Винищувач п’ятого покоління Lockheed Martin F-35 має стелс, надзвукові та багатоцільові можливості, що робить його найбільш смертоносним у світі. І присутність літаків — F-35A Joint Strike Fighter з авіабази Хілл, штат Юта, і F35-A Lightning-II з 354-го винищувального крила на базі ВПС Ейельсон, штат Аляска, а також F-16, Super Hornets і бомбардувальники B-1B — на тижневій авіаційній виставці в Бангалорі підігріли спекуляції щодо того, чи є демонстрація американської сили ознакою зростання стратегічних відносин між двома країнами чи спробою Вашингтона відвернути Нью-Делі від його найбільшого військового постачальника і десятирічний друг, повідомляє Росія CBS News.

«Відверто кажучи, ми також бачили таку американську участь на високому рівні раніше… але геополітично все трохи інакше. Китай трохи агресивніший, тому це важливо», — сказав CBS News Манмохан Бахадур, віце-маршал авіації ВПС Індії у відставці.

Індія прагне модернізувати свій застарілий флот винищувачів, щоб посилити свою повітряну міць, особливо в умовах відновлення напруженості на кордоні з Китаєм і конфлікту з Пакистаном, який триває десятиліття. У 2019 році Пакистан після повітряного зіткнення збив індійський винищувач і захопив його пілота.

Сполучені Штати, які вибирають, яким країнам вони продають F-35, не дали зрозуміти, чи пропонували вони цей літак Індії, а також ВПС Індії нічого офіційного не сказали про це.

«Немає сумнівів, що це дуже потужний винищувач, але я не думаю, що Індія розглядатиме його зараз… звичайно, не в найближчому майбутньому, оскільки він має відповідати нашій схемі речей, нашим поточним системам», — сказав Бахадур. .

За даними Управління звітності уряду США, ціна експлуатації літаків оцінюється в 1.7 трильйона доларів.

Більшість військового обладнання Індії — військово-повітряних сил, флоту та армії — надійшло з Росії. Минулого року, коли Росія напала на Україну, Індія протистояла тиску своїх західних союзників, щоб дистанціюватися від Москви — єдиного великого союзника США, який чітко не засудив Росію і не підтримав санкції проти країни.

Але повідомляється, що Індія була стурбована затримками російського військового постачання через війну в Україні, особливо в період зростання напруженості з Китаєм і Пакистаном.

Великі світові виробники зброї були в аудиторії в понеділок у Бангалорі, коли прем’єр-міністр Індії Нарендра Моді оголосив, що Індія планує збільшити щорічний експорт оборонної продукції більш ніж утричі до 5 мільярдів доларів протягом наступних двох років. Хоча Індія прагне стати виробником складного оборонного обладнання у співпраці зі світовими гігантами, спочатку для задоволення власних потреб, а згодом для експорту, до того часу їй доведеться залежати від імпорту зброї.

А потужна присутність США в Aero India, про яку раніше цього тижня заявив генерал-майор Джуліан Чітер, помічник заступника міністра з міжнародних справ ВПС США, була «ідеальним форумом для демонстрації найсучаснішої, потужної, летальної та оперативно сумісної зброї». системи, які США можуть запропонувати» — це було, здавалося б, м’яке та непомітне для інтересу Індії.