CMA Великобританії визначає (як і DG COMP), що Microsoft-ActivisionBlizzard не представляє ризику вертикального викупу на ринку ігрових консолей: куди ми йдемо далі?

CMA Великобританії визначає (як і DG COMP), що Microsoft-ActivisionBlizzard не представляє ризику вертикального викупу на ринку ігрових консолей: куди ми йдемо далі?

Мітка часу: 25 березня 2023 р., 4:10
Вихідний вузол: 2029810

Вчора Управління з питань конкуренції та ринків Великобританії (CMA) оголошений an оновлення до своїх попередніх висновків щодо придбання Microsoft Activision Blizzard King. Ґрунтуючись на нових доказах, найважливіша частина яких просто позначала помилку в економічному аналізі, CMA «тепер дійшов попереднього висновку, що можна очікувати, що злиття не призведе до суттєвого зниження конкуренції на ринку постачання консолей. ігрові послуги у Великобританії».

Це означає, що як і в ЄС (побачити my попередній допис про це злиття), тепер увага зосереджена виключно на хмарних іграх. Твердження Sony про те, що Microsoft купувала ABK, щоб вивести Call of Duty з PlayStation, більше не актуальні. Теоретично Sony може знову спробувати переконати CMA передумати. Для цього є крайній термін (наступна п’ятниця, 5:XNUMX за британським часом). Але насправді це не станеться.

Це був великий сюрприз, який змусив акції ATVI піднятися приблизно на 6% і досягти нового максимуму з моменту оголошення про злиття. я швидко прокоментував у формі ланцюжка Twitter (скорочений вигляд потоку). Але якось інакше це було НЕ дивно. Коли 8 лютого було оприлюднено первинні попередні висновки CMA, І побачив «значний прогрес» а також визнав повідомлення агентства про засоби правового захисту «конструктивним». З моїх контактів у сфері фінансових послуг я знаю, що страх перед блокуванням угоди CMA — і таке рішення важко скасувати — становить найбільшу частину спреду (різниця між ціною акцій ATVI та пропозицією Microsoft). Але як у публічних заявах, так і в приватних розмовах я постійно відкидав думку про те, що CMA є ірраціональним чи ідеологічним, незважаючи на те, що в різних моментах з ними не погоджувався з певними питаннями.

CMA заслуговує великої поваги за цю поправку, для якої ще не пізно. Що далі? Давайте спочатку зосередимося на процесі у Великобританії, а потім про наслідки для інших юрисдикцій (EU, нас)–і для Sony, єдиний критик вокальних угод.

Що буде далі у Великобританії?

Консольна частина Пропозиція корпорації Майкрософт до CMA більше не потрібно:

Усе зводиться до хмарних ігор, де слід надати значну вагу тому факту, що Microsoft вже уклала численні угоди про доступ (з Nvidia, Boosteroid та Ubitus). Теорія хмарних ігор стосується дуже динамічного та «зароджується» ринку, який за своєю суттю сповнений невизначеності. Це має наслідки для пропорційності: порівняно з теорією шкоди на усталеному ринку, будь-які засоби правового захисту, засновані на теорії ринку, що зароджується, зазвичай будуть менш агресивними.

На цьому етапі апеляція – це лише теоретичний сценарій, але факт, що звуження справи також полегшує оскарження будь-якого рішення. Апеляційний трибунал Великобританії з питань конкуренції (CAT) виявляє CMA велику повагу, але не нескінченну повагу. Якщо існують різні теорії, і CMA каже, що в сукупності цих теорій є побоювання щодо значного зменшення конкуренції (SLC), тоді CAT підтвердить, якщо не виявить процедурні помилки чи щось відверто ірраціональне. Чим вужчий випадок, тим менше місця для непрозорого об’єднання оцінок ймовірності. Тут все зводиться до просто хмарних ігор—знову ж таки, a зародження і динамічний ринок – і рішення учасників ринку різного розміру (Nvidia, Boosteroid, Ubitus; і заява Valve про те, що їй не потрібна угода з Microsoft, оскільки вона їм довіряє) зробить рішення про блокування нераціональним, на мій погляд.

У CMA заявили, що це відбувається за графіком. Як графік хронології до кінця мого попередній допис про це злиття показує, що кінцевий термін – 26 квітня. Я бачив, як хтось коментував, що CMA тепер має більше роботи, тому що будуть відповіді на оновлення попередніх висновків. Я так не думаю. Ці відповіді є формальністю, а справа тепер менша та простіша.

Що буде далі в ЄС?

Я впевнений, що Генеральний директорат Європейської комісії з питань конкуренції (DG COMP) із задоволенням спостерігає, що після чотирьох юрисдикцій, які схвалили угоду в прискореному порядку (Саудівська Аравія, Бразилія, Сербія, Чилі), одна з найбільш вагаються також дійшли висновку, що немає ризику викупу PlayStation. Це також означає, що тепер існує підвищена ймовірність узгодження узгодженого набору засобів правового захисту в двох європейських юрисдикціях.

Як повідомляє Politico, DG COMP розіслав опитувальники учасникам ринку (І ретвітнув твіт Семюела Столтона). У Комісії залишилося майже два місяці. Гадаю, вони більш-менш вичерпають цей термін, якщо Sony не заощадить усім час, як я обговорити далі нижче.

Що буде далі в США?

У США тривають два судові процеси: внутрішній судовий розгляд FTC і колективний позов у ​​Сан-Франциско.

Технічно теорію Sony щодо викупу PlayStation відхиляли сім разів. Окрім рішень щодо дозволу в Саудівській Аравії, Бразилії, Сербії та Чилі, а також відмови Комісії ЄС і CMA від цієї теорії, існував також наказ щодо клопотання про звільнення в Північному окрузі Каліфорнії. Окружний суддя Сполучених Штатів Жаклін Скотт Корлі не вважала цю теорію правдоподібною, коли виносила рішення за так званим «позовом геймерів», який насправді є позовом адвокатів або, можна навіть сказати, позовом невдах, враховуючи їх послужний список (натисніть на зображення для збільшення):

З великою повагою, я не розумію, чому одне з найкращих інформаційних агентств світу – Reuters – сприймає таких серійних невдах серйозно і бездумно описує цей позов як скаргу, подану геймерами, коли всі можуть зрозуміти, що рушійною силою тут є юристи. Найгірший сценарій, з яким зіткнуться ці геймери на основі скарги, зведеться до покупки Xbox і витрати трохи більше грошей на кілька ігор, і ніхто не буде вигідно порушувати антимонопольний позов через це. Я бачу, що будь-яке юридичне оскарження злиття такого масштабу потенційно заслуговує на висвітлення в пресі, але має бути можливість поставити речі в перспективу, навіть більше, коли юристи мають такий жалюгідний досвід у оскарженні злиття. Ars Technica також розмовляла з ними, але вони, очевидно, не грають у тій же лізі, що Reuters, коли справа доходить до юридичної звітності (у них є інші сильні сторони).

Адвокати групового позову мають намір незабаром подати змінену скаргу, але новини з Великобританії не полегшують їм справи. Їхня наступна скарга також не буде правдоподібно стверджувати про розумну ймовірність викупу.

А що щодо FTC?

Головний (і єдиний) адміністративний суддя (ALJ) FTC Д. Майкл Чеппелл значною мірою задовольнив клопотання про примусове подання FTC проти Microsoft і Activision Blizzard. Але це мало що змінить, тому що FTC вже отримала багато інформації, перш ніж подати цю скаргу. Його справа зараз не покращиться.

FTC була б у гарній компанії, якби приєдналася до EC і CMA у визнанні того, що теорії шкоди, пов’язаної з консолями, не існує. Це було б правильно. Це було б чесно і чесно. І це показало б, що FTC не «ідеологічно засліплена», як стверджується. FTC стане сильнішою після часткового відкликання своєї скарги. На наступному кроці він міг би також прийняти засоби правового захисту, пов’язані з хмарними іграми, і все було б вирішено без нових втрат FTC.

Якби FTC добровільно відкинула теорію ринку консолей, це залишило б програшів у Каліфорнії як «Суспільство плоскої Землі» щодо викупу PlayStation…

Що робити Sony?

Раніше цього тижня я написав у Твіттері, що Sony втратила контроль над розповіддю, спостереження, яке підхопив GameRant, Windows Club (Бразилія) та Game Eperience (Італія). З огляду на все, що сталося з того часу, це було підтверджено.

Проблема Sony полягає в тому, що її власні практики зараз потенційно піддаються пильній перевірці. Питання про те, чи зберігає Sony монополію на японському ринку (якщо прийняти власне визначення ринку «високопродуктивних ігрових консолей»). виступив у Сенаті Сполучених Штатів:

Sony накладає дуже обмежувальні правила на виробників ігор. Багато з тих, хто підтримує Sony у публічних дебатах щодо придбання Activision Blizzard, навіть не мають уявлення, і це тому, що Sony, також через договірні обмеження, не дає людям дізнатися про це. Я процитував кілька уривків з Epic Games проти Apple судження в а Потік Twitter. Дозвольте мені ще раз процитувати їх тут:

«Для всіх транзакцій Fortnite через PlayStation Store Epic Games погодилася здійснити додаткові платежі Sony понад цю комісійну ставку залежно від часу, протягом якого користувачі PlayStation грають у кросплатформну Fortnite».

«Sony, наприклад, запроваджує політику крос-ігор, яка компенсує Sony, коли гравці витрачають на інші платформи, але переважно грають на платформі Sony PlayStation. Тим часом Sony і Switch запровадили політику, яка обмежує функціональність міжгаманців на різних платформах».

«Перехресні покупки дозволяють користувачам Fortnite купувати V-Bucks або віртуальну валюту на одній платформі та витрачати їх на іншій. Перехресні покупки недоступні на платформах Sony або Nintendo».

«Epic Games настільки вірили в кросплатформенну гру, що погрожували судовим позовом проти Sony за використання політики та практики для обмеження того самого…»

Як знають багато моїх читачів, я стежив Епік проти Apple дуже уважно і прочитав постанову кілька разів, слово за словом.

Це як мінімум дискусійно чи мала Sony коли-небудь лобіювати та проводити кампанію проти покупки Microsoft Activision Blizzard King, враховуючи, що позиції, які Sony була змушена зайняти, щоб вигадати консольну теорію шкоди, яка зараз мертва у воді, можна було б протиставити Sony – визначення ринку включно. Але навіть якщо прийти до висновку, що варто було спробувати на початку, проблема полягає в тому, що тяга це з'явився зробити Sony нереально:

Після заяви Європейської комісії про заперечення та попередніх висновків CMA Великобританії Sony повинна була укласти угоду. Натомість її юристи, ймовірно, сказали Sony продовжувати витрачати гроші – і справа не тільки в цьому, але й у тому, що вони хотіли б спробувати довгостроковий випадок і, можливо, увійти в історію, заблокувавши величезне злиття.

Sony та її юристи з Cleary Gottlieb вже втратили певну довіру з боку регуляторів конкуренції. Вони поскаржилися на Meta-Within, і FTC програла в суді. Вони представили божевільну теорію викупу Call of Duty, і на сьогодні її відхилили в семи юрисдикціях. Загальна закономірність: Sony, незважаючи на своє унікальне поєднання активів і неймовірну ринкову владу, без розбору боїться великих технологічних конкурентів, будь то Microsoft чи Meta. У Твіттері я прокоментував рідкісне поєднання комплексу неповноцінності та пихи в Sony:

Хоча Sony упустила найкращу можливість сприяти мирному вирішенню проблеми, все одно має сенс спростити речі для EC, CMA та FTC зараз, розробивши угоду та схваливши придбання на цій основі (так само, як Nvidia). Краще пізно, ніж ніколи, і зараз вікно можливостей потенційно швидко закривається.

Слідкуйте за FOSS Patents на LinkedIn

LinkedIn є рекомендованою платформою, якщо ви віддаєте перевагу зосередитися на патентних темах, тоді як @FOSSpatents все частіше твітів про антимонопольне законодавство.

Поділіться з іншими професіоналами через LinkedIn:

Поділитись|

Часова мітка:

Більше від Патенти FOSS

Патентний пул вузькосмугового Інтернету речей Sisvel підвищує цінність пропозиції завдяки тому, що Huawei та інші залучають багато патентів, а нижчі ставки дозволяють створювати нові програми, такі як трекери для друку

Кластер джерел:
Вихідний вузол: 2506199
Часова мітка: Грудень 7, 2023

Apple повторює вимогу, щоб антимонопольне розслідування бразильського регулятора щодо App Store було негайно припинено, а апеляційне слухання у Великій Британії відбудеться 10 березня (ринкове розслідування CMA)

Кластер джерел:
Вихідний вузол: 1945869
Часова мітка: Лютий 8, 2023