มหาเศรษฐีอินเดียวางแผนที่จะเปิดตัวผู้ให้บริการต้นทุนต่ำในตลาดที่ยากลำบากอยู่แล้ว

แผนของมหาเศรษฐีชาวอินเดีย Rakesh Jhunjhunwala ที่จะเปิดตัวสายการบินราคาประหยัดพิเศษอาจทำให้ผู้ผลิตเครื่องบินโบอิ้งมีโอกาสฟื้นคืนพื้นที่ในอินเดียอีกครั้งหลังจาก การล่มสลายของลูกค้ารายใหญ่รายหนึ่งของบริษัท เจ็ท แอร์เวย์ส เมื่อสองปีที่แล้ว ผู้บริหารในอุตสาหกรรมกล่าว

Jhunjhunwala หรือที่รู้จักในชื่อ Warren Buffett แห่งอินเดียจากความสำเร็จในการลงทุนในหุ้น วางแผนที่จะร่วมมือกับอดีต CEO ของ ครามซึ่งเป็นสายการบินรายใหญ่ที่สุดของประเทศ และเจ็ท แอร์เวย์ส เพื่อตอบสนองความต้องการการเดินทางทางอากาศภายในประเทศ

แม้ว่าแผนการที่จะเปิดตัว Akasa Air จะเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่อุตสาหกรรมการบินของอินเดียกำลังสั่นคลอนจากผลกระทบของการแพร่ระบาด โดยสายการบินต่างๆ ต้องสูญเสียเงินหลายพันล้านดอลลาร์ แต่โอกาสระยะยาวของภาคส่วนนี้ทำให้อินเดียกลายเป็นตลาดร้อนสำหรับผู้ผลิตเครื่องบินอย่าง Boeing และ Airbus

“จะต้องมีการต่อสู้ครั้งใหญ่ระหว่างแอร์บัสและโบอิ้ง” นิทิน สาริน หุ้นส่วนผู้จัดการของบริษัทกฎหมาย Sarin & Co ซึ่งเป็นที่ปรึกษาแก่ผู้ให้เช่าและสายการบิน กล่าว

“สำหรับ Boeing นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะก้าวเข้ามาและยกระดับเกมของพวกเขา เมื่อพิจารณาว่าพวกเขาไม่มีผู้ให้บริการรายใหญ่รายอื่นสำหรับเครื่องบิน 737 ในอินเดีย นอกเหนือจาก SpiceJet” Sarin กล่าวโดยอ้างถึงเครื่องบินลำตัวแคบของ Boeing

รายละเอียดของการลงทุน รวมถึงการตัดสินใจเกี่ยวกับการสั่งซื้อเครื่องบิน ยังไม่มีการเปิดเผยอย่างเป็นทางการ แต่ชุนชุนวาลาบอกกับบลูมเบิร์กว่าเขาวางแผนที่จะถือหุ้น 40% ในอากาซา ซึ่งจะมีเครื่องบิน 70 ลำ สูงสุด 180 ที่นั่งภายในสี่ปี

Jhunjhunwala มูลค่า 4.6 พันล้านดอลลาร์โดย Forbes ไม่ตอบสนองต่อการร้องขอการสัมภาษณ์ โบอิ้งไม่ตอบสนองต่อการร้องขอความคิดเห็น

ท้องฟ้าของอินเดียถูกครอบงำโดยสายการบินราคาประหยัด (LCC) รวมถึง IndiGo, SpiceJet, GoFirst และ AirAsia India โดยส่วนใหญ่ปฏิบัติการด้วยฝูงบินเครื่องบินลำตัวแคบของ Airbus

โบอิ้งครองตลาดเครื่องบินลำตัวกว้างของอินเดียจำนวน 51 ลำ แต่สงครามค่าโดยสารและต้นทุนที่สูงได้ส่งผลให้สายการบินที่ให้บริการเต็มรูปแบบได้รับบาดเจ็บ ซึ่งรวมถึงคิงฟิชเชอร์แอร์ไลน์ในปี 2012 และเครื่องบินเจ็ตในปี 2019 ทำให้ LCC และแอร์บัสมีความโดดเด่นมากยิ่งขึ้น

ส่วนแบ่งของโบอิ้งในเครื่องบินลำตัวแคบ 570 ลำของอินเดียลดลงเหลือ 18% หลังจากที่เจ็ทเสียชีวิตจาก 35% ในปี 2018 ข้อมูลจากที่ปรึกษา CAPA India แสดงให้เห็น ล่าสุดเจ็ทได้รับการช่วยเหลือจากการล้มละลายและคาดว่าจะบินได้อีกครั้ง

สายการบินอินเดียมีเครื่องบินมากกว่า 900 ลำ โดย 185 ลำเป็นเครื่องบินโบอิ้ง 737 และ 710 ลำเป็นแอร์บัส ซึ่งถือว่า IndiGo เป็นหนึ่งในลูกค้ารายใหญ่ที่สุดทั่วโลก

“หากคุณต้องเช่าเครื่องบิน ก็จะมีเครื่องบินให้เช่าจำนวนมาก และผู้ให้เช่าก็ยินดีที่จะให้อัตราค่าเช่าที่แข่งขันได้ ดีกว่าช่วงก่อนเกิดการระบาดของไวรัสด้วยซ้ำ” สารินกล่าว

อย่างไรก็ตาม เขาเตือนว่าอินเดียยังคงเป็นสถานที่ที่ทำธุรกิจได้ยาก โดยมีอุปสรรคด้านกฎระเบียบ รวมถึงสนามบินที่มีราคาแพงและยังไม่ได้รับการพัฒนา ทำให้ LCC มีประสิทธิภาพน้อยกว่าในตลาดต่างประเทศ

แม้ว่า Akasa ต้องเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงในตลาดหลังวิกฤตโควิด ซึ่งผลักดันให้สายการบินต้องเจรจาเงื่อนไขใหม่กับผู้ให้เช่าและผู้ขาย ระดมเงินทุนใหม่และลดต้นทุน โดยเริ่มจากการมีทุนสำรองที่สะอาดและเงินทุนที่ดีจะทำให้มีความได้เปรียบ

ผู้ร่วมก่อตั้งคนอื่นๆ ของ Akasa ได้แก่ Aditya Ghosh ซึ่งใช้เวลาหนึ่งทศวรรษกับ IndiGo และได้รับเครดิตจากความสำเร็จในช่วงแรก และ Vinay Dube อดีตซีอีโอของ Jet ซึ่งเคยร่วมงานกับ Delta เช่นกัน

“มันจะเป็นการเดินทางระยะไกลและสายการบินใหม่จะถูกทดสอบอย่างรุนแรง แต่การใช้อักษรตัวพิมพ์ใหญ่และทีมงานเริ่มต้นทำให้มั่นใจว่าเป็นไปได้สำหรับพวกเขาที่จะประสบความสำเร็จ” คาพิล เคาล์ หัวหน้าของ CAPA India กล่าว

(รายงานโดย Aditi Shah; เรียบเรียงโดย Anil D'Silva)

บทความนี้เขียนโดย Aditi Shah จาก รอยเตอร์ส และได้รับอนุญาตตามกฎหมายผ่าน ดำน้ำอุตสาหกรรม เครือข่ายสำนักพิมพ์ กรุณาส่งคำถามเกี่ยวกับใบอนุญาตทั้งหมดไปที่ legal@industrydive.com.

ดูบทความเต็ม