Världsledare reagerar när talibanerna tar Kabul

LONDON – Världens ledare uttryckte bestörtning och oro över de kaotiska scenerna i den afghanska huvudstaden Kabul, där talibanerna nu effektivt tar kontroll över landet.

Sedan USA började avveckla sin afghanska operation, har talibanerna – som försöker genomdriva en stram version av islamisk lag – nästan dagligen beslagtagit nytt territorium. Det erövrade Kabul på söndagen och tog över presidentpalatset, ett drag som markerade slutet av nästan 20 år av amerikansk militär närvaro på marken.

På söndagen kallade Storbritanniens premiärminister Boris Johnson situationen "extremt svår".

"Jag tror att det är mycket viktigt att västvärlden tillsammans bör arbeta tillsammans för att komma över till den nya regeringen, vare sig det är av talibanerna eller någon annan, att ingen vill att Afghanistan, än en gång, ska vara en grogrund för terror."

Storbritanniens försvarsminister Ben Wallace bekräftade till Sky News på måndagen att det inte fanns i landets planer att skicka tillbaka trupper till Afghanistan.

I Italien delade utrikesminister Luigi di Maio ett liknande budskap och sa till tidningen Corriere della Sera på söndagen att det inte skulle bli något nytt militärt engagemang för Afghanistan.

"Visst har väst gjort misstag och det är rätt att erkänna det," sa di Maio, enligt en översättning av NBC News av intervjun.

"Under de senaste 20 åren har försök gjorts att sätta en barriär för talibanernas makt och ideologi, men om framstegen de senaste dagarna har varit så snabba och snabba måste vi åtminstone fråga oss själva vad orsakerna är." han lade till.

Tyskland tillkännagav på söndagen en evakuering av så många anställda som möjligt i Kabul, även om ett "kärnteam" kommer att finnas kvar på marken, enligt Heiko Maas, landets utrikesminister.

På måndagen sa kansler Angela Merkel till sitt parti att den senaste utvecklingen i Afghanistan kommer att behöva hanteras under mycket lång tid framöver, enligt Reuters.

Merkel tillade att Tyskland måste hjälpa Afghanistans grannar att hantera flyktingar. Den tyska regeringens kristeam kommer att träffas på måndag eftermiddag för att diskutera utvecklingen i Kabul.

EU:s utrikeschef Josep Borrell twittrade på måndagen: "Afghanistan står vid ett vägskäl. Säkerhet och välbefinnande för dess medborgare, såväl som internationell säkerhet är på spel." Borrell kommer att diskutera situationen med EU:s utrikesministrar på tisdag.

Inför ett separat krismöte i FN:s säkerhetsråd på måndagen sa Irlands handelsminister Leo Varadkar: "Chockande nyheter från Afghanistan. Särskilt oroad över landets kvinnor och flickor. Irland kommer att fortsätta att använda sin röst i FN:s säkerhetsråd för att fördöma talibanernas våld och förhindra ytterligare lidande.”

Data från FN:s organ för samordning av humanitärt bistånd visade att redan innan talibanernas frammarsch var omkring 18.4 miljoner människor i behov av humanitärt bistånd i Afghanistan i år.

FN:s generalsekreterare Antonio Guterres sa i söndags på Twitter: "Konflikten i Afghanistan tvingar hundratusentals att fly mitt i rapporter om allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Alla övergrepp måste upphöra.”

Timmar tidigare sa chefen för NATO-alliansen Jens Stoltenberg att han hade pratat med representanter från Storbritannien, Kanada, Danmark och Nederländerna om situationen i Afghanistan.

"NATO hjälper till att behålla Kabuls flygplats öppen för att underlätta och samordna evakueringar”, sa han via Twitter.

I april, USA:s president Joe Biden beordrade tillbakadragande av amerikanska soldater före den 11 september – ett beslut som han upprepade förra veckan när han sa att USA hade spenderat över en biljon dollar under 20 år, tränat och utrustat de afghanska styrkorna.

Emellertid överskuggas avgången för amerikanska trupper och dess allierade av den snabba utplaceringen av talibanstyrkorna och den efterföljande kaotiska scener av medborgare som försöker fly från nationen.

En talesperson för talibanerna, Suhail Shaheen, sa till BBC på söndagen att militanterna vill ha en "fredlig" övergång.

Kina har beslutat att hålla sin ambassad i Kabul öppen, även om man råder sina medborgare att hålla sig inomhus. En talesperson för den kinesiska regeringen, Hua Chunying, sa att Peking förväntar sig en smidig maktöverföring och uppmanade till att brott och terrorism skulle begränsas, enligt NBC News.

Ryssland tar en liknande strategi, efter att ha beslutat att hålla sin ambassad i Kabul öppen. Cirka 100 anställda kommer att flyttas, En talesperson för den ryska regeringen säger till Reuters, och tillägger att vissa kommer att vara på semester, medan andra inte kommer att vara i närheten för att undvika att ha för mycket närvaro.

Rysslands ambassadör Dmitrij Zhirnov ska träffa talibanerna i Kabul på tisdag, enligt det ryska utrikesdepartementet.