärt överlägsen allt annat i sin klass. [Den har] exceptionellt fina flygegenskaper och är ett mycket bekvämt fordon att resa i. "

När Rolls-Royce utvecklade nya versioner av sina Dart-motorer förbättrades Viscounts prestanda. Detta gjorde det möjligt för nyare versioner att ha större passagerarkapacitet, nyttolaster och räckvidder än någonsin tidigare. Sammantaget är det föga förvånande att Viscounten var populär nog att flyga i stort antal i mer än ett halvt sekel.

Vad tycker du om Vickers Viscount? Flög du någonsin med ett av dessa fyrmotoriga turbopropflygplan? Låt oss veta dina tankar och erfarenheter i kommentarerna!

Källa: https://simpleflying.com/vickers-viscount-turboprop-success/