Питання та відповіді OneWeb: Повністю фінансується для створення мистецтва можливого

У той час, як SpaceX запустила понад 1,700 супутників Starlink для споживчої широкосмугової послуги, яка вже з’єднує близько 100,000 14 бета-користувачів у XNUMX країнах із більш високою швидкістю, ніж у фіксованого широкосмугового зв’язку, OneWeb, що почала розвиватися, і новітні конкуренти розробляють мегасистеми, націлені на високооплачувані підприємства. та державних замовників. 

OneWeb зі штаб-квартирою у Великій Британії, яка вийшла з банкрутства минулого року під новим власником, до кінця серпня розгорнула майже 300 супутників на низькій навколоземній орбіті, або 44% запланованої групи. Підприємство було засновано в 2012 році, щоб об’єднати школи та забезпечити споживачам широкосмуговий зв’язок у недостатньо обслуговуваних регіонах, а потім звернути увагу на уряди та підприємства морської, авіаційної та інших вертикалей, які обіцяють більше доходів.

Ніл Мастерсон приєднався до OneWeb як генеральний директор у листопаді, коли підприємство виходило з глави 11, після того, як провів попередні два десятиліття в Thomas Reuters, глобальному постачальнику новин, інформації та програмного забезпечення, де він нещодавно був співголовним операційним директором.

Спираючись на свій фінансовий досвід, Мастерсон допоміг OneWeb отримати понад 2.4 мільярда доларів, які, за словами підприємства, були потрібні для повного фінансування його угруповання, і без боргів. Це фінансування надходить від міжнародної суміші стратегічних інвесторів, зокрема британського уряду, індійського конгломерату Bharti, японського інтернет-гіганта Softbank, французького супутникового оператора Eutelsat, американського спеціаліста з антен Hughes Network Systems і південнокорейської Hanwha, яка нарощує свій простір. присутність галузі.

Після зосередження першої третини розгортання вашого сузір’я на Північній півкулі, тепер ви запускаєте супутники на південь. Розкажіть нам про обґрунтування вашої дорожньої карти розгортання. 

Перш за все, наша місія полягає в тому, щоб з’єднати непідключене, і наша пропозиція дуже проста: ми забезпечуємо волоконно-оптологічне з’єднання там, де немає оптоволокна. Тим не менш, ми також чітко розуміємо, що ми є лише частиною рішення — ми не є окремим рішенням саме по собі. Щоб виконати цю місію, знадобиться участь різноманітних постачальників і постачальників. Тому, коли ми думаємо про ринки та вихід на ринок, ми дивимося на них через три точки зору: 

По-перше, чи є це стратегічним ринком з геополітичних причин? По-друге, це багата інфраструктура чи бідна? Стратегічно важливі ринки з поганою інфраструктурою є нашим улюбленим місцем, і багато в чому стимулюють наші зусилля по виходу на ринок. 

По-третє, і це найважливіше, після того, як ми вибрали ці ринки, ми дійсно маємо прислухатися до наших клієнтів щодо того, як вони хочуть розгортати. Отже, якщо ви подумаєте про наш процес розгортання, ми проходимо через Північну півкулю — 50 градусів північної широти, це стратегічно важливе, багате ресурсами, але бідна інфраструктура. Це, по суті, те, з чого ми починаємо. 

Це також стосується Південної півкулі, де діють аналогічні правила. Тоді ми швидко заповнимо решту. Зараз у нас достатньо супутникового покриття, щоб до кінця цього року запустити обслуговування від 50 градусів північної широти до Північного полюса. Ми очікуємо завершити покриття Південної півкулі наступного літа, а глобальне покриття – до кінця 2022 року. 

Отже, було стратегічно важливіше спочатку заповнити верхню частину Північної півкулі, тому що саме там ви бачите найбільший попит? 

Так, і, відверто кажучи, через структуру нашої полярної орбіти це також консолідує потенціал, який ми маємо. 

Завдяки нещодавнім стратегічним інвестиціям Hanwha OneWeb має 300 мільйонів доларів США на додаток до 2.4 мільярда доларів, які, за її словами, необхідні для початкової констелляції. Як використовуються ці додаткові надходження? 

Насправді, я думаю, що в перших 2.4 мільярда доларів у нас є простір для хитання. З роком ми дізнаємося більше. Я б також додав, що у нас немає боргів, а це означає, що у нас досить гнучка структура капіталу. 

Завжди добре мати сухий порошок у будь-якому бізнесі, а особливо в таких. Але щодо того, як ми це розгортаємо, ми будемо досить уважно слухати наших клієнтів і керуватись ними. 

Незалежно від того, чи йдеться про прискорення проникнення на ринок, про здійснення подальших придбань — ми чекаємо схвалення регуляторних органів щодо придбання TrustComm — чи це фактично прискорення розгортання другого покоління, усе це стоїть на порядку денному. Але ми хочемо бути впевненими, що ми дуже зосереджені на постачанні та розгортанні констелляції першого покоління та прислухаємося до наших клієнтів, щоб побачити, чого вони справді хочуть від нас. 

Після того, як ви запустите послуги в Північній півкулі пізніше цього року, як виглядає нарощування доходу? 

Зараз ми проводимо альфа-тестування, і ці тести проходять добре. Пізніше цієї осені ми перейдемо до бета-тестування, і плануємо ввімкнути мережу для платних клієнтів до кінця цього року. 

Але я хочу переконатися, що ми дуже добре почуваємося про те, де ми знаходимося, і про нашу здатність мати необхідний рівень обслуговування персоналу на цих ринках і так далі і так далі, перш ніж це зробити. 

Виходячи з того, що я чую від клієнтів на цих ринках — а я провів [тиждень у серпні] на Алясці — я думаю, що зростання буде досить швидким. Насправді швидше, ніж ми очікували, тому я хочу переконатися, що ми маємо належний рівень ресурсів, розгорнутих на цих ринках, щоб задовольнити цей попит. 

Чому це швидше, ніж очікувалося? 

Чесно кажучи, я не очікував, що попит на кінцевому ринку буде настільки сильним, наскільки він є. Ми знали, що попит є, але насправді, перебуваючи на місці, він вісцеральний. Ви можете це відчути. Тому я думаю, що ми маємо можливість взяти участь у цьому — як я вже згадував, частині рішення — і я думаю, що це буде на багатьох ринках Північної півкулі. 

Коли починається робота над другим поколінням? 

Вже почалося. Ми проводимо конкурси інновацій, щоб стимулювати галузь, зрозуміти, що існує, і залучити галузь до нас. Ми вважаємо себе частиною екосистеми, тому хочемо стимулювати екосистему до виконання цієї місії. Нас дуже надихнули відгуки, які ми отримали, як з точки зору кількості відповідей, так і просто абсолютних інновацій, які існують. 

Ближче до кінця вересня ми видамо RFI для галузі. Ми просимо ідеї та інформацію від космічної галузі, включаючи NewSpace, а також від деяких секторів за межами космічної галузі. 

Ми бачимо можливість використовувати ширші допоміжні галузі для стимулювання екосистеми та розуміння та поширення того, що є мистецтвом можливого. Зараз ми досліджуємо галузь і в захваті від можливостей.

Що принесе сузір'я другого покоління? 

Я не хочу вдаватися в деталі того, якими будуть технологічні пропозиції. Я можу сказати, що я дійсно хочу переконатися, що ми отримуємо відгуки від клієнтів, перш ніж приймати будь-яке рішення. Комерційні клієнти, а також державні клієнти. Насправді важливо чітко розуміти, чого хочуть люди, а не зосереджуватися на технічно можливому. 

Я можу сказати це, і ви очікуєте, що я скажу це: це буде набагато більша ємність, набагато дешевша, і ми також очікуємо, що це буде набагато більша поповнювана мережа. Це означає, що ми можемо з часом збільшувати або зменшувати його масштаб без необхідності робити наступне покоління. Ідея полягає в тому, щоб він був набагато більш модульним за своєю природою і, звичайно, був зворотно сумісним із нашим існуючим поколінням. 

Яке місце OneWeb у потенційному додаванні служби глобальної навігації та як це може доповнити ваші послуги підключення? 

Ми визнаємо, що це стратегічно важливо. Ми виконали багато роботи з технічної оцінки, і ми знаємо, що можемо це зробити, і ми це зробимо. Щодо конкретних часових пояснень щодо цього, я не хочу на цьому етапі звертатися до них, але так, ми це зробимо. 

Я б також сказав, що, особливо з точки зору Великобританії, на основі інженерної роботи, яку ми виконали, досліджень, які ми провели, і різноманітних обговорень партнерства, які ми мали, ми вважаємо можливим надавати [навігаційні] послуги з LEO, і ми можемо досягти певного шляху з нашим існуючим поколінням супутників і технологій. 

Його можна додати до першого покоління?

Ми думаємо, що можемо щось дати з першим поколінням, а потім завершити це з другим. 

Для цього RFI, який ви плануєте випустити у вересні, коли вам потрібно буде продовжити пошук виробника? 

Нам насправді не потрібно приймати рішення щодо цього. Ми дійсно хочемо зрозуміти, які можливості є, а потім, по суті, економіку навколо цього. Що таке мистецтво можливого і якою ціною? Ми поєднаємо цю інформацію з тим, що ми чуємо від ринку, від клієнтів про те, чого вони хочуть. Це зчеплення двох. 

Відверто кажучи, щойно я переконаюся, що ми дійсно зрозуміли потреби ринку та потреби клієнтів — і ми також зрозуміємо, що таке мистецтво можливого — на цьому етапі ми натиснемо на курок. Я думаю, що це буде швидше, ніж передбачалося спочатку. 

Але ви не можете сказати мені, коли це було? 

Ні. 

SpaceX купує Swarm, щоб додати рівень Інтернету речей до свого сузір’я. Чи цікавить OneWeb ринок Інтернету речей? 

Відповідь така, звичайно, але нашою відправною точкою є те, що ми чуємо від клієнтів, і вони ставлять нам запитання про це. Вони дуже зацікавлені в цьому. Ми ведемо ці дискусії, зокрема, з деякими дуже великими телекомунікаційними компаніями. Ми вважаємо, що це дуже цікавий ринок. Ми думаємо, що можемо надати їм рішення вже сьогодні. Наша загальна стратегія полягає в тому, щоб, по-перше, забезпечити роботу мережі, а по-друге, переконатися, що ми швидко проникаємо на наші ринки. Потім, як тільки ми будемо там, надамо подальші рішення для подальшого втілення нашої позиції, і, очевидно, IoT є одним із них. 

Ми дуже багато працювали та думали над цим. Але я вважаю, що однією з проблем цієї галузі та всіх технологічних галузей є те, що дуже легко захопитися наступним. Я дуже, дуже зосереджений на тому, щоб переконатися, що ми постачаємо цю справу та виконуємо її. 

Ще одне запитання щодо наступного: чи планується фінансувати друге покоління за рахунок доходів від першого, чи ви збираєтеся залучити більше коштів? 

Дозвольте мені відповісти на запитання так: ми не плануємо залучати подальший капітал. Зараз у нас немає боргів, тому ми маємо можливість, якщо потрібно, запозичити. Залежно від темпу, коли ми натискаємо на спусковий гачок, ми повинні мати можливість профінансувати це з наявних грошових потоків. Це може змінитися залежно від того, в який момент ми натиснемо на курок і наскільки швидким є зростання ринку на першому поколінні. Коротка відповідь: я не знаю. 

OneWeb наразі є унікальним у тому, що він може фінансувати свою групу без боргів. Яку стратегічну перевагу це дає вам перед конкурентами мегасузір’їв? 

Щодо моєї команди та мене, ми зараз не витрачаємо на це час. Якщо ви намагаєтеся профінансувати та поставити дуже технічно складний продукт і залучити своїх клієнтів, досить важко зробити все це одночасно. Тож ми можемо бути дуже цілеспрямованими щодо виконання нашої стратегії. Цілеспрямованість у доставці, піклуванні про клієнтів і прислуханні до їхніх потреб. Я думаю, що це перевага. Зокрема, оскільки ми розгортаємося в усьому світі, це дає нам змогу швидко брати участь у цих ринках, тому що ми не маємо інших відволікань. 

Як плани Inmarsat вийти на ринок мобільності LEO вплинуть на ситуацію? Чи є місце для всіх? 

Я не схильний занадто багато думати про наших конкурентів. Я не можу контролювати те, що вони роблять, я можу контролювати лише те, що робимо ми. Я зосереджуюсь на тому, щоб ми працювали якомога швидше. Вітаю конкуренцію. Це добре для клієнтів. 

Спілкуючись із клієнтами, я чую деякі незмінні повідомлення про те, що вони хочуть стійкості, сумісності та вибору. Наявність конкурентного середовища зробить нас кращими. Це зробить наших конкурентів кращими, тому що ми будемо шалено з ними конкурувати, і це буде добре для ринку в цілому.

Одним із недоліків того, що ринок стає все більш переповненим, є зростаючий потенціал шкоди стійкості космосу. Підприємства та уряди все більше стурбовані цим. Що потрібно зробити, щоб простір був стійким? 

З комерційної точки зору це дуже, дуже важливо для ринку в цілому та для клієнтів у цілому, щоб ми конкурували. Але для наших клієнтів також надзвичайно важливо, щоб ми співпрацювали, особливо в цих операційних питаннях. З нашої точки зору, починаючи з OneWeb і далі, ми дійсно дуже серйозно ставимося до відповідальності в космосі. Нам пощастило, що в нашій системі нам фактично не потрібно запускати стільки супутників. Це багато, я маю на увазі, що 648 – це багато, але з моєї точки зору менше – краще. 

По-друге, ми пишаємося собою і діємо дуже відповідально. У цих супутниках достатньо палива, щоб зійти з орбіти після закінчення терміну служби. 

Але також, і я вважаю, що це дуже важливе повідомлення, яке я хотів би донести до ваших читачів, ми співпрацюємо з іншими операторами. Джон Гіні, який керує нашою групою управління польотами, знає своїх колег із SpaceX та інших представників галузі. На оперативному рівні ці люди під керівництвом Джона розуміють відповідальність, яку ми несемо. Я б сказав, що для наших конкурентів це точно так само. Вони розуміють свою відповідальність і дуже добре координують роботу з урядами. Це обов’язково має тривати. 

Чи передбачаєте ви більше правил сталого розвитку? 

Так, можливо. Перш за все, ми повинні бути відповідальними. Ми не повинні перекладати свою відповідальність на когось іншого. Ми повинні бути відповідальними, і я вважаю, що ми є, і я думаю, що ми можемо зробити більше... але я також розумію, що якщо прийде регулювання, я вітаю це. Ми всі в цьому разом, і це дуже важливо, що ми працюємо разом і співпрацюємо. Незалежно від того, буде це у формі нормативної бази чи ні, я не думаю, що це змінить те, що ми робимо. Я думаю, що ми дуже багато працюємо над цим. 

Як, на вашу думку, потрясе ринок мегасузір’їв? 

За останні 10 місяців, відколи я прийшов у компанію, я був приємно здивований тим, що на ринку є дуже високий попит. Ми бачимо себе частиною рішення, а не рішенням, і я думаю, що наш потенціал може змінити життя людей у ​​цих віддалених районах, забезпечити кращу безпеку, дозволити підприємствам працювати на рівних умовах з іншими підприємствами, розташованими у різних місцях є надзвичайно потужним. Я сподіваюся, що разом ми зможемо реально змінити життя людей і що проблеми з підключенням, з якими стикаються люди в деяких із цих сфер, стануть чимось у минулому. 

Я також сподіваюся, що ми зможемо об’єднатися і забезпечити стійкість існуючих систем, тому що я вважаю, що це стає дедалі важливішим. Чи означає це, що всі ці різні гравці зможуть досягти успіху? Не знаю. Мій обов’язок перед моїми акціонерами, зацікавленими сторонами та моїм персоналом полягає в тому, щоб забезпечити наш успіх. 

Найкращий спосіб, яким я можу це зробити, — переконатися, що ми виконуємо нашу місію, і бути справді суворими у цьому, прислухатися до наших клієнтів, передбачати їхні потреби та повертатися до них із рішеннями, за допомогою яких вони можуть досягти успіху зі своїми клієнтами. Якщо ми це зробимо, то, я думаю, ми досягнемо успіху, і я думаю, що з часом ми побачимо, як галузь струснеться.

Це інтерв’ю, яке було відредаговано для тривалості та ясності, спочатку з’явилося у випуску журналу SpaceNews за вересень 2021 року.

Джерело: https://spacenews.com/oneweb-qa-fully-funded-to-craft-the-art-of-the-possible/