Airbus замовив Loft Orbital для заводу супутників у Флориді

ТАМПА, штат Флорида — Оператор Condosat Loft Orbital замовив у Airbus понад 15 автобусів-супутників у угоді, оголошеній 14 січня, яка передбачає створення початкових платформ на основі OneWeb у Франції, перш ніж переносити серійне виробництво у Флориду.

Loft Orbital очікує отримати автобуси в 2023 році, використовуючи автоматизовану виробничу лінію, яку Airbus використовує для створення сотень супутників для широкосмугового мегаконстеляції OneWeb в рамках спільного підприємства Airbus OneWeb Satellites зі Флориди.

Роботи з модифікації супутникової платформи Arrow, включаючи продовження терміну експлуатації та розширення діапазону можливостей за межі широкосмугового зв’язку, спочатку проводитимуться на підприємствах Airbus у Тулузі, Франція.

Після створення кількох перших у Франції Airbus заявила, що решту платформ на основі Arrow будуть виготовляти в масштабі Airbus OneWeb Satellites (AOS). Автоматизована виробнича лінія спільного підприємства на острові Меррітт, штат Флорида, була розроблена для виробництва до двох супутників на день.

Незважаючи на те, що Airbus, як очікується, виконає більшу частину замовлення Loft Orbital із заводу у Флориді, контракт є міцною перемогою для Франції, за словами високопоставленого французького урядовця, процитованого у випуску новин Airbus. 

«Я дуже радий, що проект, представлений Loft за підтримки Airbus, спирається на французьких постачальників, більше 60% вартості створюється у Франції», – сказав Бруно Ле Мер, міністр економіки, фінансів та відновлення Франції. у випуску новин.

Loft Orbital із Сан-Франциско купує супутникові автобуси у кількох постачальників і комплектує їх корисним навантаженням від імені клієнтів, які бажають уникнути клопоту та витрат на володіння супутниками. 

Співзасновник і генеральний директор Loft Orbital П’єр-Дам’єн Вожур сказав, що, хоча компанія планує використовувати свої початкові закупівлі Arrow «для доставки нашим клієнтам, які замовили послуги на основі кількох десятків супутників, ми бачимо це як можливість запропонувати набагато більші послуги для урядів і компаній по всьому світу».

Він сказав SpaceNews в інтерв’ю про те, що автобус, отриманий від Arrow, стане його «робочою супутниковою платформою», оскільки використовує масштабованість та спадщину фабрики AOS.

Масштабування

Оголошення AOS з’явилося невдовзі після того, як Loft Orbital сказав це замовив додаткові автобуси у LeoStella, після залучення нерозголошених клієнтів, які бажають літати з корисним навантаженням у 2023 році. 

У LeoStella вже був контракт на будівництво автобуса для супутника, який Loft Orbital планує розгорнути в першій половині цього року. Окремий супутник Loft Orbital, який планується запустити до кінця 2022 року, використовуватиме автобус від Blue Canyon Technologies. 

Loft Orbital наразі літає двома кондосатами з автобусами, побудованими LeoStella та Blue Canyon. 

За словами Вожура, угода з Loft Orbital щодо Arrow знаменує собою перший випадок, коли серійний автобус мегасузір’я був проданий третій комерційній стороні для польотів неширокосмугового корисного навантаження.

«Це зовсім інший масштаб порівняно з усім, що ми чи галузь робили раніше», – сказав він.

Воджур сказав, що Loft Orbital очікує отримати поставки автобусів Arrow у 2023 році, використовуючи принаймні деякі з них для супутників, які планується запустити пізніше того ж року від імені великої кількості клієнтів. 

«Ми забезпечили бронювання на суму понад 100 мільйонів доларів», – сказав Вожур, додавши, що Loft Orbital «відмовляє клієнтам, тому що у нас просто не вистачає пропускної здатності».

Він сказав, що контракт зі стрілкою також має варіанти «з встановленими цінами, коли ми можемо просто ініціювати замовлення на покупку будь-якої кількості додаткових супутників».

Плани розширити бізнес Loft Orbital за допомогою пориву замовлень на супутникові автобуси з’явилися після того, як компанія отримала 140 мільйонів доларів у раунді фінансування, який завершився в жовтні та очолювався інвестиційним гігантом BlackRock.

Майбутнє заводу у Флориді

Наказ Loft Orbital надає деяке відставання для заводу у Флориді, який зіткнувся з невизначеністю після того, як керівники OneWeb зробили суперечливі твердження про те, де вона має намір побудувати заплановані супутники другого покоління. На початку грудня глава урядових справ OneWeb заявив, що компанія, яка частково належить британському уряду, планує відкрити британський завод для створення супутників другого покоління. Наступного тижня технічний директор OneWeb заявив, що рішення не було прийнято. 

Перші шість супутників першого покоління OneWeb були побудовані в Тулузі, перш ніж перенести серійне виробництво на AOS у Флориді. З 394 супутниками OneWeb зараз на орбіті, AOS будує ще 254, щоб завершити сузір'я з 648 супутників, яке OneWeb очікує вивести на орбіту до кінця року.

Про це повідомив представник Airbus у США SpaceNews вона «не планує закривати завод у Флориді». Об’єкт вартістю 85 мільйонів доларів, розташований поблизу основних стартових установок NASA і Космічних сил США на мисі Канаверал, штат Флорида, був відкритий у 2019 році.

«Ми залишаємось відданими підтримці майбутніх зусиль OneWeb, включаючи супутники покоління 2, а також супутники нашого уряду США та галузевих замовників», — повідомив представник Airbus у США електронною поштою. «Airbus продовжить використовувати свої виробничі центри в США, Франції та Великобританії, щоб стати провідним постачальником супутників та їх корисного навантаження для світового ринку».

Представник Airbus у США сказав, що AOS також «укладає інші субпідряди з Airbus для наших клієнтів із уряду США та промисловості».

Сюди входить робота над двома автобусами-супутниками для Блекджек сузір'я Лев, за контрактом Агентство перспективних оборонних дослідницьких проектів (DARPA) торік нагородило канадського оператора Telesat.

Сара Шелл, менеджер зі зв'язків з громадськістю Space Florida, агентства аерокосмічного економічного розвитку штату Флорида, сказала, що не може вдаватися в подробиці про майбутнє об'єкта через угоди про нерозголошення як з OneWeb, так і з Airbus.

Однак вона сказала: «Можна сказати, що Space Florida впевнена, що установка тут, на мисі, продовжить виробляти супутники для багатьох клієнтів протягом багатьох десятиліть у майбутньому».

Джерело: https://spacenews.com/airbus-books-loft-orbital-order-for-florida-satellite-factory/