RAF E-3D Sentry повертається до Уоддінгтона після завершення останньої оперативної місії

Мітка часу: 13 серпня 2021 р., 4:35
Вихідний вузол: 1864346

E-3D Sentry AEW1 ZH-101, сфотографований під час посадки в ВПС Ваддінгтона. (Фото: Королівські ВПС)

Флот RAF Sentry завершить роботу пізніше цього року після 30 років служби, звільнивши ресурси для E-7A Wedgetail, який має надійти на озброєння у 2023 році.

Літак E-3D Sentry AEW1 Королівських ВПС із серійним номером ZH101, приписаний до ескадрильї № 8, повернувся до Королівських ВПС Уоддінгтона 4 серпня 2021 р. після останньої операційної місії типу, напередодні виходу на пенсію пізніше цього року. Остання місія вилетіла 30 липня з ВПС Акротірі (Кіпр), підтримуючи операцію «Шейдер» проти ДАІШ, внесок Сполученого Королівства в боротьбу з бойовиками ІДІЛ в Іраку та Сирії.

Командувач силами розвідки, спостереження, цілевказівки та рекогносцировки (ISTAR) комодор авіації Хей сказав: «Повернення Sentry з надзвичайно успішного закордонного розгортання є гідним завершенням понад 30 років безперервної служби на підтримку НАТО, інших коаліційних і національні операції. Незалежно від того, чи працює зі своєї домашньої бази у Уоддінгтоні чи з аеродромів з усієї Європи та Близького Сходу, Sentry внесла свій внесок, надавши визнану повітряну та морську картину, яка дозволила іншим діяти зі значною свободою дій проти найворожіших загроз».

E-3D Sentry AWACS (бортова система попередження та контролю) вперше надійшла на озброєння Королівських ВПС у березні 1991 року та брала участь у всіх великих британських операціях, включаючи Ірак, Афганістан, Лівію, Близький Схід і Карибський басейн. З 2015 року літак постійно перебував у ВПС Акротірі для підтримки операції Shader, а під час цього останнього розгортання Sentry також підтримував операцію Fortis, перше розгортання HMS Queen Elizabeth та Авіаційна ударна група.

Офіцер, командуючий 8-ю ескадрильєю, командир крила Вікторія Вільямс, поділилася деякими подробицями про остаточне розгортання: «Розгортання флоту Sentry в Королівських ВПС Акротірі для підтримки першого оперативного розгортання авіаносця Queen Elizabeth та операцій на Близькому Сході було завершено. приголомшливий успіх. Це був перший оперативний загін флоту з 2016 року, у якому були задіяні цілі сили Королівських ВПС, резервістів і підрядників для виконання 30 місій за 9 тижнів. «Сентрі» зміг надати розпізнане зображення повітря та поверхні авіаносній ударній групі, щоб сприяти її безпечному переходу від Гібралтарської протоки до Суецького».

E-3D Sentry AEW1 ZH-101 зустрічає традиційним водним салютом після повернення до RAF Waddington після останньої оперативної місії. (Фото: Королівські ВПС)

Інший RAF Sentry, ZH103, також був направлений до RAF Akrotiri та повернувся до Великобританії за кілька днів до ZH101. Літак формально буде знятий з експлуатації пізніше цього року, однак його заміна буде готова лише в 2023 році. Насправді RAF планує отримати три нові E-7A Wedgetails який буде працювати з ВПС Лоссімут у Шотландії разом із P-8A Poseidons. Королівські ВПС заявили, що під час цього розриву можливостей вимоги ISTAR будуть задоволені комбінацією інших літаків і літаків НАТО E-3.

Королівські ВПС спочатку мали на замовлення п'ять E-7, які повинні були бути поставлені з 2023 по 2026 рік, але кількість була зменшена, після огляду оборони, лише до трьох літаків. Цікаво, що два літаки, як кажуть, є вживаними після капітального ремонту, які будуть переобладнані до конфігурації E-7. Королівські ВПС вирішили прийняти таке ж позначення Wedgetail, як і RAAF, а саме E-7 Wedgetail AEW Mk1.

Достроковий вихід Вартового на пенсію була зустрінута суперечками, як процитував Марк Франсуа, член парламенту та колишній державний міністр у справах збройних сил: «Неприйнятно, що RAF втратить власне око в небі на два роки. Ми ні за яких обставин не повинні грати в ігри з ППО Сполученого Королівства».

A Пілот-сторожовий з нальотом понад 4,000 годин на літаку, колишній командир ескадрильї Ієн Грін, визнав, що, хоча цей достроковий вихід на пенсію може бути сумним, він, ймовірно, може бути вимушеним вибором: «Він модернізувався протягом усього терміну служби, але… тепер він дійшов до того, що без різких дій і дуже дорогих оновлень Е-3 просто вичерпав обчислювальну потужність». З подібною ситуацією зіткнувся Sentinel R1, який вийшов на пенсію на початку цього року через «збільшення старіння» після того, як важливі оновлення були скасовані Оглядом оборони 2010 року.

Однак це ще не кінець для всіх британських E-3D, оскільки один був придбаний Управлінням програм стратегічного командування, управління та зв’язку США за 15 мільйонів доларів США. Літак ZH104 уже зберігався в Центрі технічного обслуговування та модифікації Лейк-Чарльз Northrop Grumman (аеропорт Лейк-Чарльз, Луїзіана), де він буде переобладнаний у навчальний літак E-6B Mercury. Літак допоможе скоротити приблизно 600 годин польоту та 2,400 посадок/циклів на рік з літака місії E-6, згідно з NAVAIR.

Стефано Д'Урсо є співробітником TheAviationist із Лечче, Італія. Він денний студент-інженер і початківець пілот. У вільний час він також любитель авіаційного фотографа та любитель симуляції польотів.

Джерело: https://theaviationist.com/2021/08/13/raf-e-3d-sentry-finale/

Часова мітка:

Більше від Авіаціоніст