Антимонопольний тиск Байдена на агентства працює на блокування угод

Стратегія адміністрації Байдена, спрямована на те, щоб регулятори галузі блокували угоди, які Міністерству юстиції може бути важко оскаржити в суді, працює.

Лише за останній місяць регулятивні органи телекомунікаційних та авіакомпаній скасували угоду Standard General LP про покупку телекомпанії Tegna Inc. і JetBlue Airways Corp. про придбання Spirit Airlines Inc.

Тим часом офіційні особи федеральної залізниці 15 березня висунули умови щодо поглинання Canadian Pacific Railways Ltd. компанії Kansas City Southern за 27 мільярдів доларів, не виконавши вимоги Міністерства юстиції заблокувати угоду, але вдавшись до, за їхніми словами, «безпрецедентних» кроків для забезпечення залізниці дотримуються обіцянок, даних під час розгляду злиття.

Ці кроки є доказом того, що виконавчий указ президента Джо Байдена від липня 2021 року, який закликає до «загальноурядового» підходу до конкуренції, набуває чинності, сказав Тім Ву, один із авторів розпорядження. Десятиліттями Міністерство юстиції та Федеральна торгова комісія взяли на себе провідну роль у питаннях конкуренції та перевірці більшості злиттів. Але виконавчий наказ спеціально закликав галузеві регулятори брати участь у «незалежному нагляді за злиттями, поглинаннями та спільними підприємствами».

«Загальна мета, щоб агентства були набагато активнішими у своїх спільних перевірках злиття, була чітко виражена в тексті та в наших міркуваннях», — сказав Ву, який залишив Білий дім у грудні, щоб повернутися до юридичної школи Колумбійського університету. «Білий дім каже не «заблокувати це злиття», а «у вас є ці повноваження, і це те, за що виступає адміністрація».

Багато федеральних регулюючих органів мають повноваження перевіряти, чи відповідають угоди «суспільним інтересам», які можуть включати питання, пов’язані з працевлаштуванням, громадською безпекою та надійністю мережі, сказала Діана Мосс, президент правозахисної групи Американського антимонопольного інституту. За її словами, цей стандарт є ширшим, ніж повноваження Міністерства юстиції та Федеральної торгової комісії щодо перевірки того, чи транзакції шкодять конкуренції.

Федеральна комісія зі зв’язку (FCC) вже давно бере активну участь у злиттях, пов’язаних із телекомунікаціями та мовленням, працюючи спільно з Міністерством юстиції.

24 лютого FCC направив приватну інвестиційну компанію Standard General на адміністративне слухання про купівлю Tegna. Це крок, який зазвичай вбиває придбання, оскільки тривалий процес часто затягує остаточне рішення за межі термінів злиття. Standard General ще не відмовився від поглинання та погрожував судовим позовом, хоча термін його фінансування угоди Tegna закінчується 22 травня.

Це рішення стало одним із перших випадків, коли агентство виступило проти угоди без протидії антимонопольних органів, і вперше FCC оскаржила злиття такого масштабу через позов бюро. Зазвичай п’ять уповноважених агентства голосують за значні злиття.

Але інші регулюючі органи, такі як Міністерство транспорту, були менш активними на фронті злиття, відкладаючи на Міністерство юстиції питання про блокування запропонованої операції.

7 березня агентство оголосило про зміну: відмовило JetBlue і Spirit у проханні працювати як єдина авіакомпанія та продовжило розгляд цього питання в інтересах суспільства. Міністерство юстиції одночасно подало антимонопольний позов, оскаржуючи угоду до федерального суду Массачусетсу.

Рішення DOT стало першим за десятиліття випадком, коли регулятор використав свої повноваження, щоб заблокувати передачу сертифікату — офіційного федерального дозволу на експлуатацію літаків і перевезення пасажирів.

Міністр транспорту Піт Буттігіг сказав, що агентство відкладе розгляд запиту на передачу сертифіката, доки позов Міністерства юстиції пройде через суд.

«Ми розглядаємо все, що можемо зробити», — сказав Буттігієг в інтерв’ю Bloomberg у понеділок. «Ми не можемо повернути зубну пасту в тюбик з точки зору того, що відбувалося протягом останніх десятиліть, але нам потрібно тримати лінію, коли щось відбувається на нашому годиннику».

У той час як Рада з наземного транспорту 15 березня схвалила покупку Canadian Pacific компанії Kansas City Southern, голова Мартін Дж. Оберман заявив, що залізничне агентство буде уважно стежити за залізницями та встановило «безпрецедентний» семирічний період нагляду. За його словами, розпорядження про схвалення також передбачало «додаткові заходи», включаючи зобов’язання тримати шлюзи відкритими для інших залізниць, забезпечити механізм вирішення спорів для усунення збоїв у приміському сполученні в Чикаго та вимагати від Canadian Pacific надати письмові пояснення щодо будь-якого підвищення цін. над інфляцією.

На рідкісній прес-конференції Оберман визнав, що існує «зрозумілий скептицизм» щодо того, що злиття, яке створить єдиного залізничного оператора, що обслуговує США, Канаду та Мексику, буде вигідним. Серед критиків угоди були Міністерство юстиції, кілька членів Федеральної морської комісії та Демократичний комісар STB Роберт Праймус, який не погоджувався з рішенням агентства.

Ву зазначив, що залізничне агентство заблокувало спробу Canadian National Railway Co. купити Kansas City Southern у серпні 2021 року та наклало додаткові зобов’язання на останню угоду.

«Іноді агентства відчувають тиск з боку будь-якої галузі, яку вони регулюють, щоб не робити чогось», — сказав він. Виконавчий указ пропонує їм «політичну противагу».

Можливо, буде більше. Мосс з AAI зазначив, що злиття банків — тема, яка знову набуває важливого значення з огляду на банкрутство Silvergate Capital Corp. і банку Silicon Valley Bank SVB Financial Group — є можливим «дитиною плаката» для нового загальнодержавного підходу адміністрації Байдена.

«Ми насправді лише дряпаємо поверхню щодо потенціалу» з указу, сказала вона.

• Розповсюдження контенту та PR на основі SEO. Отримайте посилення сьогодні.
• Платоблокчейн. Web3 Metaverse Intelligence. Розширені знання. Доступ тут.
• джерело: https://www.supplychainbrain.com/articles/36838-bidens-antitrust-push-across-agencies-is-working-to-block-deals