Det märkliga förflutna och röriga framtiden för "Gifted and Talented"

Nedan är en delavskrift av detta avsnitt. Den är dock designad för att höras, så vi rekommenderar att du lyssnar på EdSurge Podcast-avsnittet på Apple Podcasts, häft, Spotify, eller var du än lyssnar.

---

Hur skulle det kännas att vara ett bokaktigt barn – ett barn som känner att de inte riktigt hör hemma – och få någon att komma in och berätta att du är speciell. Att du har dolda talanger som inte känns igen.

Att du är begåvad.

Det händer många barn. Ena minuten är du i så kallade vanliga klasser, och sedan nästa minut får du ett test och placeras i specialklasser för "begåvade och begåvade". Ofta har dessa klasser mer engagerande material och bättre förhållande mellan elever och lärare.

OK, hur känns det nu att vara barnet som inte är utvalt?

Hur som helst är det ett stort ögonblick för många barn, och ett som händer vid 7 eller 8 års ålder.

Varifrån kom idén till dessa begåvade program? Och hur bestämmer vi vem som får vara en del av dem?

Det visar sig att föreställningen om begåvad utbildning kan spåras tillbaka mer än ett sekel, till en udda unge som föddes 1877, i en bondgård i Indiana. Hans namn var Lewis Terman.

Nuförtiden är det inte många som ens hört hans namn. Men han var en gång ungefär så känd som någon psykologiprofessor kunde bli.

Det beror på att Lewis Terman i stort sett uppfann det moderna IQ-testet. Och han ägnade mycket av sin karriär åt vad han såg som ett stort problem inom utbildningen – att supersmarta barn var uttråkade eller förbisedda. Det var som att det fanns denna outnyttjade naturresurs - en som Terman tycktes anse vara lika värdefull som bokstavliga diamanter, som i "ojämna diamanter".

Terman ville förändra hur världen såg på smarta barn. För på hans tid sågs brådmogna barn som mer av ett problem än en tillgång. Om något, folk såg dem som mer benägna att vara asociala. De var missanpassade.

"Den övergripande tanken på den tiden var att högbegåvade människor hade många psykiska funktionshinder", säger Jaret Hodges, biträdande professor vid University of North Texas som har forskat om Terman. "Du vet att det fanns den här idén om det galna geniet, det kämpande geniet. Och Lewis Terman var typ, inte vänta en sekund, låt oss se hur individer med hög IQ ser ut?”

Termans hypotes var att smarta barn inte var trasiga, de blev bara missförstådda. Och han trodde att utnyttja denna resurs var nyckeln till att skapa ett bättre samhälle.

Han gav sig i kast med att studera dessa "begåvade" barn, som han kallade dem. Han valde ut mer än 1,400 XNUMX barn från olika delar av Kalifornien och grävde i deras liv.

Han mätte och vägde och registrerade nästan allt han kunde komma på:

var deras morföräldrar hade fötts, vilka hälsoproblem de led av,

storleken på de begåvade barnens kraniala kapacitet och greppstyrkan hos både vänster och höger hand.

Han frågade dem vilka ämnen de föredrog i skolan, vilka samlingar de behöll (frimärken? växter?). Och vilka spel de gillade att spela.

Begåvade pojkar, fann han, visade en större preferens för vandring, dans, simning, krocket, dominobrickor och Parcheesi än kontrollgruppen. Men de hade mindre intresse för basket, att gå på styltor, flyga drakar och leka bonde i Dell.

Han slutade dock inte med den första studien. Han kollade in med några års mellanrum för att se hur deras liv utvecklades. Den studien, känd som Terman Study of the Gifted, var ett revolutionerande förhållningssätt till samhällsvetenskaplig forskning. Ingen hade någonsin gjort en seriös longitudinell studie av denna typ inom psykologi. Och efter Termans död fortsatte forskare att spåra dessa begåvade människor, som blev kända, förtjusande, som "Termites". Forskning om denna rika datamängd pågår fortfarande, och det är den längsta longitudinella studien genom tiderna.

I år, visar det sig, är det 100 år sedan starten av denna studie av begåvade barn. Vilket verkar vara ett naturligt tillfälle att fråga sig, hur formade Termans idéer om intelligens utbildning?

Den frågan ledde oss till några mörka sanningar om Terman, och till en förvånansvärt hård debatt som pågår just nu om hans arv – och om framtiden för begåvad utbildning.

Detta avsnitt är en del av Bootstraps, en poddserie om meriter, myter och utbildning. Det här är den tredje i en serie med sex avsnitt som vi samproducerar med våra vänner på journalistiska ideella Open Campus. Vi packar upp populära berättelser om vem som får vilka möjligheter i Amerika och undrar hur allt kan vara annorlunda.

Lyssna på resten av avsnittet.

Källa: https://www.edsurge.com/news/2021-08-03-the-strange-past-and-messy-future-of-gifted-and-talented