Finovate Global Egypt: Cuộc trò chuyện của chúng tôi với Giám đốc điều hành và Đồng sáng lập Cartona Mahmoud Talaat

Tuần này, Finovate toàn cầu hãy xem xét sự phát triển fintech ở Ai Cập, cụ thể là câu chuyện về bìa cứng.

Công ty mới chỉ hơn hai năm tuổi, là một thị trường thương mại điện tử B2B giúp kết nối các nhà bán lẻ với mạng lưới các nhà cung cấp và nhà bán buôn được quản lý. Cartona bảo đảm 12 triệu đô la trong tài trợ Series A vào mùa hè này, nâng tổng số vốn của nó lên 16.5 triệu đô la theo Crunchbase.

Cuộc trò chuyện của chúng tôi với người đồng sáng lập và Giám đốc điều hành Mahmoud Talaat bao gồm thảo luận về vai trò của công ty trong bối cảnh dịch vụ tài chính Ai Cập, tình hình fintech hiện tại ở quốc gia này và kế hoạch của anh ấy đối với Cartona trong những tháng tới.

Hãy cho chúng tôi biết về sự thành lập của Cartona.

Mahmoud Talaat: Được thành lập vào tháng 2020 năm 2 bởi Mahmoud Abdel-Fattah, Rafik Zaher và tôi, Cartona là một thị trường thương mại điện tử BXNUMXB. Cartona cung cấp một thị trường ánh sáng về nội dung cho phép các nhà bán lẻ đặt hàng các nhu cầu của cửa hàng bằng kỹ thuật số từ một mạng lưới người bán được tuyển chọn.

Cartona bắt đầu với việc tập trung giải quyết các thách thức về chuỗi cung ứng và hoạt động cho ngành hàng tiêu dùng nhanh (FMCG) bằng cách số hóa thị trường thương mại truyền thống, chủ yếu là ngoại tuyến.

Trước Cartona, tôi là cựu giám đốc điều hành cấp cao nhất của công ty sữa hàng đầu Lamar và có kinh nghiệm trực tiếp về nhu cầu làm cho thị trường thương mại phần lớn ngoại tuyến của Ai Cập hiệu quả hơn. Cartona có thể cải thiện đáng kể năng suất và giảm lãng phí về thời gian và nguồn lực thông qua tác động của các quy trình đơn giản hóa trên phạm vi rộng của nó.

Điều gì trong nền tảng của bạn đã giúp bạn tự tin để khởi chạy Cartona?

Talaat: Cartona là nỗ lực kinh doanh thứ ba của tôi. Công việc đầu tiên của tôi là tại Lamar vào năm 2012, khi đó vẫn còn là một công ty khởi nghiệp và các sản phẩm vẫn chưa được tung ra thị trường. Với tư cách là CCO, tôi đảm bảo rằng các sản phẩm mới đã được phân phối đầy đủ trên thị trường; đã xử lý các hoạt động cho nhiều kho hàng và tạo ra một mạng lưới phân phối gián tiếp.

Sau đó tôi thành lập Speakol, một nền tảng quảng cáo gốc kết nối nhà xuất bản với nhà quảng cáo, trở lại năm 2017 khi vẫn làm việc tại Lamar. Speakol hiện đang hoạt động ở Ai Cập, Ả Rập Xê-út và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và là nền tảng quảng cáo gốc hàng đầu, tạo ra khoảng hai tỷ lượt xem trả phí mỗi tháng.

Công ty đóng vai trò gì trong ngành dịch vụ tài chính của Ai Cập?

Talaat: Cartona bao hàm tầm nhìn về một xã hội không dùng tiền mặt, đầu tư vào tài chính và thanh toán nhúng. Chúng tôi cung cấp trả sau bốn ngày hoặc trả thành bốn đợt bằng nhau cứ sau 7-10 ngày. Chúng tôi đã đảm bảo sản phẩm của chúng tôi dễ sử dụng và được tích hợp liền mạch vào phần 'thanh toán' để đặt hàng, với bộ sưu tập đều là kỹ thuật số hoặc thông qua mạng lưới nhà cung cấp của chúng tôi. Việc cung cấp cho các nhà bán lẻ giải pháp tài chính tích hợp công nghệ này không chỉ thúc đẩy sự bao trùm về tài chính mà còn cho phép họ phát triển kinh doanh và cung cấp cho khách hàng những sản phẩm thiết yếu với giá cả phải chăng. Để bổ sung cho hoạt động kinh doanh đặt hàng cốt lõi của chúng tôi, chúng tôi tin rằng tài chính nhúng là một thách thức quan trọng và chúng tôi nhận thấy nhu cầu rõ ràng của các nhà bán lẻ trong ngành.

Nhiệm vụ của bạn là số hóa thị trường thương mại truyền thống của Ai Cập. Thị trường này bao gồm những gì? Làm thế nào để nó hoạt động bây giờ? Tiền mặt? Thẻ?

Talaat: Thị trường thương mại của Ai Cập chủ yếu là ngoại tuyến, bất kể các nhà bán lẻ thanh toán cho các nhà phân phối thông qua tiền mặt hay thẻ. Mục đích của chúng tôi là thay đổi điều này bằng cách thúc đẩy thị trường thương mại ngoại tuyến phần lớn vào lĩnh vực kỹ thuật số chính thống, do đó hợp lý hóa hoạt động cho hàng nghìn nhà bán lẻ.

Những thách thức lớn nhất khi số hóa thị trường thương mại truyền thống của Ai Cập là gì?

Talaat: Việc thực hiện bất kỳ chiến lược kinh doanh nào - đặc biệt là khi nó liên quan đến việc hiện đại hóa một cấu trúc truyền thống - chắc chắn sẽ đi kèm với những trở ngại hàng ngày khi cơ sở hạ tầng mới được đưa vào sử dụng. Nhưng những trở ngại này rất có thể vượt qua và là cơ hội cũng như thách thức.

Một trong những thách thức lớn nhất là sự thiếu kiên nhẫn của chính chúng ta! Nhưng chúng tôi yên tâm khi thấy văn hóa đang thay đổi và nhận ra cách số hóa và đổi mới chuỗi cung ứng có thể có tác động to lớn trong việc tăng hiệu quả. Điều này được chứng minh bằng việc chúng tôi mở rộng quy mô nhanh chóng trong thời gian ngắn. Hiện chúng tôi hợp tác với 200 công ty FMCG và có 60,000 người dùng.

Công ty của bạn gần đây đã nhận được khoản tài trợ Series A. 12 triệu đô la. Thành tựu này có ý nghĩa gì và khoản đầu tư sẽ trao quyền cho điều gì?

Talaat: 12 triệu đô la mà chúng tôi đã huy động được gần đây trong khoản tài trợ Series A sẽ cho phép chúng tôi tiếp tục xây dựng một mạng lưới các nhà bán lẻ được kết nối kỹ thuật số mạnh mẽ, hiện lên đến hàng chục nghìn. Số tiền thu được sẽ hỗ trợ thêm cho việc mở rộng toàn quốc của chúng tôi ra ngoài chín chính quyền ở Ai Cập, nơi chúng tôi hiện đang hoạt động và giúp chúng tôi phát triển nhóm của mình và khám phá các ngành dọc mới - mở rộng ra ngoài cơ sở sản phẩm FMCG nặng hiện tại của chúng tôi.

Cartona tự hào là “tài sản nhẹ” và “hiệu quả về vốn”. Điều này có nghĩa là gì và tại sao nó lại quan trọng?

Talaat: Là một doanh nghiệp coi trọng tài sản được xây dựng dựa trên việc nâng cao sự nhanh nhẹn, chúng tôi không sở hữu một tài sản hoặc phương tiện nào mà chúng tôi phân phối. Chúng tôi cũng sử dụng vốn hiệu quả theo nghĩa chúng tôi cân bằng chi tiêu cho tăng trưởng với việc có một con đường rõ ràng để đạt được lợi nhuận. Chúng tôi tối ưu hóa vốn để đạt được điều này, và kết quả là kinh tế học đơn vị vững chắc, có thể chứng minh được khiến chúng tôi trở nên khác biệt. Do đó, chúng tôi đang tập trung vào những điều cơ bản - giá vốn + tỷ suất lợi nhuận = điểm bán hàng.

Điều gì về fintech ở Ai Cập mà người ngoài có thể ngạc nhiên khi biết?

Talaat: Đặc biệt, lĩnh vực fintech ở Ai Cập rất có triển vọng và đã chứng kiến ​​sự tăng trưởng chưa từng có trong vài năm qua, là một trong những lĩnh vực phát triển nhanh nhất của MENA. Khía cạnh thú vị là chúng tôi vẫn đang tìm kiếm bề mặt với fintech trong khu vực. Nó vẫn có tiềm năng to lớn và có thể cách mạng hóa một số ngành công nghiệp lâu đời nhưng vẫn chưa được chạm tới.

Chúng ta có thể mong đợi gì từ Cartona trong những tháng tới?

Talaat: Giai đoạn sắp tới sẽ là thời gian tập trung vào tăng trưởng bên trong và bên ngoài. Như đã đề cập, chúng tôi tập trung vào việc đưa vai trò mang tính cách mạng của mình trong việc số hóa thị trường thương mại đến với hàng triệu người nữa.

Đến nay, chúng tôi đã phát triển đội ngũ của mình lên hơn 500 người, chúng tôi cũng đang ưu tiên tuyển dụng thêm nhân tài để giúp chúng tôi đạt được tầm nhìn cuối cùng - trao quyền cho tất cả các bên liên quan của thị trường thương mại truyền thống của Ai Cập.

Ảnh của Tamer Soliman