USMC F-35B har anlänt till RAF Lakenheath för att distribuera ombord på HMS drottning Elizabeth.
Delat i två sektioner, vardera inklusive 5 jetflygplan, har totalt 10 USMC F-35B-flygplan anlänt till RAF Lakenheath, Storbritannien. De första fem strålarna landade den 26 april 2021; de återstående anlände till basen i Suffolk, England, den 28 april 2021.
USMC F-35Bs flygplan tillhör VMFA-211 Wake Island Avengers, baserat på MCAS (Marine Corps Air Station) Yuma, Arizona, och under de närmaste veckorna avgår de från RAF Lakenheath för att gå till HMS Queen Elizabeth, för Storbritanniens nya hangarfartygs första operativa utplacering. Fotografierna i den här artikeln togs av Luftfararen's bidragsgivare Stewart Jack som den första delen av USMC F-35B landade på RAF Lakenheath på måndag.
”Att flytta marinvapen, flygplan och utrustning till Storbritannien krävde en samordnad planering, komplex logistikinsats, flitigt underhåll och sömlöst utförande”, sade överste Överst D'Ambrogi, befälhavare för VMFA-211 i en offentlig release. "Nu när vi har anlänt till Storbritannien återintegrerar vi oss med våra brittiska motsvarigheter och fokuserar på att förse både kommodorn för CSG-21 och amerikanska stridsbefälhavare med färdiga, stridskapabla 5: e generationens flygplan."
Som en del av Covid-19-begränsningsåtgärderna kommer VMFA-211-piloter att slutföra en 14-dagars begränsning av rörelsen innan de går ombord på HMS drottning Elizabeth.
@USMC Femte generationens flygplan flög mer än 5 mil från sin hemstation i Arizona till @Kungliga flygvapnet Lakenheath, England, före deras kommande kombinerade utplacering med Storbritanniens nyaste hangarfartyg. pic.twitter.com/otmaJOQ5O1
- US Marine Corps Forces Europe & Africa (@USMCFEA) 28 april 2021
På väg till riskzonen
På sin jungfruoperationskryssning kommer HMS QE att resa till Indo-Stillahavsområdet som leder den största sjö- och flyguppgiftsstyrkan under brittisk befäl sedan Falklands krig.
Smakämnen marinuppställning kommer att inkludera: Typ 45-förstörare, HMS Defender och HMS Diamond; Typ 23 anti-ubåt fregatter, HMS Kent och HMS Richmond; och Royal Fleet Auxiliarys logistikfartyg Fort Victoria och Tidespring; tillsammans med en Astute-klass kärnkraftsubåt kommer att följa det brittiska hangarfartyget tillsammans med US Navy Arleigh Burke-klassens förstörare USS The Sullivans och en holländsk fregatt, HNLMS Evertse. Under 28-veckorsdistributionen kommer 10x VMFA-211 F-35Bs att fungera tillsammans med 8x F-35B som tillhör Royal Air Force No. 617 Squadron "Dambusters".
De två enheterna har redan genomfört gemensam utbildning förra året, då 10x F-35B av "Wake Island Avengers”Landade vid RAF Marham den 3 september 2020 för att förbereda utplaceringen 2021. Efter lokal träning med Dambusters, deltog USMC F-35Bs i träningspunkts tom med F-15 från RAF Lakenheath och andra Nato-nationer innan de åker till havs ombord HMS drottning Elizabeth för operatörskvalifikationer och träningsfäste 20-2.
Tillsammans med 18x STOVL-flygplan (Short Take Off Vertical Landing) (10 USMC F-35Bs för närvarande vid Lakenheath och 8 RAF F-35Bs från RAF Marham) kommer luftkomponenten i Carrier Strike Group att innehålla 4x AW159 Wildcat och 10x Merlin-helikoptrar . Det är inte klart om den senare kommer att bära Crowsnest AEW-systemet (Airborne Early Warning), även om det verkar ganska troligt. Här är vad vi skrev i artikeln om distribution av VMFA-211 till RAF Marham i september förra året, citerar Rädda Royal Navy:
Crowsnest uppnår formellt inte den initiala driftskapaciteten förrän i september 2021, men 3 av de 9 Merlins är planerade att utrustas med standard-kit före IOC. Åtminstone kommer CGS att ha någon form av luftburna övervaknings- och kontrollfunktioner, även om de inte är korrekt certifierade och fullständiga. I en betydande planförändring upplöstes 849 Naval Air Squadron, som varit ASaC-skvadronen utrustad med Sea Kings och skulle övergå till Crowsnest, i april 2020. Rollen kommer nu att tas upp i 820 NAS. Skvadronen kommer att ha två strömmar av observatörer som specialiserar sig på antingen ubåtkrig eller ASaC. RN har bara 30 Merlin Mk2-helikoptrar, flygplan är bristfälliga.
Merlin Mk4s kommer också att distribueras och kanske "FOBed" (Forward Operating Base) på RFA för Victoria eller tankfartyget. För delar av utplaceringen kan RFA och krigsfartyg lossna och fungera oberoende av den viktigaste CSG. USMC V-22 Ospreys kommer inte permanent ombord på transportören men kan tillsammans med CH-53E hingstar användas för att tillhandahålla Maritime Intra-Theater Lift till transportörgruppen när den rör sig runt världen, med stöd av den globala amerikanska militärlogistiken stöd fotavtryck.
CSG ledd av HMS drottning Elizabeth kommer att segla mot det oroliga vattnet i Indo-Stillahavsområdet, ett område i ökande spänningar med Kina.
Uppdaterad karta över det yttre benet av # CSG21 distribution inklusive senaste informationen i det offentliga området.@smrmoorhouse har bekräftat att CSG kommer att återvända hem via Suez och Medelhavet. https://t.co/zGxopxcMVW pic.twitter.com/AROmXlv19q
- Navy Lookout (@NavyLookout) 28 april 2021
Enligt Independent kommer ”UK Carrier Strike Group att utföra uppdrag med flottorna i Indien och Japan, som är i tvist om land- och havsgränser med Peking, liksom flottorna i Sydkorea och Singapore. Alla fyra länder som besöks betraktas som västens allierade för att motverka det som ses som Kinas expansionsstrategi i Stilla havet och Indiska oceanen. ”
Källa: https://theaviationist.com/2021/04/28/usmc-f-35bs-raf-lakenheath/
