Firefly Aerospace thuê cựu sĩ quan Không quân để lãnh đạo doanh số vận chuyển vũ trụ

WASHINGTON - Firefly Aerospace đã thuê một cựu sĩ quan Không quân Hoa Kỳ để lãnh đạo một công ty con đã được đổi thương hiệu chịu trách nhiệm bán các phương tiện phóng và các khả năng khác cho các khách hàng chính phủ và thương mại.

Firefly thông báo ngày 3/23 rằng họ đã thuê Jason Mello làm chủ tịch của Firefly Space Transportation Services (STS), một công ty con chịu trách nhiệm bán tên lửa Alpha, tàu đổ bộ mặt trăng Blue Ghost và các dịch vụ vận chuyển trong không gian. Mello, một đại tá Không quân đã nghỉ hưu với XNUMX năm phục vụ, trước đây là trưởng phòng nghiên cứu và công nghệ về khoa học và kỹ thuật tại Văn phòng Nghiên cứu Khoa học của Không quân, đồng thời giữ các chức vụ quốc phòng và tình báo khác, liên quan đến hệ thống phóng và vũ trụ.

Firefly STS là tên mới của Firefly Black, công ty con ban đầu chịu trách nhiệm bán hàng của chính phủ liên bang. Dưới tên mới, công ty con sẽ là tổ chức phát triển kinh doanh chính cho cả khách hàng thương mại và khách hàng chính phủ.

“Tôi muốn quay lại và trở thành một phần của NewSpace,” Mello nói trong một cuộc phỏng vấn. “Firefly thực sự khiến tôi phấn khích về những gì họ đang làm. Đó thực sự là ba ngành kinh doanh khác nhau. Nó không chỉ là một công ty ra mắt. "

Với tư cách là người đứng đầu Firefly STS, ông cho biết sẽ “nhìn rộng ra và thực sự phát triển cũng như xây dựng công ty con này thành một chi nhánh hướng ra bên ngoài của Firefly Aerospace,” làm việc với các khách hàng chính phủ và thương mại. “Đó thực sự là một cơ hội tuyệt vời mà tôi không thể bỏ qua.”

Tom Markusic, giám đốc điều hành của Firefly Aerospace, cho biết: “Jason là người phù hợp cho vị trí này vì anh ấy thực sự đã nhìn thấy toàn bộ quá trình phát triển của công việc kinh doanh của chúng tôi, và đặc biệt là ngành kinh doanh vận tải vũ trụ nhỏ,” Tom Markusic, giám đốc điều hành của Firefly Aerospace, cho biết trong một cuộc phỏng vấn riêng. “Ông ấy là một trong những người sớm nhận ra nhu cầu và lợi ích cho các giải pháp vận chuyển không gian vừa và nhỏ chuyên dụng.”

Mello cho biết anh đã nhìn thấy “vô số cơ hội khác nhau” cho Firefly giữa các khách hàng chính phủ khác nhau. “Đã 23 năm đứng về phía chính phủ, tôi biết có rất nhiều yêu cầu cần phải được thực hiện và tôi biết Firefly đã sẵn sàng để làm điều đó,” ông nói. Điều đó bao gồm các dịch vụ phóng và vận chuyển trong không gian cho khách hàng không gian an ninh quốc gia và đặc biệt là đối với NASA, vai trò mở rộng cho tàu đổ bộ mặt trăng của họ.

“Về mặt thương mại, nó thực sự là để dịch những gì chúng tôi đang làm về phía chính phủ với ba ngành kinh doanh,” ông nói. “Nhìn chung, thật có ý nghĩa đối với chúng tôi, sau khi nói chuyện với Tom, cung cấp thông tin đó trong một công ty con duy nhất này, Firefly STS.”

Markusic nói, kết hợp doanh số bán hàng thương mại và chính phủ thành một tổ chức có ý nghĩa, vì nó liên quan đến công việc tương tự. “Sẽ hiệu quả hơn nếu có cùng kiểu người viết đề xuất, cùng kiểu người làm công việc bán hàng và chỉ cần tổng hợp thành một nhóm”.

Mello cho biết còn quá sớm để dự đoán sự cân bằng giữa kinh doanh thương mại và kinh doanh chính phủ mà Firefly STS sẽ xử lý. “Tôi ước rằng có quả cầu pha lê đó để hiểu được tương lai đó là đâu,” anh ấy nói và cho biết thêm rằng anh ấy mong đợi sẽ có cách xử lý tốt hơn đối với sự cân bằng đó trong vài tháng tới. “Mục tiêu của chúng tôi ngay bây giờ là đi ra ngoài và xem xét mọi cơ hội ngoài kia về mặt thương mại và chính phủ liên bang, có mặt tại bàn và có thể cung cấp các dịch vụ của chúng tôi.”

Danh mục đầu tư của Firefly STS sẽ không mở rộng sang doanh số bán động cơ và các thành phần xe khác, một sáng kiến ​​mà Firefly đã công bố vào tháng XNUMX. Markusic cho biết doanh số bán hàng đó sẽ do Firefly Aerospace thực hiện, vì nó liên quan đến việc giao dịch với một nhóm khách hàng khác - các nhà phát triển phương tiện khởi động khác - với những người mà Firefly STS sẽ làm việc.

Markusic cho biết, cho đến nay, Firefly vẫn chưa làm được gì nhiều trong cách bán linh kiện. “Chúng tôi đã không nhấn mạnh nó. Chúng tôi rất bận rộn, ”anh nói. “Tôi thực sự hy vọng vào năm tới, khi chúng tôi đã thiết lập được nhịp khởi động thường xuyên với Alpha, chúng tôi có thể dành nhiều thời gian hơn để trau dồi phần kinh doanh đó.”

Alpha, Beta và Blue Ghost

Firefly đã phóng tên lửa Alpha đầu tiên vào ngày 2 tháng XNUMX từ Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California. Tuy vậy, một trong bốn động cơ ngừng hoạt động sau 15 giây bay, kết thúc sứ mệnh. Tên lửa tiếp tục bay lên cao cho đến khi mất kiểm soát khi đạt áp suất động tối đa, kích hoạt các hệ thống an toàn tầm bắn để kích nổ tên lửa.

Markusic nói rằng một cuộc điều tra do Lauren Lyons, giám đốc điều hành của Firefly dẫn đầu, đã phát hiện ra rằng động cơ tắt khi kết nối điện không thành công, khiến các van đẩy đóng và tắt động cơ. Ông nói: “Đó là một điều khá dễ dàng và đơn giản để sửa chữa. “Chúng tôi không làm bất cứ điều gì với chiếc xe với mong đợi thay đổi đầu nối điện đó và một số điều nhỏ để làm cho hệ thống hoạt động tốt hơn.”

Ông cho biết giai đoạn đầu tiên của tên lửa Alpha thứ hai sẽ đi thử nghiệm vào cuối tuần này, tiếp theo là giai đoạn thứ hai. Chiếc xe sẽ có mặt tại Vandenberg vào tháng XNUMX để dự kiến ​​ra mắt vào cuối tháng XNUMX.

Nếu lần phóng tiếp theo đó thành công, Markusic cho biết Firefly có kế hoạch thêm 2022 lần phóng Alpha nữa vào năm XNUMX. Điều đó bao gồm một lần phóng cho chương trình Dịch vụ phóng lớp liên doanh của NASA, dự kiến ​​là lần phóng Alpha thứ tư.

Công ty đang làm việc song song trên tàu kéo không gian Space Utility Vehicle của mình. Firefly đã lên kế hoạch thử nghiệm một bộ đẩy cho lực kéo đó trong lần phóng Alpha đầu tiên và Markusic cho biết một "bản demo công nghệ giống hệt" cho nó sẽ bay trong nhiệm vụ Alpha tiếp theo. Dự kiến, phiên bản đầy đủ chức năng đầu tiên của chiếc SUV sẽ được tung ra thị trường sau khoảng 15 tháng.

Firefly gần đây đã hoàn thành việc đánh giá thiết kế quan trọng cho tàu đổ bộ mặt trăng Blue Ghost sẽ bay vào năm 2023 trong một sứ mệnh cho chương trình Dịch vụ tải trọng mặt trăng thương mại của NASA. Ông nói: “Chúng tôi đã nhận được những đánh giá tuyệt vời từ khách hàng NASA của chúng tôi. "Mọi thứ đều đúng tiến độ đối với phần cứng."

Firefly cũng đang hướng tới Beta, một bệ phóng hạng trung có khả năng đưa khối lượng lên đến 10 tấn vào quỹ đạo, nhiều hơn một bậc so với Alpha. Trong cuộc phỏng vấn, Markusic gợi ý Firefly đang xem xét hợp tác với các công ty khác trong quá trình phát triển bản Beta thay vì phát triển hoàn toàn nội bộ như đã làm với Alpha.

Ông nói: “Hy vọng rằng trong vài tháng tới, chúng tôi sẽ có thể công bố mối quan hệ đối tác chiến lược tiềm năng trong việc phát triển bản Beta. "Theo tinh thần của những gì đang diễn ra với sự hợp nhất và mọi người hợp tác, có nhiều khả năng Beta sẽ là một nỗ lực phát triển đa thể chế."

Nguồn: https://spacenews.com/firefly-aerospace-hires-former-air-force-officer-to-lead-space-transportation-sales/