การถ่ายโอนเทคโนโลยีที่ NASA: นำเทคโนโลยีของ NASA มาสู่โลก

มิถุนายน

By เจมส์ นูร์ตัน, นักเขียนอิสระ

โครงการถ่ายทอดเทคโนโลยีที่เป็นที่ยอมรับของ NASA กำลังยื่นมือเข้ามาสนับสนุนบริษัทสตาร์ทอัพและผู้ประกอบการจำนวนมากขึ้น ทำให้สิ่งประดิษฐ์จากยุคอวกาศสามารถเปลี่ยนผลิตภัณฑ์จากจักรยานเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ได้

ในปี 2022 สตาร์ทอัพในสหรัฐฯ ชื่อว่า บริษัท SMART Tyre จะเปิดตัวยางชนิดใหม่ทั้งหมดสำหรับจักรยานเสือภูเขา ยาง METL ทำจากโลหะผสมนิกเกิล-ไททาเนียม ไร้อากาศและยืดหยุ่นสูง: มีอายุการใช้งานยาวนานกว่ายางมาตรฐานทั่วไปมาก ไม่ยุบตัวและก่อให้เกิดของเสียน้อยกว่ามาก

แต่เทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลังยางล้อ METL ไม่ได้มาจากยางรถยนต์หรือผู้ผลิตยานยนต์ ได้รับการพัฒนาที่ Glenn Research Center ของ NASA ในเมืองคลีฟแลนด์ แนวคิดสำหรับยางแบบไม่ใช้ลมมีมาตั้งแต่สมัยยานสำรวจดวงจันทร์ในทศวรรษที่ 1960 ภายใต้การพัฒนาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มันถูกกำหนดให้ใช้กับ Fetch Rover ที่มุ่งหน้าไปยังดาวอังคารในปี 2026

นาซ่ารู้ว่าเทคโนโลยีเรเดียลโลหะผสมหน่วยความจำรูปร่าง (SMART) ยังสามารถนำมาใช้กับยานพาหนะบนโลกได้และทำให้สามารถออกใบอนุญาตได้ ในปี 2020 Brian Yennie และ Earl Cole ผู้ก่อตั้ง The SMART Tyre Company ชนะโครงการ NASA Startup Studio และได้รับใบอนุญาตจาก NASA ในการผลิตยางรถจักรยาน “มันเป็นวิวัฒนาการที่เจ๋งมากของเทคโนโลยี” แดเนียล ล็อคนีย์ ผู้บริหารโครงการถ่ายทอดเทคโนโลยีที่สำนักงานใหญ่ NASA ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าว “ตอนนี้บริษัทได้ย้ายไปที่แอครอน รัฐโอไฮโอ และพวกเขากำลังวางแผนที่จะขยายเพิ่มเติม”

พระราชบัญญัติการบินและอวกาศแห่งชาติ พ.ศ. 1958 กำหนดให้มีการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมทั้งหมดเพื่อประโยชน์สาธารณะ

Darryl Mitchell หัวหน้าสำนักงานถ่ายทอดเทคโนโลยี Goddard Space Center

มันมาจากนอกโลก

การถ่ายโอนเทคโนโลยีเป็นหัวใจสำคัญของภารกิจของ NASA ตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง ดังที่ Darryl Mitchell หัวหน้าสำนักงานการถ่ายโอนเทคโนโลยีของ Goddard Space Center กล่าวว่า "พระราชบัญญัติการบินและอวกาศแห่งชาติ พ.ศ. 1958 กำหนดให้การพัฒนาทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมทั้งหมดพร้อมใช้งานเพื่อประโยชน์สาธารณะ" วันนี้ NASA มีโครงการถ่ายโอนเทคโนโลยีขนาดใหญ่ในศูนย์ภาคสนาม 10 แห่ง Mitchell กล่าวว่า "โปรแกรมนี้สร้างการสนับสนุนสำหรับหน่วยงาน สร้างงาน และสร้างขั้นตอนในอนาคตสำหรับเทคโนโลยีบางอย่าง"

ด้วยจำนวนนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรทั้งหมด 11,000 คน NASA จึงเป็นหนึ่งในเครื่องมือแห่งนวัตกรรมที่มีประสิทธิผลมากที่สุดในโลก โครงการถ่ายโอนเทคโนโลยีระบุเทคโนโลยีใหม่ประมาณ 1,600 รายการต่อปีพร้อมการใช้งานที่หลากหลาย ตัวอย่างเช่น ที่ Goddard นาย Mitchell กล่าวว่ามีงานวิจัยมากมายเกี่ยวกับเซ็นเซอร์และเครื่องตรวจจับ ซึ่งสามารถส่งต่อไปยังการวินิจฉัยทางการแพทย์ได้

NASA เป็นหน่วยงานรัฐบาลกลางแห่งเดียวของสหรัฐอเมริกาที่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับพอร์ตโฟลิโอ IP ทั้งหมดบน หนึ่งพอร์ทัลเว็บที่ค้นหาได้: มีสิทธิบัตรที่ใช้งานอยู่ประมาณ 1,500 ฉบับ ซึ่งประมาณ 1,100 ฉบับพร้อมสำหรับการออกใบอนุญาต ในปีงบประมาณ 2021 บริษัทได้ลงนามในข้อตกลงอนุญาตให้ใช้สิทธิบัตรกว่า 200 ฉบับ ซึ่งมากที่สุดในประวัติศาสตร์

Mr. Lockney เข้ารับตำแหน่งหัวหน้าโครงการในปี 2011 หนึ่งในความคิดริเริ่มของเขาคือการลดความซับซ้อนและสร้างมาตรฐานให้กับนโยบายและกระบวนการสำหรับการถ่ายโอนเทคโนโลยีในศูนย์ภาคสนามทั้ง 10 แห่ง เพื่อช่วยให้บรรลุเป้าหมายนี้ NASA ได้พัฒนาเครื่องมือ NASA Technology Transfer System ซึ่งประกอบด้วยกระบวนการหลายขั้นตอนสำหรับการประดิษฐ์ ซึ่งประกอบด้วยบทวิจารณ์อิสระ XNUMX บท ได้แก่ การสัมภาษณ์เชิงลึกกับนักประดิษฐ์ และการประเมิน ซึ่งอาจรวมถึงการเข้าถึงภาคอุตสาหกรรมเกี่ยวกับแอปพลิเคชันที่มีศักยภาพ เมื่อกระบวนการนี้เสร็จสมบูรณ์อย่างน่าพอใจเท่านั้นจึงจะมีการยื่นคำขอรับสิทธิบัตร

ผลที่ตามมาคือ NASA จัดเก็บไฟล์จำนวนค่อนข้างน้อย สิทธิบัตร (ประมาณ 80 ปี) ด้วยขนาดของกิจกรรมที่เป็นนวัตกรรมใหม่ “เรายื่นจดสิทธิบัตรเพื่อวัตถุประสงค์ในเชิงพาณิชย์เท่านั้น ไม่ใช่เพื่อวัตถุประสงค์ในการป้องกันตัวหรือศักดิ์ศรี” Mr. Lockney กล่าว “และหากไม่มีผู้ได้รับใบอนุญาต เราก็ตัดขาด”

การออกใบอนุญาตเริ่มต้น

หนึ่งในความคิดริเริ่มที่ประสบความสำเร็จเมื่อเร็วๆ นี้ซึ่งเกิดจากการกำหนดมาตรฐานของกระบวนการทั่วทั้งศูนย์คือ NASA Startup Licenses ใบอนุญาตเริ่มต้นเป็นหนึ่งใน ใบอนุญาตสามประเภท (ส่วนอื่นๆ ได้แก่ Standard Commercial Licenses และ Evaluation Licenses) ซึ่งสามารถสมัครได้บนเว็บไซต์ของ NASA

สิทธิ์การใช้งานเริ่มต้นแบบมาตรฐานมีให้แบบไม่ผูกขาดสำหรับบริษัทที่จัดตั้งขึ้นเพื่อทำการค้าเทคโนโลยีของ NASA ไม่มีค่าธรรมเนียมล่วงหน้าและไม่มีค่าธรรมเนียมขั้นต่ำสำหรับสามปีแรก เมื่อบริษัทเริ่มขายสินค้า จะมีค่าลิขสิทธิ์มาตรฐาน 4.2 เปอร์เซ็นต์

ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา โครงการ Startup License ได้รับสิทธิบัตรที่อนุญาตให้สตาร์ทอัพกว่า XNUMX แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา แต่ประโยชน์ของมันมีมากกว่านั้น Mr. Mitchell กล่าว: “แม้ว่าบริษัทจะไม่มีคุณสมบัติสำหรับใบอนุญาตเริ่มต้น เราก็ยังสามารถทำข้อตกลงกับพวกเขาได้ เป้าหมายโดยรวมคือเร่งกระบวนการออกใบอนุญาตและทำให้ธุรกิจขนาดเล็กง่ายขึ้น”

โปรแกรมนี้ทำให้กระบวนการถ่ายโอนเทคโนโลยีง่ายขึ้น ซึ่งหมายความว่าบริษัทจะไม่จมอยู่กับการเจรจาและได้รับประโยชน์จากเงื่อนไขที่เหมาะสมกับสถานการณ์ของพวกเขา ที่ก็อดดาร์ด มีใบอนุญาตใหม่ 21 รายการในปีงบประมาณ 2021 และ XNUMX รายการในจำนวนนี้เป็นใบอนุญาตเริ่มต้น “ไม่ใช่แค่การเข้าถึงเทคโนโลยีที่จดสิทธิบัตรเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับการช่วยให้ผู้ประกอบการได้รับทักษะที่จะประสบความสำเร็จ” มิสเตอร์มิทเชลล์กล่าว

สตาร์ทอัพที่ได้รับใบอนุญาตสำหรับเทคโนโลยีของ NASA ได้แก่:

• Beyond Limits Corporation of Thousand Oaks, California ซึ่งได้รับใบอนุญาต ปัญญาประดิษฐ์ โปรแกรม (AI) และซอฟต์แวร์เข้าใจภาษาจาก Jet Propulsion Laboratory สำหรับการกำหนดเป้าหมายโฆษณาออนไลน์
• TellusLabs ในเมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งได้พัฒนาแบบจำลองการคาดการณ์พืชผลที่รวมข้อมูลภาพถ่ายพื้นโลกจากดาวเทียมที่สร้างขึ้นที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดเข้ากับข้อมูลในอดีต แบบจำลองสภาพอากาศ และข้อมูลอื่นๆ
• Amorphology Inc แห่งพาซาดีนา แคลิฟอร์เนีย ซึ่งก่อตั้งโดยผู้บุกเบิกแว่นตาโลหะและการพิมพ์ 3 มิติโลหะที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion มีใบอนุญาตพิเศษสำหรับ IP จาก NASA และ Caltech เกี่ยวกับโลหะผสมชนิดใหม่ (หรือที่เรียกว่าโลหะอสัณฐาน) และผลิตเฟืองที่แข็งแรงและชิ้นส่วนโลหะอื่นๆ

ใบอนุญาตเริ่มต้นเป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมต่างๆ ที่ NASA กำลังดำเนินการเพื่อเข้าถึงผู้ประกอบการ ซึ่งรวมถึง NASA Startup Studio ซึ่งจัดขึ้นโดย เฟดเทค (องค์กรที่เชื่อมโยงผู้ประกอบการเข้ากับเทคโนโลยีจากห้องปฏิบัติการของรัฐบาลกลาง) เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว ซึ่งนำไปสู่การพัฒนา The SMART Tyre Company – และค่ายฝึกอบรมเชิงพาณิชย์ ซึ่งนักกีฬามืออาชีพจะเข้าร่วมเซสชันสร้างแรงจูงใจกับผู้ประกอบการ นอกจากนี้ NASA ยังทำงานอย่างใกล้ชิดกับมหาวิทยาลัยและโรงเรียนสอนธุรกิจ เช่น การจัดหาเทคโนโลยีตัวแทนสำหรับนักศึกษาเพื่อใช้เป็นกรณีศึกษาในการสร้างธุรกิจ

กิจกรรมเหล่านี้มาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงจุดสนใจ นายมิทเชลล์กล่าวว่า "เราได้เห็นการเปลี่ยนแปลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เราทำการตลาดภายนอกมากมายแต่ผลตอบแทนไม่สมน้ำสมเนื้อกับผลงาน ตอนนี้เรามุ่งเน้นไปที่การตลาดทางตรงและการส่งมอบลูกค้ามากขึ้น” ซึ่งรวมถึงการโปรโมตโปรแกรมถ่ายโอนเทคโนโลยี ช่วยให้ผู้รับใบอนุญาตสามารถพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ และการเข้าถึงสื่อดิจิทัลอย่างเต็มรูปแบบ

เอื้อมต่อไป

นายล็อคนีย์เชื่อว่ายังมีอีกมากที่ต้องทำเพื่อพัฒนาศักยภาพของสิ่งประดิษฐ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเข้าถึงกลุ่มคนที่ด้อยโอกาส (รวมถึงสถาบันชนกลุ่มน้อยและชุมชนชนพื้นเมืองอเมริกัน) และพื้นที่ที่อยู่ห่างจากศูนย์ภาคสนามของ NASA “เราต้องการสร้างความหลากหลายมากขึ้น มหาวิทยาลัยและโรงเรียนธุรกิจเป็นโอกาสอันดีสำหรับเรา” เขากล่าว

พื้นที่การเติบโตที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งคือความร่วมมือระหว่างประเทศ ในขณะที่โครงการเริ่มต้นมุ่งเน้นไปที่สหรัฐอเมริกา NASA ให้ใบอนุญาตแก่บริษัทในต่างประเทศ (ยกเว้นในกรณีที่มีข้อจำกัดในการส่งออกเทคโนโลยี) แต่ด้วยเหตุผลด้านงบประมาณ NASA ไม่ค่อยยื่นคำขอรับสิทธิบัตรนอกสหรัฐอเมริกา ดังนั้นจึงคาดว่าบริษัทนอกประเทศจะเข้ามาดำเนินการตั้งแต่เนิ่นๆ และชำระค่าธรรมเนียมการยื่นขอสิทธิบัตรระหว่างประเทศภายใต้ สนธิสัญญาความร่วมมือสิทธิบัตร (PCT)(กล่องอ่าน) หรือค่าสมัครอื่นๆ.

ความท้าทายอย่างหนึ่งที่ NASA เผชิญในการถ่ายโอนเทคโนโลยีคือบทบาทที่เพิ่มขึ้นของซอฟต์แวร์ในการประดิษฐ์ ประมาณหนึ่งในสามของสิ่งประดิษฐ์ของ NASA เป็นโปรแกรมซอฟต์แวร์ และในฐานะหน่วยงานรัฐบาลกลาง ก็ไม่สามารถเป็นเจ้าของได้ ลิขสิทธิ์ ในพวกเขา ซอฟต์แวร์นี้มีให้ในรูปแบบโอเพ่นซอร์ส เว้นแต่จะมีข้อจำกัดหรือปัญหาความเป็นเจ้าของ “นั่นหมายความว่ามันสามารถนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้ แต่คุณไม่สามารถขายมันได้ นั่นทำให้การค้าหยุดชะงัก แต่ก็ไม่ได้หยุดคุณใช้เทคโนโลยี” Mr. Lockney กล่าว

ท้องฟ้าเป็นข้อ จำกัด

ซึ่งแตกต่างจากโปรแกรมการถ่ายโอนเทคโนโลยีอื่นๆ NASA ไม่ได้ขับเคลื่อนด้วยรายได้เป็นหลัก แม้ว่ารายได้ค่าภาคหลวงจะป้อนกลับไปยังหน่วยงานและนักประดิษฐ์แต่ละคนก็ตาม สิ่งสำคัญอันดับแรกคือการสร้างผลิตภัณฑ์และบริการใหม่และเปิดใช้งานศักยภาพของเทคโนโลยีเพื่อใช้ประโยชน์ ซึ่งจะส่งผลดีต่อเนื่อง เช่น รายได้ขององค์กรและการสร้างงาน ตลอดจนการพัฒนาคุณภาพชีวิตและสิ่งแวดล้อมในระยะยาว

“เราต้องการเผยแพร่เทคโนโลยีเพื่อให้ผู้คนสามารถใช้เวทมนตร์กับมันได้” Mr. Mitchell กล่าว “เรามีสิ่งประดิษฐ์ที่น่าทึ่งมากมายที่ NASA แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าจะนำไปประยุกต์ใช้ในเชิงพาณิชย์ได้อย่างไร มันอาจจะแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่เรากำลังทำอยู่” ในบางกรณี เทคโนโลยีอาจเร็วกว่าเวลา 10, 15 หรือ XNUMX ปี และอาจต้องมีการพัฒนาอย่างมากเพื่อให้ออกสู่ตลาด

“เรามีคนฉลาดจริงๆ ที่ NASA ทำงานในสาขาที่ยากลำบากมาก และพวกเขาหมกมุ่นอยู่กับภารกิจของ Agency และอวกาศ” Mr. Lockney กล่าว “ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่เราต้องการทำคือดึงเทคโนโลยีจากห้องทดลองออกมาให้ได้มากที่สุด และหาผลิตภัณฑ์และบริการใหม่ๆ ออกสู่ตลาดอันเป็นผลจากการวิจัยและพัฒนาของ NASA”

ลิงก์ที่เกี่ยวข้อง

• เนื้อหาที่ขับเคลื่อนด้วย SEO และการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์ รับการขยายวันนี้
• เพลโตบล็อคเชน Web3 Metaverse ข่าวกรอง ขยายความรู้. เข้าถึงได้ที่นี่.
• ที่มา: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2022/02/article_0005.html