Northern Gritstone збирається зібрати 500 мільйонів фунтів стерлінгів для північних університетів

Прибуток із метою: генеральний директор Northern Gritstone Дункан Джонсон каже, що його привернув дух фонду

Північний Гритстоун, в спіновий фонд створений для наукових інновацій північних університетів, на шляху до залучення 500 мільйонів фунтів стерлінгів.

Фонд, який був запущений лише у вересні, вже отримав 100 мільйонів фунтів стерлінгів від пенсійних фондів і фондів страхування життя, а ще 300 мільйонів фунтів стерлінгів незабаром буде закрито.

Якщо план досягне півмільярда фунтів стерлінгів, Northern Gritstone планує підтримати 100 наукових підрозділів і спін-інів з університетів Лідса, Манчестера та Шеффілда.

> Дивіться також: Катар інвестує мільярди в британські стартапи зелених технологій

Це зробило б його другим за величиною фондом університетського розвитку в Англії після інноваційного фонду Oxford Sciences Innovation вартістю 600 мільйонів фунтів стерлінгів, який має намір створити дев’ять компаній-єдинорогів, вартість яких перевищує 1 мільярд доларів.

Що ще важливіше, Northern Gritstone грає в плані уряду «вирівняти» план відновлення балансу півночі та півдня. Дункан Джонсон, генеральний директор Northern Gritstone, заслуговує на те, що політики полегшили йому шлях спілкування з інституційними інвесторами.

Лорд Джим О'Ніл, вболівальник концепції Northern Powerhouse, яку просував попередній уряд консерваторів, є головою Northern Gritstone.

Фонд хоче щороку підтримувати 24 університетські наукові лабораторії, що виділяються та приєднуються, рівномірно розподіляючи між науками про життя, які включають відкриття ліків, медичні технології та діагностику, та більш широкими технологіями, які охоплюють інженерію, робототехніку та програмне забезпечення.

Зазначається, що у нього вже є 136 спінаутів, які шукають фінансування протягом наступних трьох років, і щомісяця додається ще більше.

> Дивіться також: Ріші Сунак наполягає на тому, щоб пенсійні фонди інвестували в технологічні стартапи

За словами Джонсона, фонд потрібен, тому що північні університети залучили лише 1.8 відсотка венчурного капіталу, який надходить до англійських університетів, а решта надходить до університетів «золотого трикутника» Кембриджа, Оксфорда та Лондона.

Це незважаючи на те, що три університети-засновники мають другий за величиною рівень прибутку від досліджень після Оксфорда та більше лауреатів Нобелівської премії. Наприклад, Університет Манчестера отримав дві Нобелівські премії за новаторство графену як придатного для використання матеріалу.

Як на півночі Англії є найкращі футбольні команди, так і північні університети мають найкращий IP, жартує Джонсон.

Джонсон, який протягом десяти років керував відділом приватних інвестицій у Caledonia Investments, а до цього працював у венчурному капіталі для RBS, каже, що етос Northern Gritstone, спрямований на прибуток і ціль, резонував для нього.

Джонсон каже: «Я хотів використати свої навички, щоб допомогти побудувати бізнес, який рухатиме не лише економіку півночі, а й всю економіку Великобританії на роки вперед, передаючи естафету майбутнім поколінням».

Його амбіції щодо Northern Gritstone пов’язані не лише з підвищенням рівня, але й із створенням робочих місць, багатства та балансування півночі та півдня.

Джонсон каже: «Все є – інфраструктура, підприємництво, але чого не було, так це капіталу. Те, що ми бачили, полягає в тому, що брак венчурного капіталу вбиває інновації. Northern Gritstone стане каталізатором для оприлюднення всієї цієї дивовижної науки».

Як початковий фонд («Початковий капітал — це гарна назва, ви сієте своє насіння»), Джонсон флегматично дивується, скільки його стартапів досягнуть успіху. Використовуючи Оксфордський науковий фонд як свою модель, він очікує, що 50 відсотків його стартапів зазнають краху з тих чи інших причин. Але інвестування венчурного капіталу, за його словами, використовує Закон про потужність, згідно з яким одна п’ята інвестицій покриває невдачі.

Джонсон каже: «Я не міг отримати кращої хвіртки, ніж ця. Півмільярда фунтів стерлінгів на ранніх стадіях інвестування змінюють ситуацію не лише для півночі Англії, а для всієї Великобританії».

Подальше читання

Уряд пропонує 1.4 мільярда фунтів стерлінгів для іноземних інвестицій у технології