SOFIA, devam eden operasyonları savunuyor

ORLANDO, Fla. — NASA havadan bir gözlemevine sahip yetkililer, son astrofizik on yıllık araştırmasında keskin bir eleştiriye, feshedilmesi hedeflenen tesisin, ajansın daha geniş bilim programı için gerekli olduğunu savunarak yanıt verdiler.

10 Ocak'taki sanal bir belediye toplantısında, Stratosferik Kızılötesi Astronomi Gözlemevi'nin (SOFIA) bilim misyonu operasyonları direktörü Margaret Meixner, Boeing 747'de bir kızılötesi teleskopla uçan programın bilimsel verimliliğinin arttığını söyledi. ve gelecekteki uzay görevleri için bir "basamak taşı" olarak hizmet ettiğini.

“SOFIA, önümüzdeki on yıl için yalnızca uzak kızılötesi gözlemevidir. SOFIA, astronomi camiasını Astro2020'nin iddialı geleceği için hem bilimsel hem de teknolojik olarak hazırlamaya yardımcı olacak” dedi.

Astro2020, Kasım ayında yayınlanan en son astrofizik on yıllık anketine bir referanstır. o rapor iddialı bir dizi büyük uzay gözlemevi önerdi, on yıllık araştırmayı desteklemek için geliştirilen Origins Uzay Teleskobu adlı bir konsepte dayanan bir uzak kızılötesi uzay teleskopu dahil.

Yine de on yıllık anket, SOFYA'nın kendisini keskin bir şekilde eleştirdi, NASA'nın programı sonlandırmasını öneriyor. Raporda, "Araştırma komitesinin, yüksek maliyeti ve mütevazı bilimsel üretkenliği göz önüne alındığında, SOFIA hakkında önemli endişeleri var" ifadesi yer alıyor ve "SOFIA'nın bilimsel çıktısını veya alaka düzeyini, kendi başarısıyla orantılı bir dereceye kadar önemli ölçüde artırabileceği hiçbir yol bulamadı" sonucuna varıldı. maliyet."

NASA, geçen yılın başlarında yayınladığı 2022 mali yılı bütçe teklifinde SOFIA'nın iptal edilmesini zaten önerdi. Meclis, kendi harcama faturası versiyonunda, SOFIA için finansmanı geri yüklerken, Senato versiyonu program hakkında sessiz kaldı. Kongre, NASA veya başka herhangi bir federal kurum için 2022 mali yılı için henüz bir harcama faturası geçirmedi.

Meixner, SOFIA'nın önerilen feshini doğrudan ele almamakla birlikte, programın hem bilimsel uygunluğunu hem de performansını savundu. SOFIA'nın on yıllık ankette tartışılan bilimsel önceliklerin üçte birini ele alabileceğini ve aynı zamanda "Astro2020 raporunda açıklanan uzak kızılötesi uzay gözlemevlerini tanımlayacak, geliştirecek ve kullanacak" geleceğin astronomlarını ve enstrüman geliştiricilerini eğitebileceğini savundu.

"SOFIA'nın verimliliği ve bilimsel üretkenliği, SOFIA'nın tam bilimsel potansiyeline ulaşması için doğru yörüngede" dedi ve SOFIA'yı içeren araştırmalar için yıllık yayın oranlarının son üç yılda ikiye katlandığını belirterek, Astro2020'de eleştirilere hitap ediyor gibi görünen bir yorum programın “mütevazı bilimsel üretkenliği” hakkında.

"SOFIA hakkındaki Astro2020 yorumları, Mart 2020 öncesindeki bilgilere dayanmaktadır," diye savundu, performanstaki son gelişmeleri kaçırdı.

SOFIA, bu ayın sonlarına doğru teklifleri ile birlikte Döngü 10 adlı bir sonraki gözlem turunu planlıyor. Meixner, Döngü 10'daki gözlem süresinin birkaç yıl önceki Döngü 50'dan %6 daha yüksek olacağını söyledi.

SOFIA'nın hem balon tabanlı “suborbital” astrofizik projelerinin hem de uzay görevlerinin bir tamamlayıcısı olarak görülmesi gerektiğini savundu. "SOFIA gibi alt yörüngeler, uzay görevlerinde kullandığımız geleceğin bilim ve teknolojisi için çok önemlidir" dedi. “SOFIA, balon programı ile uzay görevleri arasında bir basamak olarak görülebilir.”

SOFIA'nın geleceği konusundaki belirsizliğe rağmen, Meixner, programın NASA'nın birincil yaşam sürelerinin sonuna ulaşan misyonları, maliyetlerine ve bilimsel değerlerine göre bir uzatmayı hak edip etmediklerini belirlemek için değerlendirdiği bir sonraki astrofizik kıdemli incelemesine hazırlandığını söyledi. Bu yıl yapılacak olan kıdemli inceleme, SOFIA'nın ilk katılımı olacak.

“Güçlü bir davamız var ve bunu teslim etmeyi umuyoruz” dedi.

Kaynak: https://spacenews.com/sofia-makes-case-for-continued-operations/