FCC กำกับกลุ่มดาวดาวเทียมเพิ่มเติมเพื่อลดผลกระทบต่อดาราศาสตร์

เผยแพร่ซ้ำโดยเพลโต

ผู้ติดตาม: 0

KIHEI, ฮาวาย — คณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารต้องการให้ผู้ปฏิบัติงานกลุ่มดาวดาวเทียมจำนวนมากขึ้นทำงานร่วมกับนักดาราศาสตร์เพื่อลดผลกระทบที่ดาวเทียมจะมีต่อดาราศาสตร์ภาคพื้นดิน

FCC ออกใบอนุญาตเมื่อวันที่ 31 สิงหาคมให้กับ Iceye และ Planet โดยอัปเดตใบอนุญาตเพื่อเพิ่มดาวเทียมใหม่ Iceeye ซึ่งควบคุมกลุ่มดาวดาวเทียมถ่ายภาพเรดาร์รูรับแสงสังเคราะห์ เพิ่มดาวเทียมแปดดวงในใบอนุญาตในขณะที่แพลนเน็ต เพิ่มดาวเทียมถ่ายภาพความละเอียดสูง Pelican จำนวน 7 ดวงที่กำลังจะมาถึงในกลุ่มดาวของมัน.

ขณะนี้ใบอนุญาตทั้งสองมีข้อกำหนดที่กำหนดให้บริษัทต่างๆ ประสานงานกับมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (NSF) “เพื่อให้บรรลุข้อตกลงที่ยอมรับร่วมกันเพื่อลดผลกระทบของดาวเทียม… ต่อดาราศาสตร์เชิงแสงภาคพื้นดิน” บริษัทต่างๆ จะต้องรายงานต่อ FCC เป็นประจำทุกปีว่าพวกเขาได้บรรลุข้อตกลงประสานงานกับ NSF หรือไม่ และขั้นตอนใดที่พวกเขาได้ดำเนินการเพื่อบรรเทาผลกระทบของดาวเทียมที่มีต่อดาราศาสตร์ เว้นแต่ NSF จะสรุปว่าพวกเขาไม่มีความกังวลเกี่ยวกับยานอวกาศเหล่านั้น

NSF ประกาศข้อตกลงการประสานงานที่คล้ายกันกับ SpaceX ในเดือนมกราคม เพื่อช่วยลดผลกระทบของกลุ่มดาวสตาร์ลิงก์ รวมถึงดาวเทียมซีรีส์ V2 ที่ใหญ่กว่าที่มีต่อดาราศาสตร์ ข้อตกลงดังกล่าวเป็นเงื่อนไขของใบอนุญาตของ FCC สำหรับระบบ Starlink รุ่นที่สอง แม้ว่า NSF และ SpaceX จะจัดทำข้อตกลงนั้นโดยสมัครใจก่อนที่ FCC จะออกใบอนุญาตก็ตาม

แม้ว่ากลุ่มดาว Iceeye หรือดาวเคราะห์แต่ละดวงจะไม่เสี่ยงต่อดาราศาสตร์ เมื่อพิจารณาจากดาวเทียมจำนวนน้อยเมื่อเทียบกับกลุ่มดาวขนาดใหญ่อย่าง Starlink นักดาราศาสตร์มีความกังวลว่ากลุ่มดาวดังกล่าวจำนวนมากเมื่อรวมกันแล้วอาจรบกวนดาราศาสตร์ได้

Ashley Vanderley จากแผนกวิทยาศาสตร์ดาราศาสตร์ของ NSF กล่าวระหว่างการประชุมคณะกรรมการที่ปรึกษาดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์เมื่อวันที่ 19 กันยายน ว่า "หากเรามีกลุ่มดาวขนาดเล็กจำนวนมาก จำนวนรวมก็อาจมากได้" ซึ่งเธอได้หารือเกี่ยวกับ Iceeye และดาวเคราะห์ เงื่อนไขการประสานงานในใบอนุญาต FCC

“FCC ทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมในการจัดการกับข้อกังวลของเรา” เธอกล่าว “และเรารู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งนั้น”

อย่างไรก็ตาม ความกังวลส่วนใหญ่ของนักดาราศาสตร์ยังคงวนเวียนอยู่กับกลุ่มดาวขนาดใหญ่ ความกังวลเหล่านั้นเกิดขึ้นเมื่อสี่ปีที่แล้วด้วยการปล่อยดาวเทียม Starlink ดวงแรก ซึ่งความสว่างทำให้เกิดความตื่นตระหนก ตั้งแต่นั้นมา นักดาราศาสตร์ได้ทำงานร่วมกับ SpaceX และบริษัทอื่นๆ เกี่ยวกับวิธีการลดความสว่างของดาวเทียมเหล่านั้น เพื่อลดผลกระทบที่มีต่อดาราศาสตร์ให้เหลือน้อยที่สุด แม้จะไม่ได้กำจัดทั้งหมดก็ตาม

“เรามีสิ่งดีๆ กลับไปกลับมากับ SpaceX” แวนเดอร์ลีย์กล่าว ในขณะที่บริษัทดังกล่าวได้ดำเนินการหลายขั้นตอนเพื่อลดความสว่างของดาวเทียม Starlink โดยมีเป้าหมายไม่ให้ดาวเทียมสว่างเกินขนาด 7

NSF ยังทำงานเกี่ยวกับข้อตกลงการประสานงานกับ OneWeb และ Amazon สำหรับกลุ่มดาวของพวกเขา เธอกล่าวว่าข้อตกลง OneWeb เสร็จสมบูรณ์ พร้อมประกาศต่อสาธารณะในอนาคตอันใกล้นี้ NSF อยู่ใน "ขั้นตอนสุดท้ายของการสนทนา" กับ Amazon เกี่ยวกับข้อตกลงประสานงานสำหรับ Kuiper ซึ่งเธอกล่าวว่าควรจะประกาศในฤดูใบไม้ร่วงนี้

Amazon วางแผนที่จะทดสอบการลดความสว่างด้วยดาวเทียมต้นแบบสองดวงแรก ซึ่งมีกำหนดจะเปิดตัวในสัปดาห์แรกของเดือนตุลาคมบน United Launch Alliance Atlas 5 ดาวเทียมดวงหนึ่งจะติดตั้งมาตรการที่ไม่ระบุรายละเอียดเพื่อลดความสว่าง และอีกดวงหนึ่งจะไม่เพื่อที่จะ ทดสอบว่ามาตรการเหล่านั้นมีประสิทธิผลเพียงใดก่อนส่งดาวเทียมเพิ่ม

“บริษัทดาวเทียมขนาดใหญ่ทำงานอย่างหนักเพื่อบรรเทาผลกระทบ” แวนเดอร์ลีย์กล่าว ความพยายามที่เธอกล่าวว่าจะขยายไปสู่ระบบในอนาคต เช่นเดียวกับกลุ่มดาวรุ่นที่สองที่วางแผนไว้ของ OneWeb