We Are The Caretakers recension

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Om du har känt dig skyldig över att göra plånböcker i djurskinn i Far Cry-serien, då kanske du vill lösa in dig själv med We Are the Caretakers. Istället för att hugga upp varelser skyddar du dem, i vad som kan vara Xbox:s första anti-tjuvjaktspel. Köp den, och du bidrar till och med med 10 % av beloppet till Save the Rhinos.

Vi är vaktmästare har mer att erbjuda än ett ädelt budskap. Det är en tvåhandsspelare: å ena sidan är det en utforskningssim, inte så långt från Nyfiken expedition 2, eller öppningsstunderna i Civilisation, där du spanar efter resurser och byar i området. Å andra sidan är det en turbaserad RPG. Medan Steam-sidan refererar till X-Com, tar We Are the Caretakers ledningen från stridssekvenserna i en JRPG. Placeringen av dina trupper är mindre viktigt än att bestämma om de ska attackera, läka eller polera.

Det som först lockade oss till We Are the Caretakers var den visuella designen, tillsammans med den där konstiga titeln. Xbox Store-kortet och skärmdumparna visade upp sina karaktärer, som ser ut som Mass Effects Tali cosplay som skådespelaren i Stargate, och de fick omedelbart uppmärksamheten. Men det ställdes intill en dunkande tråkig titel. Vad hade vaktmästare med någonting att göra?

Som det visar sig är allt helt vettigt. När du först börjar spela We Are the Caretakers går du med i Caretakers-fraktionen: en grupp som är dedikerad till att skydda Raun – en sorts rymdnoshörning. Raun är problematiska i den meningen att de trampar över grödor och ibland sitter på människor, men deras betydelse för ekosystemet kan inte underskattas. De är världens livsnerv.

Det är en snygg balansgång. Raun är utan tvekan viktiga, vilket gör att skydda dem också av avgörande betydelse, men lokalbefolkningen är mindre övertygade. Vissa förstår den svåra situationen för Raun och tillber dem till och med, men andra betraktar dem som ett skadedjur. Andra ser dem fortfarande som en resurs att tjuvjaga, och det är där Vaktmästarna kliver upp. Noshörningsjämförelserna är medvetet unsubtila.

Det är helt uppfriskande att spela ett spel som skjuter bort blod och död, och istället väljer bevarande och konservering. Även om det fortfarande finns våld – de turbaserade striderna har sin beskärda del av sparkar, slag och trollstavar – slutresultatet är att kvarhålla fienderna på något sätt och i slutändan låta Raun vandra fri.

Ännu bättre är den visuella designen, som är helt fantastisk. Vi har redan åberopat Stargate och Mass Effect, men det finns några Wakanda Forever där också, eftersom afrofuturistiska stylingar är dagens ordning. Det är en science-fiction-vision som är långt ifrån de kliniska Star Treks eller det dammiga Star Wars, som skapar en identitet som är mycket egen. Vi kunde glatt ha slitit i dess sandlåda i många timmar.

We Are the Caretakers slutar inte där, eftersom världen får ytterligare dimension genom berättelsen. Om du vill gå vilse i det, kan du: före varje uppdrag finns det en lång sammanfattning av varför du är här, vad som har hänt, och uppdragen själva har massor av bybor och städer genom vilka du kan få mer information. Du börjar förstå vaktmästarnas roll, vad som gör dem till en nyans av grå kraft, och varför uppgiften inte är så enkel som att herda en Raun runt en landspark. Och det är allt innan några "utlänningar" anländer, och We Are the Caretakers spelar sina berättande trumfkort. Innan du vet ordet av kommer du att rusa genom epoker.

Men köttet i spelet kommer från utforskandet och striden. Att utforska är egentligen en enkel affär: du visas en utzoomad fågelperspektiv över området, vilket motsvarar en riskliknande karta i det nedre högra hörnet som visar de områden du har utforskat, och där den milda Raun är kl. Du flyttar ditt lag (eller många lag, allt eftersom spelet utvecklas) till områden i världen som du förmodligen inte har utforskat; trupperna stannar ett ögonblick för att spana i området; och krigsdimman lyfts och visar vad som finns där.

Regionen kan ha några resurser som hjälper dig på vägen (valuta för en mängd inköp, forskning för att avancera genom ett färdighetsträd och föremål som kan hjälpa dig i scenariot), men det finns en god chans att det finns uppdragskritiska saker där för. En by kan erbjuda lite information eller så måste tekniken demonteras. Och så finns det förstås fiender som väntar på att du ska göra intrång i deras region, eller patrullerar kartan och letar efter Raun.

Utforskningen är ganska njutbar, om än lite utmaningsfri. Väldigt lite stryper mängden du kan utforska – vissa nivåer har en turn-limit, men de är undantaget – och huvudmålen och delmålen uppmuntrar dig att utforska allt ändå. Det finns inga riktiga fällor för att fälla dig, så allt du gör är att sopa miljön systematiskt för att se till att du fångar allt. Det finns en upptäckarglädje som kommer från att blåsa tillbaka krigets dimma, men det är annars lite välvilligt.

Kampen är dock där saker och ting blir mer invecklade. Om du har spelat en JRPG kommer du att vara hemma här: dina trupper ställer upp till vänster, fiendernas till höger. En vanlig turordning visas och du turas om att utföra en åtgärd per trupp och tur. Åtgärderna är också relativt standard: du kan attackera, försvara, läka, buffa och debuffa till ditt hjärta.

Men medan huvuddelen av striden är bekant, har den några främmande organ. Det finns två hälsobarer, i form av Stamina och Will. Tänk på dem som karaktärens fysiska och psykiska välbefinnande. Få någon av dem till noll, och motståndaren kommer att knäböja till golvet, men kommer inte att tas bort från brädet. Skulle en fiende komma till den här positionen, har din nästa vaktmästare möjlighet att utföra ett karaktärsspecifikt avslutningsdrag. Du kan få möjligheten att kvarhålla, muta, skaka ner eller utföra någon annan befrielse av rättvisa, vilket har känsliga skillnader i hur fienden behandlas i navområdet.

Det är ett snyggt steg bort från att "döda" karaktärer och passar We Are the Caretakers till en tee. Men det är också rök och speglar, för dessa nyanser – både de dubbla hälsostängerna och frihetsberövandet – är egentligen bara rester av traditionell mekanik. I slutändan väljer du fortfarande det drag som ger dig en vinst snabbast, väljer det och ser det sedan utföras. Det finns inget som kryddar spelet särskilt, och vi fann oss själva att vilja automatisera strider mer än att delta i dem. De övergår oftast bara till att attackera den lägsta hälsostapeln med motsvarande drag.

På den positiva sidan är det stora antalet karaktärer, drag och avslutande drag kolossala. Du kan rekrytera varenda skurk du slåss mot (det finns en tjock ådra av förlåtelse som rinner genom We Are the Caretakers), och de har var och en sina egna regler. Ännu bättre, du kan höja dem självständigt och göra karriärspår för dem. Djupet av optimering är ett kännetecken för hela spelet. Det finns så mycket att mixtra med, inklusive ett tätt färdighetsträd, och det finns fem världar av nivåer att slutföra.

Ge eller ta stridsdjupet, We Are the Caretakers har alla ingredienser för många förlorade eftermiddagar. Men vi hatar att vara förebudar om undergång, eftersom det finns ett betydande problem i hjärtat av We Are the Caretakers.

Buggar. We Are the Caretakers kraschar. Mycket. Avsluta en nivå och det finns ungefär en på tre chans att den kraschar innan du når ditt nav. Eftersom spelet sparar i navet är det här nästan den värsta tiden för en krasch att hända. Du kan avsluta en nivå, krascha och starta om, bara för att upptäcka att du måste utforska nivån igen. Även om detta är den dominerande buggen, finns det andra: "döda" karaktärer kommer att finnas kvar i striderna; trupper kommer att fastna för miljön; och platser kommer helt enkelt inte att utlösas när du närmar dig dem.

Du kommer att spela om samma nivåer tack vare otaliga buggar, och det tär på We Are the Caretakers andra monolitiska nummer. Eftersom strid faller in i ett mönster, kämpar nivåerna för att hitta sätt att differentiera sig. När du spelar om nivåer på grund av kraschar, då gnager den upprepningen längre in i benet. Vi kom på oss själva att spela We Are Caretakers på en borttagning – utan att riktigt uppmärksamma vad som händer. Vilket är en djup skam, eftersom det finns så mycket kärlek och omsorg i världen och dialog, som bara väntar på att bli avslöjad.

We Are the Caretakers förtjänar massor av beröm. Du kan peka på världsdesignen, historien, speldjupet och bevarandeteman och hitta något att bli kär i. Men det behövde längre tid i Early Access. Buggarna och krascharna fortsätter att trampa igenom spelet och trampa på det som var noggrant konstruerat. Om buggarna skulle tas bort, skulle vi lägga till minst en halv poäng till poängen.

Utvecklarna har sagt att We Are the Caretakers var planerade för Game Pass, men Microsoft drog tillbaka affären i sista stund. Du kan se varför Microsoft var intresserade i första hand, men på samma sätt får buggarna dig att inse varför de kan ha hoppat av i slutet.

Du kan köpa We Are the Caretakers från Xbox Store