Bài viết này được chuyển thể từ Tuần báo Năng lượng, một bản tin miễn phí về quá trình chuyển đổi năng lượng sạch.
Tin tốt: Các tập đoàn một lần nữa đã phá kỷ lục hàng năm của chính họ về việc triển khai năng lượng tái tạo.
Tin xấu: Khí thải từ ngành điện đang gia tăng.
Vì vậy, chúng ta đang ở đây: đưa nhiều năng lượng tái tạo vào lưới điện hơn bao giờ hết và chứng kiến lượng khí thải ngày càng tăng. Đưa cái gì? Lịch sử của dầu cá voi có thể đưa ra câu trả lời.
Hoạt động mua sắm của doanh nghiệp toàn cầu đang ở mức cao nhất mọi thời đại
Phân tích từ BloombergNEF cho thấy các tập đoàn trên toàn cầu đã mua sắm kỷ lục 31.1 gigawatt năng lượng sạch vào năm 2021, tăng 24% so với kỷ lục 25.1 GW của năm trước.
Với việc các tập đoàn đang nỗ lực đáp ứng các mục tiêu về khí hậu và những thuận lợi kinh tế, có vẻ như động lực là không thể ngăn cản.
“Vấn đề không còn là liệu việc mua sắm năng lượng sạch của doanh nghiệp có tăng lên mỗi năm hay không; vấn đề là bao nhiêu,” Kyle Harrison, người đứng đầu bộ phận nghiên cứu bền vững tại BNEF, cho biết trong một thông cáo.
Xu hướng mang tính toàn cầu, với nhiều loại hình công ty tham gia hơn. Hai phần ba số hợp đồng mua bán điện của doanh nghiệp là ở châu Mỹ, mặc dù năm ngoái BNEF đã theo dõi các giao dịch ở 32 quốc gia, được công bố bởi hơn 137 tập đoàn.
Các công ty công nghệ đang thiết lập đường cong, trong đó Amazon đứng trước công suất mới 6.2 GW vào năm 2021. Điều đó đưa gã khổng lồ bán lẻ trực tuyến lên tổng công suất khổng lồ 13.9 GW, cạnh tranh với các công ty tiện ích lớn nhất thế giới.
Khí thải ngành điện đang gia tăng
Tuy nhiên, mặc dù chi phí triển khai năng lượng tái tạo thấp và các hợp đồng kỷ lục đang được mua sắm, nghiên cứu mới từ Rhodium Group nhận thấy rằng lượng khí thải của ngành điện đã tăng 2021% vào năm 6.6.
Sự phục hồi về lượng phát thải của ngành điện này nhanh hơn sự phục hồi của toàn bộ nền kinh tế. Sự gia tăng này được thúc đẩy bởi sự tăng vọt trong sản xuất điện đốt than, làm tăng 17 phần trăm từ năm 2020 – lần đầu tiên nhiên liệu tăng kể từ năm 2014.
Sự gia tăng than là vấn đề kinh tế đơn giản: Chi phí khí đốt tự nhiên đã tăng lên vào năm ngoái, khiến việc sản xuất điện từ các nhà máy than ở một số thị trường trở nên rẻ hơn. Và mặc dù gió và mặt trời rẻ hơn nhưng chúng không liên tục, khiến công việc sản xuất điện ổn định được giao cho than có hàm lượng carbon cao.
Đây là một đòn giáng mạnh vào các nỗ lực về khí hậu. Một số người ủng hộ khí hậu đã tuyên bố than đã chết và sự trở lại - mặc dù có thể chỉ tồn tại trong thời gian ngắn - là một lời nhắc nhở rằng chúng ta cho rằng điều đó sẽ gây nguy hiểm cho chính mình. Tại COP26 năm ngoái, các nhà ngoại giao đã chấp nhận cam kết giảm nhẹ vấn đề than, với Liên hợp quốc tuyên bố rằng nhiên liệu đã được “gửi vào lịch sử”.
Việc khử cacbon trong ngành điện là việc dễ dàng nhất trong số những việc khó mà chúng ta cần làm để đáp ứng các cam kết về khí hậu. Sự tụt lùi năm ngoái là một lời nhắc nhở: Chỉ có năng lượng sạch thôi là chưa đủ. Chúng ta cũng cần ngừng sử dụng nhiên liệu bẩn.
Bài học từ quá trình chuyển đổi dầu cá voi
Có một trích dẫn Tôi thích chia sẻ ở trường trung học: “Thời kỳ đồ đá không kết thúc vì thế giới hết đá, và thời đại dầu mỏ sẽ không kết thúc vì chúng ta hết dầu”. Nó nắm bắt hoàn hảo một meme phổ biến với những người đam mê công nghệ khí hậu: Khám phá một công nghệ tốt hơn đồng nghĩa với sự sụp đổ của công nghệ cổ xưa trước đó.
Nhưng về mặt lịch sử, quá trình chuyển đổi năng lượng không có nghĩa là kết thúc loại nhiên liệu này và bắt đầu loại nhiên liệu khác. Trên thực tế, mục tiêu loại bỏ việc sử dụng loại nhiên liệu hiện có và mang lại lợi nhuận là chưa từng có.
Lấy dầu cá voi. Sự hiểu biết phổ biến cho thấy việc phát hiện ra dầu mỏ đã thay thế hoàn toàn việc sử dụng dầu cá voi.
Bức tranh biếm họa về “Quả bóng lớn do cá voi tặng để vinh danh việc phát hiện ra giếng dầu ở Pennsylvania,” được xuất bản trên tạp chí Vanity Fair năm 1861
Nhưng dầu cá voi vẫn giữ được giá trị và được sử dụng cho các mục đích mới, chẳng hạn như bơ thực vật, chất bôi trơn, xà phòng và chất tẩy rửa, vượt xa việc phát hiện ra nhiên liệu hóa thạch. Trớ trêu thay, những con tàu chạy bằng nhiên liệu hóa thạch đã tạo ra những kỹ thuật săn bắt cá voi tiên tiến hơn. suýt đẩy cá nhà táng đến chỗ tuyệt chủng vào những năm 1960 - hơn 100 năm sau khi phát hiện ra dầu mỏ.
Điều gì đã cứu cá voi? Ngăn chặn việc săn bắt cá voi. Tât nhiên.
Bài học: Chúng ta không thể chỉ dựa vào những đổi mới công nghệ để khử cacbon. Tất nhiên, chúng ta cần những công nghệ mới để thực hiện quá trình chuyển đổi. Nhưng nếu được triển khai mà không tích cực hạn chế cung và cầu nhiên liệu hóa thạch, các công nghệ sạch chắc chắn sẽ được triển khai để tăng lợi nhuận chứ không phải thay thế năng lượng bẩn.
(Giai thoại về cá voi này xuất phát từ một bài giảng trong khóa học cấp chứng chỉ Tài chính và Triển khai Năng lượng Sạch của Yale mà tôi hiện đang tham gia và không thể giới thiệu đầy đủ. Các ứng dụng hiện đang mở cho nhóm thuần tập 2023.)
Nguồn: https://www.greenbiz.com/article/lessons-whale-oil-clean-energy-transition
