นาวิกโยธินต้องการเรือสะเทินน้ำสะเทินบก 31 ลำ เพนตากอนไม่เห็นด้วย ตอนนี้คืออะไร?

วอชิงตัน — ชาวอเมริกันหลายร้อยคนที่ติดอยู่ในซูดานที่บอบช้ำจากสงครามเมื่อเดือนที่แล้วต้องการทางออกออกจากประเทศ แต่หน่วยนาวิกโยธินสหรัฐฯ ที่เข้าไปช่วยเหลือดังกล่าวไม่สามารถช่วยอะไรได้

โดยปกติแล้ว ภารกิจประเภทนี้จะเป็นมาตรฐานสำหรับหน่วยพร้อมสะเทินน้ำสะเทินบกและหน่วยนาวิกโยธินของกองทัพเรือและนาวิกโยธิน ซึ่งประกอบด้วยนาวิกโยธิน 2,300 นายบนเรือสามลำ ซึ่งได้รับการฝึกฝนให้ต่อสู้เพื่อบุกเข้าไปและอพยพประชาชนออกจากสถานที่อันตราย

เมื่อความรุนแรงเพิ่มขึ้น เพนตากอนจึงอาศัยโดรนเพื่อติดตามเส้นทางหลบหนีระยะทาง 500 ไมล์จากเมืองหลวงคาร์ทูมไปยังเมืองพอร์ตซูดานในทะเลแดง สำหรับชาวอเมริกันที่หลบหนีไปยังชายฝั่ง เพนตากอนได้ส่งเรือขนส่งเสริมเพื่อส่งพวกเขาไปยังที่ปลอดภัยในเมืองเจดดาห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย

เป็นการอพยพตัวเองที่ซับซ้อนและเสี่ยง

ในเวลาเดียวกัน นอกชายฝั่งนาวิกโยธินเบสแคมป์เลเจิร์น รัฐนอร์ทแคโรไลนา Bataan ARG และ MEU ครั้งที่ 26 กำลังดำเนินการจำลองการอพยพแบบไม่สู้รบ — การฝึกอบรมสำหรับการปฏิบัติการที่ชาวอเมริกันในซูดานต้องการ แต่กลุ่มยังคงอยู่เพราะยังไม่ได้รับการรับรองสำหรับภารกิจระดับโลก

กองทัพเรือไม่มีเรือสะเทินน้ำสะเทินบกอีกชุดหนึ่งที่จะประจำการจากชายฝั่งตะวันออกในเวลาอันสั้น

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นจากสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันเมื่อไม่กี่เดือนก่อนหน้านี้ เมื่อผู้นำหน่วยบริการไม่สามารถส่งทีมไปยังตุรกีและซีเรียเพื่อให้ความช่วยเหลือได้หลังจากเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.8 เขย่าภูมิภาค

พล.ร.ต.โรเจอร์ เทิร์นเนอร์ ผู้อำนวยการกองปฏิบัติการของนาวิกโยธิน บอกกับข่าวกลาโหมว่า กองทัพเรือ “มีขีดความสามารถระดับนี้” กับเรือสะเทินน้ำสะเทินบก และเมื่อเกิดเหตุฉุกเฉิน “ไม่มีความสามารถในการตอบโต้”

เป็นแนวโน้มที่สามารถดำเนินต่อไปได้

ปัจจุบัน กองทัพเรือมีเรือสะเทินน้ำสะเทินบก 31 ลำ ซึ่งเป็นจำนวนที่นาวิกโยธินพิจารณาว่าเพียงพอแล้ว แต่เพนตากอนมีแผนที่จะลดจำนวนกองเรือให้ต่ำกว่าจำนวนดังกล่าวในปีงบประมาณ 2024 ผลที่ตามมา เทอร์เนอร์คาดว่ากองเรือจะเผชิญความท้าทายมากขึ้นในการตอบโต้ วิกฤตโลก

ตลอดปีที่แล้วจนถึงฤดูใบไม้ผลินี้ จำนวน 31 ลำได้กลายเป็นศูนย์กลางของการโต้วาที เนื่องจากกองทัพเรือ นาวิกโยธิน กระทรวงกลาโหม รัฐสภา และภาคอุตสาหกรรมกำลังชั่งใจว่ากองทัพต้องการเรือสะเทินน้ำสะเทินบกกี่ลำ และควรมีหน้าตาเป็นอย่างไร และราคาเท่าไหร่

ตอนนี้การโต้เถียงกำลังจะมาถึงหัว

ในเดือนมิถุนายน เพนตากอนคาดว่าจะเสร็จสิ้นการศึกษาว่าจะซื้อเรือสะเทินน้ำสะเทินบกต่อไปหรือไม่ และถ้าเป็นเช่นนั้น เรือเหล่านั้นจะมีความสามารถอะไรบ้าง

การตัดสินใจขั้นสุดท้ายคาดว่าจะมีการแบ่งย่อยที่สำคัญสำหรับนาวิกโยธินและผู้รับเหมาการป้องกัน Ingalls Shipbuilding แผนกหนึ่งของ HII

ตัวอย่างเช่น การศึกษาอาจสนับสนุนข้อกำหนดสำหรับเรือ 31 ลำ และแนะนำให้สร้างเรือชั้นซานอันโตนิโอต่อไปในราคาลำละ 2 พันล้านดอลลาร์ หรือรายงานอาจแนะนำการออกแบบใหม่ที่มีต้นทุนต่อลำน้อยลง ซึ่งเป็นแนวคิดที่กองพลปฏิเสธไปแล้ว และอาจเป็นแนวคิดที่อาจรบกวนสายการผลิตของ Ingalls

หรือมีตัวเลือกที่สาม: รายงานอาจเรียกร้องให้เพนตากอนหยุดการซื้อเรือสะเทินน้ำสะเทินบกต่อไป ซึ่งอาจบังคับให้ Ingalls ปิดสายการผลิตและบังคับให้นาวิกโยธินประเมินแผนปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบกใหม่

แต่ถ้าสำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหมอนุมัติให้สร้างเรือต่อ หรือจนกว่าสภาคองเกรสจะแทนที่เพนตากอน “การพยายามรักษาสถานะ [สะเทินน้ำสะเทินบก] ให้น้อยที่สุดก็จะเป็นเรื่องยากมาก” เทิร์นเนอร์กล่าว

สิ่งนี้เกิดขึ้นในเวลาที่เขากล่าวว่า “พฤติกรรมก้าวร้าวของ [สาธารณรัฐประชาชนจีน] กำลังผลักดันให้ผู้คนมาหาเรา พวกเขาต้องการให้เราเป็นพันธมิตรด้านความปลอดภัยที่เลือก” ทำให้การมีอยู่ของสะเทินน้ำสะเทินบกของอเมริกามีความสำคัญมากขึ้นในปัจจุบัน

ผู้สังเกตการณ์ภายนอกเช่น Mackenzie Eaglen ผู้เชี่ยวชาญด้านความพร้อมทางทหารของ American Enterprise Institute เชื่อว่าการโต้วาทีนั้นเป็นปัญหา

“ความไม่ลงรอยกันด้านเงินทุนส่งสัญญาณความไม่แน่นอนให้กับศัตรูของเราเกี่ยวกับบทบาทของความสามารถนี้” เธอเตือน

ข้อกำหนด 31 ลำ

หลายปีที่ผ่านมา นาวิกโยธินมีความต้องการเรือสะเทินน้ำสะเทินบก 38 ลำ โดยมีข้อแม้ว่าจะรับ 34 ลำในสภาพแวดล้อมที่จำกัดทางการเงิน

ข้อกำหนดนี้ตั้งอยู่บนพื้นฐานของเหตุผลที่หน่วยบริการต้องการเรือ 38 ลำเพื่อย้ายกองพลนาวิกโยธินเดินทางทั้ง XNUMX กองพลเข้าสู่การต่อสู้เพื่อบังคับให้เข้า

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2019 พล.อ. เดวิด แบร์เกอร์ เข้าบัญชาการกองทหารรักษาพระองค์และออกเอกสารชื่อ “แนวทางการวางแผนของผู้บังคับบัญชา” อย่างรวดเร็ว ซึ่งถอยห่างจากข้อกำหนดในการขนส่งกองทหารทั้งสองกองพลนี้ โดยกล่าวว่ากองพลจะต่อสู้ในลักษณะที่ต่างออกไปในอนาคต

ตั้งแต่นั้นมา แนวคิดต่างๆ ได้เกิดขึ้น โดยเน้นไปที่แนวคิดที่ว่าหน่วยขนาดเล็กจะกระจายไปทั่วภูมิภาคแปซิฟิกแล้วเพื่อให้สามารถปราบปรามความขัดแย้งที่เกิดขึ้นได้จนกว่ากองกำลังเพิ่มเติมจะมาถึง

นาวิกโยธิน เริ่มพูดต่อสาธารณะ เกี่ยวกับข้อกำหนด 31 ลำในปี 2021 และกองทัพเรือ รับทราบข้อกำหนดดังกล่าวในปี 2022.

Shon Brodie ผู้อำนวยการกองสงครามสำรวจทางทะเล ระบุว่า ตัวเลขเรือ 31 ลำมีพื้นฐานมาจากความคิดที่ว่ากองเรือควรทำสามสิ่ง:

• ให้กลุ่มพร้อมสะเทินน้ำสะเทินบกสามลำสองลำอยู่ในทะเลในเวลาใดก็ตาม
• สนับสนุนแผนฉุกเฉินที่เรียกร้องให้กลุ่มเรือพร้อมสะเทินน้ำสะเทินบกสามลำห้าลำเข้าประจำการในระยะเวลาอันสั้น
• อนุญาตให้มีเรือที่พร้อมเพียงพอ - ที่ไม่ได้เชื่อมต่อกับการบำรุงรักษา - ซึ่งบางลำจะพร้อมสำหรับการฝึกนาวิกโยธินในกิจกรรมต่าง ๆ เช่นการฝึกกองเรือ

ข้อกำหนดนี้แบ่งเฉพาะออกเป็นเรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบก 10 ลำ (ประกอบด้วย LHAs ชั้นอเมริกาและ LHD ชั้น Wasp ซึ่งรองรับเครื่องบินไอพ่นปีกตรึงเช่น F-35B) และเรือสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดกลาง 21 ลำ (รวมถึงเรือ Whidbey ที่มีอายุมากแล้ว LSDs ระดับเกาะหรือ LPD ระดับซานอันโตนิโอที่ใหม่กว่า). กลุ่มพร้อมสะเทินน้ำสะเทินบกประกอบด้วยเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกหนึ่งลำและเรือขนาดกลางสองลำ

Brodie บอกกับ Defense News ว่าความต้องการเรือ 31 ลำนี้ได้รับการสนับสนุนจากการศึกษาที่ดำเนินการตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2022 และสะท้อนถึงอัตราความพร้อมในการบำรุงรักษาล่าสุดของเรือ ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 40%

อัตรานั้นหมายถึงในกองเรือ 31 ลำ 12 หรือ 13 ลำอาจพร้อมให้บริการในเวลาใดก็ตาม หากควรมีการติดตั้ง XNUMX คัน และอีก XNUMX คันกำลังเตรียมพร้อมที่จะติดตั้งครั้งต่อไป นั่นทำให้ความสามารถเพิ่มเติมเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยสำหรับการฝึกอบรมหรือเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเพื่อตอบสนองต่อภัยพิบัติทางธรรมชาติหรือความขัดแย้ง

อัตราความพร้อมรบที่ต่ำนี้ทำให้การอภิปรายซับซ้อน และเป็นเหตุผลสำคัญที่นาวิกโยธินพิจารณาเรือ 31 ลำเป็นจำนวนขั้นต่ำสุด

Bryan Clark ผู้อำนวยการ Center for Defense Concepts and Technology ของสถาบัน Hudson Institute Think Tank กล่าวว่า 31 ลำเป็นจำนวนที่เหมาะสม แต่ระบุว่า “การมีอยู่ในขณะนี้เป็นตัวขับเคลื่อน มากกว่าข้อกำหนดในการยกระดับการสู้รบ”

ในขณะที่กลุ่มพร้อมสะเทินน้ำสะเทินบกและหน่วยสำรวจนาวิกโยธิน หรือ ARG/MEU ยังคงสามารถโจมตีเกาะและยึดเกาะจากกองกำลังข้าศึกได้ แต่กลุ่มนี้มักถูกใช้เพื่อฝึกร่วมกับพันธมิตรและพันธมิตร ตอบสนองต่อประเทศที่เป็นมิตรหลังจากเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติ หรือช่วยเหลือพลเมืองอเมริกันที่ติดอยู่ในประเทศอันตราย

Eaglen กล่าวว่าการเน้นย้ำถึงการแสดงตนเป็นวิธีการป้องปรามมีส่วนทำให้เกิดความไม่ลงรอยกันกับเพนตากอนเกี่ยวกับข้อกำหนด 31 ลำ

“สิ่งที่ฉันเห็นระหว่างสำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหมและนาวิกโยธินนั้นอยู่เหนือข้อกำหนดของเรือสะเทินน้ำสะเทินบกสำหรับแผนปฏิบัติการ เทียบกับหน้าที่เพิ่มเติมในการตอบสนองต่อวิกฤต (และในระดับที่น้อยกว่าในการสร้างขีดความสามารถของพันธมิตร) ที่นาวิกโยธินมี ทุกวัน” เธอบอกกับ Defense News “สำหรับฉัน ผู้บัญชาการกำลังบอกว่าเขาต้องการและต้องการเรือมากขึ้นสำหรับงานที่มีขอบเขตนอก [ของการสู้รบในสงคราม]”

ดาโกตา วูด นักวิจัยอาวุโสด้านโครงการป้องกันที่มูลนิธิเฮอริเทจ รับทราบข้อกังวลเกี่ยวกับความสามารถในการอยู่รอดของเรือสะเทินน้ำสะเทินบกจากขีปนาวุธต่อต้านเรือของจีน แต่กล่าวว่า "การปฏิบัติการรบขนาดใหญ่กับศัตรูที่มีความสามารถสูงอย่างจีนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของ เรื่องราว."

“มีหลายเรื่องที่จีนเป็นความท้าทายด้านความมั่นคงที่สำคัญที่สุดสำหรับสหรัฐฯ แต่กองกำลังนาวิกโยธิน-นาวิกโยธิน ซึ่งเป็นไปได้ด้วยการนำนาวิกโยธินขึ้นเรือสะเทินน้ำสะเทินบกของกองทัพเรือ ได้ [พิสูจน์] คุณค่าของพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าในวิกฤตการณ์เล็ก ๆ น้อย ๆ ในส่วนต่างๆ ของโลก” เขาบอกกับ Defense News

กองเรือภายใต้ไฟ

แม้ว่านาวิกโยธินจะยืนยันว่าต้องการเรือ 31 ลำ แต่เพนตากอนไม่ได้ให้คำมั่นกับข้อกำหนดดังกล่าว

เจ้าหน้าที่กระทรวงไม่ได้พูดต่อสาธารณะในเรื่องนี้ เมื่อถูกถามโดย Defense News ว่าสำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหมสนับสนุนข้อกำหนด 31 ลำหรือไม่ Chris Sherwood โฆษกของเพนตากอนกล่าวว่าข้อกำหนดนี้ไม่สามารถแยกพิจารณาแยกออกไปได้ และแผนกนี้ “มุ่งเน้นไปที่การผสมผสานขีดความสามารถที่เหมาะสมเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ ของยุทธศาสตร์การป้องกันประเทศ พ.ศ. 2022”

คำของบประมาณปีงบประมาณ 2023 ของกองทัพเรือซึ่งกำหนดโดยสำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหมและทำเนียบขาวก่อนเข้าสู่สภาคองเกรส เรียกร้องให้ตัดสายการผลิตชั้นซานอันโตนิโอหลังจากมีเรือลำสุดท้ายในปีงบประมาณนั้น การย้ายครั้งนี้จะยุติโครงการซานอันโตนิโอหลังจากมีเรือ 16 ลำ แทนที่จะเป็น 26 ลำที่วางแผนไว้

ปีงบประมาณ 24 ขอเลื่อนแผนดังกล่าว รวมถึงไม่มี LPDs เพิ่มเติมในแผนการใช้จ่ายห้าปี

ด้วยนาวิกโยธินและเพนตากอนที่ไม่ลงรอยกัน สำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหมและหน่วยบริการต่าง ๆ กำลังดำเนินการวิเคราะห์ความสามารถและต้นทุน เพื่อพิจารณาการออกแบบเรือทางเลือกและกลยุทธ์การได้มาซึ่งอาจทำให้ต้นทุนของเรือสะเทินน้ำสะเทินบกในอนาคตลดลง การศึกษาดังกล่าวมีกำหนดจะสิ้นสุดในเดือนมิถุนายน

นาวิกโยธินและต่อมากองทัพเรือ ผู้นำได้ผลักดันให้ซื้อเรือเหล่านี้ในสัญญาการจัดซื้อแบบหลายปี ซึ่งต้องทำให้เกิดการประหยัดต้นทุนตามเงื่อนไขของเลขานุการบริการที่อนุมัติ เงินออมเหล่านี้คือ มักจะเป็นลำดับที่ 10%. แต่นายพลนาวิกโยธินระดับสูงบอกกับข่าวกลาโหมว่าสำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหมต้องการประหยัดมากขึ้นโดยการลดการออกแบบและขีดความสามารถของเรือ

พล.ท.คาร์สเตน เฮคล์ รองผู้บัญชาการฝ่ายพัฒนาการรบและการบูรณาการ กล่าวกับกลาโหมนิวส์เมื่อเดือนมีนาคมว่า เจ้าหน้าที่เพนตากอนมี นำเสนอภาพวาดหยาบ ๆ ให้เขา ของการออกแบบเรือที่จะถูกกว่า LPD ในปัจจุบัน

“ไม่มีใครยอมรับได้” เขากล่าว “พวกเขาพยายามลดต้นทุนด้วยการลดความต้องการของฉัน คำตอบสำหรับค่าใช้จ่ายที่ลดลงคือการใช้ [การอนุญาตของสภาคองเกรสสองครั้งก่อนหน้านี้สำหรับสัญญาหลายลำ] ซึ่งหนึ่งในนั้นคือเรือ 900 ลำและจะช่วยผู้เสียภาษีชาวอเมริกันได้เกือบ XNUMX ล้านดอลลาร์”

Heckl กล่าวในการประชุม Sea-Air-Space ประจำปีในเดือนเมษายนว่าในปี 2014 นาวิกโยธินได้ทำงานร่วมกับกองทัพเรือเพื่อลดขนาดการออกแบบ LPD ให้เป็นการออกแบบ Flight II ที่ถูกกว่า ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการก่อสร้างที่ Ingalls Shipbuilding “เราลดค่าใช้จ่าย เสร็จแล้ว”

Berger ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในปี 2014 ได้กล่าวในประเด็นเดียวกันในการพิจารณาของคณะกรรมการบริการด้านอาวุธของวุฒิสภาเมื่อวันที่ 18 เมษายน โดยกล่าวว่า "ประสิทธิภาพทุกส่วน [ถูก] บีบออก" ของการออกแบบ LPD

“หากมีความพยายามอีกที่จะลดให้มากกว่านี้ ฉันรู้ว่าเราไปถึงระดับต่ำสุดในปี 2014” ผู้บัญชาการกล่าวเสริม

เมื่อผู้นำกองทัพเรือเปิดตัวแผนกำจัด LPDs ในอนาคตเป็นครั้งแรก พลเรือเอก Mike Gilday หัวหน้าหน่วยปฏิบัติการกองทัพเรือกล่าวว่าในขณะที่กองเรือเตรียมการสำหรับการต่อสู้กับจีนที่มีศักยภาพ จะต้องจัดลำดับความสำคัญของโครงการที่เกี่ยวข้องกับความขัดแย้งนั้นมากที่สุด

แต่เมื่อไม่นานมานี้ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพเรือกล่าวว่าพวกเขาต้องการซื้อ LPD ต่อไป Gilday กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อต้นเดือนเมษายน: “เราเห็นด้วยกับข้อกำหนด 31 ข้อ เราเห็นด้วยกับการใช้ประโยชน์จากการจัดซื้อแบบหลายปีในแง่ของการซื้อแบบรวม และหวังว่าการศึกษานี้ซึ่งสิ้นสุดในเดือนมิถุนายนจะแจ้งขั้นตอนต่อไปเหล่านี้”

เมื่อถามเชอร์วูดเกี่ยวกับความมุ่งมั่นของเพนตากอนในการเริ่มซื้อ LPD ใหม่ในปีงบประมาณ 25 และใช้อำนาจการจัดซื้อหลายปี สำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหมกล่าวว่ามีแผนที่จะ "จัดการกับการซื้อครั้งต่อไปในงบประมาณปีงบประมาณ 25"

ฝ่ายนิติบัญญัติเมื่อปีที่แล้วได้รวมบทบัญญัติในพระราชบัญญัติการอนุญาตการป้องกันประเทศปีงบประมาณ 23 ซึ่งให้อำนาจผู้บัญชาการนาวิกโยธินในการกำหนดข้อกำหนดสำหรับเรือสะเทินน้ำสะเทินบก นั่นทำให้ข้อกำหนดที่ได้รับคำสั่งจากรัฐสภาอย่างมีประสิทธิภาพ 31

แผนวันนี้

กองทัพเรือ แผนการต่อเรือพิสัยไกล ปีงบประมาณ 24เผยแพร่เมื่อวันที่ 17 เมษายน จินตนาการถึงกองเรือสะเทินน้ำสะเทินบกที่ลดน้อยลง เว้นแต่จะบรรลุข้อตกลงในการสร้างเรือคล้าย LPD ในอนาคต

จนกว่าการศึกษาเรือสะเทินน้ำสะเทินบกจะกำหนดอนาคตของโครงการซานอันโตนิโอว่าจะดำเนินการต่อหรือตัดทอน ไม่ว่าจะซื้อทีละลำหรือตกลงซื้อหลายลำ ว่าจะคงการออกแบบ Flight II ไว้หรือลดลงไปอีก แผนระยะยาวที่มีอยู่ของกองทัพเรือไม่รวมถึงการซื้อเรือสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดกลาง

จะยังคงปลดระวาง LSD ของเกาะ Whidbey ที่มีอายุใช้งานต่อไป โดยเรียกร้องให้ปลดระวางเรือที่เหลืออีก 10 ลำจาก 24 ลำตั้งแต่ปีงบประมาณ 26 ถึงปีงบประมาณ XNUMX

ภายใต้แผนพื้นฐาน แผนเรือพิสัยไกลประกอบด้วยสามทางเลือกที่เป็นไปได้ กองเรือสะเทินน้ำสะเทินบก 31 ลำในปัจจุบันจะอยู่ที่ 29 ลำในหนึ่งทศวรรษ 24 ลำในสองทศวรรษ และ 19 ลำในสามทศวรรษ

หากกองทัพเรือยังคงซื้อ LPD ชั้นซานอันโตนิโอต่อไปทุกๆ ปี ในราคาประมาณพันล้านดอลลาร์ต่อปี กองเรืออาจอยู่ที่ 34 ลำในหนึ่งทศวรรษ 34 ลำในสองทศวรรษ และ 33 ลำในสามทศวรรษ

คลาร์กกล่าวว่าสำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหมอาจไม่ต้องการให้กองทัพเรือใช้จ่าย 2 พันล้านดอลลาร์ทุกปีเว้นปีสำหรับเรือที่ไม่ได้มีมูลค่าสูงในตอนนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากจังหวะนั้นจะสร้างกองเรือที่มีขนาดใหญ่กว่าเรือ 31 ลำของคณะเล็กน้อย ความต้องการ.

ในทางกลับกัน หากกองทัพเรือหยุดสายการผลิต ปล่อยให้ขนาดกองเรือลดขนาดลง แล้วเลือกเริ่มสายการผลิตใหม่ในภายหลัง ต้นทุนอาจสูงเกินไป หาก Ingalls สามารถสร้างกำลังพลและฐานเสบียงขึ้นมาใหม่ได้

“คุณซื้อเรือเหล่านั้นดีกว่าไหม ในระยะยาวนั้นถูกกว่าการหยุดสายการผลิตและหันหลังกลับและเริ่มต้นใหม่จริงหรือ” คลาร์กกล่าวว่า “อาจเป็นไปได้ว่าเกือบจะกลายเป็นการล้าง”

นั่นคือกรณีของเรือบรรทุกเครื่องบิน: กองทัพเรือเป็นผู้จ่ายเงินหลักในการต่อเรือ Newport News ของ HII เพื่อให้สายการผลิต “เปิดใช้งานและมีกำลังพลเต็มที่” เพื่อให้ผู้สร้างเรือบรรทุกพลังงานนิวเคลียร์เพียงรายเดียวทำงานได้ต่อไป คลาร์กกล่าว สายการผลิตไม่ได้ปรับให้เหมาะสมที่สุด เนื่องจากจะสร้างกองเรือขนาดใหญ่กว่าความต้องการของกองทัพเรือ แต่จะมีการส่งมอบเรือใหม่ทุก ๆ ห้าถึงหกปี และกองทัพเรือยังคงฐานอุตสาหกรรมไว้เพื่อผลิตเรือที่ซับซ้อนเหล่านี้

ข้อตกลงนี้ “ลงเอยด้วยการถูกกว่าเล็กน้อยหากคุณเริ่มและหยุดและเริ่มสายการผลิตหลาย ๆ ครั้ง” คลาร์กอธิบาย “คำถามคือ สภาคองเกรสหรือ [สำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหม] ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสภาคองเกรส ต้องการรับมุมมองระยะยาวนั้นและพูดว่า 'เราจะสร้าง LPD ต่อไปในศูนย์สองปี เพราะในท้ายที่สุด มันถูกกว่าการหยุดและเริ่มต้นบรรทัดนี้ เว้นแต่ว่าคุณไม่คิดว่าคุณต้องการ LPDs [สำหรับการดำเนินการในอนาคต]?' “

ผู้เชี่ยวชาญหลายคนแสดงความกังวลว่าเพนตากอนจะไม่ใช้มาตรการระยะยาว เช่น การอนุมัติสัญญาหลายลำ เพื่อสร้างและบำรุงรักษากองเรือ 31 ลำ

เบรนต์ แซดเลอร์ นักวิจัยอาวุโสด้านสงครามทางทะเลและเทคโนโลยีขั้นสูงที่มูลนิธิเฮอริเทจ บอกกับข่าวกลาโหมว่าสำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหมและสำนักงานประเมินค่าใช้จ่ายและการประเมินโครงการ “ไม่เห็นคุณค่าของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกในการสู้รบกับจีน และดังนั้น [พวกเขา] ไม่คุ้มกับเงิน”

Eaglen เสริมว่าสำนักงานปลัดกระทรวงกลาโหม “กังวลว่าเรือสะเทินน้ำสะเทินบกบางลำจะช้าเกินไป ดังนั้นจึงตกเป็นเป้าหมายได้ง่ายหลังจากเริ่มยิง” กับจีน แม้ว่านาวิกโยธินจะมองว่าเรือสะเทินน้ำสะเทินบกและพื้นผิวเชื่อมต่อที่พวกเขาลากเป็น “สิ่งสำคัญต่อการสู้รบภายใน เครือเกาะแรกที่ใช้นาวิกโยธินเป็นกำลังเสริม” (กลุ่มเกาะแรกทอดยาวจากหมู่เกาะทะเลจีนตะวันออกของญี่ปุ่นผ่านฟิลิปปินส์)

“ท้ายที่สุด สภาคองเกรสจะเป็นผู้ตัดสิน และพวกเขาจะเข้าข้างผู้บัญชาการอีกครั้ง” เธอทำนาย

ค่าใช้จ่ายในการขาดกองเรือ 31 ลำ

เบอร์เกอร์บอกกับคณะกรรมาธิการวุฒิสภาว่าการมีเรือไม่เพียงพอทำให้ความสามารถของนาวิกโยธินในการขัดขวางหรือชนะสงครามมีความเสี่ยง บวกกับความสามารถในการตอบสนองต่อวิกฤตโลก

“คุณต้องอยู่ที่นั่นพร้อมกับพันธมิตรและพันธมิตร เพราะพวกเขาต้องเชื่อว่าสหรัฐฯ ไม่ได้หนีจากพวกเขา และจะอยู่ที่นั่นแม้ว่าสิ่งต่างๆ จะยากลำบากก็ตาม” เขากล่าว

ผู้บัญชาการเสริมว่า “ถ้าคุณยังเชื่อ … เรือสะเทินน้ำสะเทินบกสามลำบรรจุนาวิกโยธิน 2,300 นาย ถ้าพวกเขามีค่าในการยับยั้ง และฉันคิดว่ามี คุณก็ต้องการให้พวกเขาอยู่ในตะแกรงของศัตรู ตรงหน้าที่พวกเขาสามารถมองเห็นได้ พวกเขาตลอดเวลา … เราสามารถจ่ายให้กับการป้องปรามแบบเดิมได้หรือไม่? ใช่อย่างแน่นอน เพราะทางเลือกนั้นแย่กว่ามาก”

ผู้ช่วยผู้บัญชาการหน่วยนาวิกโยธิน พล.อ. เอริก สมิธ ในระหว่างการอภิปรายที่ Sea-Air-Space กล่าวว่า บริการนี้ให้บริการขนส่งทางอากาศมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับกองกำลังของตนในมหาสมุทรแปซิฟิก ทำให้นาวิกโยธินสามารถออกกำลังกายและตอบสนองต่อปัญหาได้

แต่ก็ยังมีช่องว่างเมื่อไม่มี ARG/MEU ลาดตระเวนในมหาสมุทรแปซิฟิก และ Smith เตือนว่าสิ่งเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นหากขนาดกองเรือลดลง

หากคนอเมริกันที่เดินทางหรือทำงานในต่างประเทศพบว่าตัวเองอยู่ท่ามกลางการจลาจลที่รุนแรง “คุณควรหวังว่าในเดือนนั้นเราจะมี ARG/MEU พร้อมที่จะไปหาคุณ หากคุณเป็นผู้บัญชาการรบและมีคนพยายามปิด SLOC ซึ่งเป็นเส้นทางคมนาคมทางทะเล คุณจะต้องหวังว่าในช่วงหลายเดือนที่เราอยู่ที่นั่น”

Turner เรียก ARG/MEU ว่า "อัญมณีมงกุฎของความสามารถในการตอบสนองต่อวิกฤตการณ์ของเรา" Turner กล่าว "ด้วยจำนวนเรือขั้นต่ำ 31 ลำที่จัดตั้งขึ้นและความท้าทายด้านความพร้อมที่เรากำลังเผชิญซึ่งเราได้กล่าวถึง จุดบรรจบกันระหว่างขีดความสามารถและความพร้อม ได้บีบความสามารถนั้นด้วยวิธีที่ไม่เป็นประโยชน์จริงๆ”

หากกองทัพเรือดำเนินไปตามเส้นทางของการรื้อถอน LSD เก่าและไม่แทนที่ด้วย LPD ใหม่ “การพยายามรักษาให้เหลือ ARG/MEU เพียงเล็กน้อยก็จะเป็นเรื่องยากมาก”

“ในเวลาที่เราควรจะเพิ่มขีดความสามารถ แท้จริงแล้วเรากำลังลดขีดความสามารถ” เทิร์นเนอร์กล่าว

• เนื้อหาที่ขับเคลื่อนด้วย SEO และการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์ รับการขยายวันนี้
• เพลโตไอสตรีม. ข้อมูลอัจฉริยะ Web3 ขยายความรู้ เข้าถึงได้ที่นี่.
• การสร้างอนาคตโดย Adryenn Ashley เข้าถึงได้ที่นี่.
• ที่มา: https://www.defensenews.com/naval/2023/05/02/marines-want-31-amphibious-ships-the-pentagon-disagrees-now-what/