Uppkomlingen Fain svor in som UAW-president på Eve of Bargaining Convention

Shawn Fain svors in i söndags som United Auto Workers nya president, och den förste direktvald av fackets aktiva och pensionerade medlemmar efter en lång rösträkning, mindre än 24 timmar innan de fackliga delegaterna skulle träffas i Detroit för att diskutera strategi och mål för nästa kritiska förhandlingsrunda med Detroits tre biltillverkare.

Fain, en veteranmedlem i UAW-personalen och tidigare lokal facklig tjänsteman vid Chryslers fabriker i Kokomo, Indiana, klev fram förra sommaren för att utmana UAW:s gamla garde och dess sittande president, Ray Curry, i ett historiskt val. Omröstningen bröt järngreppet om fackets interna politik av det så kallade "Administration Caucus", som hade makten i mer än 70 år. 

Fain besegrade till slut Curry med färre än 500 röster av nästan 140,000 7 – mindre än XNUMX % av medlemmarna – inlämnade och räknade av den externa övervakaren, utsedd av federal domare i kölvattnet av förödande skandal.

Historiskt skifte inom en känd fackförening

Harley Shaiken, en arbetsexpert från University of California, sa i en telefonintervju, att Fains och hans anhängares seger var "verkligen historisk".

"På ett mycket djupgående sätt har han format debatten och riktningen för facket", sa Shaiken. "Han tar också in en ny energi och nya människor. Det här är ett ögonblick då nya idéer och nya tillvägagångssätt behövs”, sa Shaiken och noterade att Fains kampanj byggde upp en framgångsrik koalition, som inkluderade högutbildade doktorander från öst- och västkusten samt ett brett tvärsnitt av arbetare från olika håll. som Kokomo och Flint, Michigan.

Curry, som utsågs till UAW-president i juli 2021 och kämpade hårt för att behålla det fackliga ordförandeskapet, använde sig av makten för att sitta kvar under en valkampanj som inrättades genom en folkomröstning bland fackliga medlemmar, vilket ledde till genomgripande förändringar, inklusive direktval toppofficerare, i UAW-konstitutionen. 

Han betonade också sin breda erfarenhet som förhandlare och lovade att fortsätta med de reformer som sattes igång genom fackets uppgörelse 2020 med justitiedepartementet om utpressningsprocess.

Hur han än försökte genom två omröstningar kunde Curry, som tog en högskoleexamen och en MBA när han arbetade som montör på en Daimler Truck-fabrik i North Carolina, inte övervinna fläcken av skandalen och den federala utredningen, som förföljde facket. före valet som gav Fain och andra reformatorer kontroll över facket.

Skandal hemsökt valkampanj

Den långtgående skandalen skickade ett dussin fackliga tjänstemän, inklusive två tidigare presidenter, och två vicepresidenter på anklagelser som sträckte sig från postbedrägeri, förskingring av fackliga medel till brott mot federal arbetsrätt. En tredje UAW-vicepresident dog innan federala myndigheter kunde anklaga honom för att ha tagit muta från Fiat Chrysler. Det förstörde också fackets rykte och undergrävde organiseringsinsatser hos företag som Nissan.

När skandalen utvecklades hade Curry stigit till regiondirektör och sedan sekreterare-kassör, ​​förbundets näst högsta ämbete 2018 på en lista ledd av Gary Jones, som erkände sig skyldig till federala brottsanklagelser 2020. 

Curry granskades och godkändes för att kandidera av den domstolsutsedda övervakaren men kunde aldrig komma förbi bilderna på Jones, nu en dömd brottsling, som höll upp sin hand i triumf vid UAW:s konstitutionella konvent 2018. 

Shaiken noterade efter att ha förlorat ett mycket nära val, Curry klev åt sidan för att säkerställa att Fain var ansvarig vid förbundets förhandlingskongress. 

På sin kampanjwebbplats sa Curry dock att han planerade att fortsätta en serie protester över genomförandet av omvalet som beslutats till Fains fördel.

"Kampanjen och enskilda medlemmar har tidigare lämnat in anklagelser om valbrott och de kommer att utredas enligt reglerna. Detta är viktigt för att säkerställa att det nuvarande och framtida valet genomförs på ett sätt som respekterar lagen, UAW:s konstitution och valregler som fastställts av Monitor, noterade Curry Solidarity Team i ett uttalande.

Tidigare denna månad bad Currys team om ett helt nyval. Begäran avslogs av Monitor. Curry kan också vädja till det amerikanska arbetsdepartementet, som har befogenhet att beordra ett nyval för fackliga kontor.

Tuff inställning till förhandlingar utlovas

Under sin kampanj sprang Fain, som talar med en distinkt Hoosier-twang, på en plattform som destillerades till sloganen, "Ingen mer korruption, inga fler nivåer och inga fler eftergifter." Han ville att facket skulle skapa en oberoende och mer militant väg i förhandlingar, särskilt med Detroits biltillverkare som är fast i en historisk omvandling till elfordon.

Att eliminera lönestrukturen med flera nivåer som används i bilfabriker är en högsta prioritet. "Jag tycker att vi bör gå tillbaka till där nya anställda får högsta betyg efter 90 dagar," sa Fain under en telefonintervju när han började sin kandidatur för UAW-presidentskapet förra året.

Shaiken sa att uppmaningen till "slutet på nivåerna" påminner om det traditionella UAW-stridsropet om "lika lön för lika arbete." Det kritiserar också UAW:s vädjan om solidaritet, som försvagas när arbetare får olika lön.

Samtidigt vill fackliga medlemmar, särskilt yngre medlemmar, ha mer betald ledighet samt löneökningar och ett mått på levnadskostnadsskydd.

Efter att han utropats till vinnare sa Fain: "UAW har under alltför lång tid kontrollerats av ledarskap med en top-down, företagsfacklig filosofi som har varit ovilliga att konfrontera ledningen, och som ett resultat har vi inte sett något annat än eftergifter. , korruption och nedläggningar av anläggningar. Medan valet var nära, är det tydligt att vårt medlemskap länge har velat se ett mer offensivt förhållningssätt gentemot våra arbetsgivare. 

"Vi har nu en historisk möjlighet att återgå till att sätta standarden inom alla sektorer och att omvandla UAW till en medlemsledd, kämpande fackförening igen, och vi kommer att ta det. Arbetarklassens framtid står på spel.”

Alla tre av Detroits biltillverkare, som sysselsätter ungefär en tredjedel av UAW:s aktiva medlemskap, var snabba med att gratulera Fain och sa att de såg fram emot att arbeta med honom på ömsesidiga utmaningar.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.thedetroitbureau.com/2023/03/upstart-fain-sworn-in-as-uaw-president-on-eve-of-bargaining-convention/