Cổ phiếu của nền tảng khám phá protein Absci pop khi ra mắt thị trường

Absci Corp., một công ty ở Vancouver đứng đằng sau nền tảng phát triển thuốc nhiều mặt, đã IPO vào thứ Năm. Đó là một dấu hiệu khác cho thấy sự quan tâm ngày càng tăng đối với các phương pháp tiếp cận mới để phát triển thuốc - một hoạt động kinh doanh đầy rủi ro truyền thống. 

Absci tập trung vào việc đẩy nhanh quá trình phát triển thuốc ở giai đoạn tiền lâm sàng. Công ty đã phát triển và mua lại một số công cụ có thể dự đoán các loại thuốc phù hợp, xác định các mục tiêu điều trị tiềm năng và thử nghiệm các protein điều trị trên hàng tỷ tế bào cũng như xác định loại nào đáng theo đuổi. 

Sean McClain, người sáng lập Absci, nói với TechCrunch: “Chúng tôi đang cung cấp một giải pháp toàn diện được tích hợp đầy đủ để phát triển dược phẩm”. “Hãy coi đây như là chỉ mục tìm kiếm của Google để phát hiện và sản xuất thuốc protein.” 

IPO ban đầu có giá 16 USD/cổ phiếu, với mức định giá trước khi phát hành là khoảng 1.5 tỷ USD. theo hồ sơ S-1. Công ty đang chào bán 12.5 triệu cổ phiếu phổ thông với kế hoạch huy động 200 triệu USD. Tuy nhiên, cổ phiếu Absci đã tăng vọt lên $ 21 mỗi cổ phiếu khi viết. Cổ phiếu phổ thông đang giao dịch với mã “ABSI”. 

McClain cho biết, công ty đã quyết định IPO ngay bây giờ để tăng khả năng thu hút và giữ chân nhân tài mới của công ty. McClain cho biết: “Khi chúng tôi tiếp tục phát triển và mở rộng quy mô nhanh chóng, chúng tôi cần tiếp cận những tài năng tốt nhất và đợt IPO mang lại cho chúng tôi tầm nhìn đáng kinh ngạc về việc thu hút và giữ chân nhân tài”.

Absci được thành lập vào năm 2011 với trọng tâm là sản xuất protein trong E. coli. Đến năm 2018, công ty đã tung ra sản phẩm thương mại đầu tiên có tên SoluPro - một hệ thống E. coli được biến đổi sinh học có thể tạo ra các protein phức tạp. Vào năm 2019, công ty đã mở rộng quy trình này bằng cách triển khai nền tảng “in protein”.

Kể từ khi thành lập, Absci đã phát triển lên 170 nhân viên và huy động được 230 triệu đô la - dòng tiền gần đây nhất là vòng tài trợ chéo trị giá 125 triệu đô la kết thúc vào tháng 2020 năm XNUMX do dẫn đầu. Casdin Capital và Tập đoàn Redmile. Nhưng năm nay, hai thương vụ mua lại lớn đã hoàn thiện các dịch vụ của Absci, từ sản xuất và thử nghiệm protein đến phát triển thuốc hỗ trợ AI. 

Vào tháng 2021 năm 100, Absci mua lại Denovium, một công ty sử dụng AI học sâu để phân loại và dự đoán hoạt động của protein. “Động cơ” của Denovium đã được huấn luyện trên hơn 4,500 triệu protein. Vào tháng 50,000, công ty cũng mua lại Totient, một công ty công nghệ sinh học chuyên phân tích phản ứng của hệ thống miễn dịch đối với một số bệnh. Vào thời điểm mua lại Totient, công ty đã tái tạo lại XNUMX kháng thể thu thập được từ dữ liệu hệ thống miễn dịch của XNUMX bệnh nhân. 

Absci đã có khả năng sản xuất, đánh giá và sàng lọc protein, nhưng việc mua lại Totient cho phép công ty xác định các mục tiêu tiềm năng cho các loại thuốc mới. Việc mua lại Denovium đã bổ sung một công cụ dựa trên AI để hỗ trợ khám phá protein. 

“Những gì chúng tôi đang làm hiện đang cung cấp [dữ liệu của chính chúng tôi] vào các mô hình học sâu và đó là lý do tại sao chúng tôi mua lại Denovium. Trước Totient, chúng tôi đã nghiên cứu thuốc và phát triển dòng tế bào. [Việc mua lại] này cho phép chúng tôi tích hợp hoàn toàn để giờ đây chúng tôi cũng có thể thực hiện khám phá mục tiêu,” McClain nói. 

Hai thương vụ mua lại này đã đặt Absci vào một vị trí đặc biệt tích cực trong thế giới phát triển thuốc. 

Đầu tiên, đã có một số lợi ích tài chính đáng chú ý trong việc phát triển các phương pháp tiếp cận mới để phát triển thuốc, ngay cả sau nhiều thập kỷ lợi nhuận từ hoạt động R&D thuốc thấp. Trong nửa đầu của 2021, Đánh giá báo cáo rằng các nhà phát triển thuốc mới đã nêu ra 9 tỷ USD trong các đợt IPO trên các sàn giao dịch phương Tây. Điều này bất chấp thực tế là việc phát triển thuốc thường có rủi ro cao. Lợi nhuận R&D của dược phẩm sinh học đạt mức thấp kỷ lục 1.6% vào năm 2019 và đã phục hồi chỉ còn khoảng 2.5%, Deloitte 2021 báo cáo ghi chú. 

Trong thế giới phát triển thuốc, chúng ta thấy AI đóng vai trò ngày càng lớn. Báo cáo tương tự của Deloitte cũng lưu ý rằng “hầu hết các công ty dược phẩm sinh học đang cố gắng tích hợp AI vào quá trình khám phá và phát triển thuốc”. Và, các dự án khám phá thuốc đã nhận được số tiền đầu tư AI lớn nhất vào năm 2020, theo Chỉ số Trí tuệ Nhân tạo của Đại học Stanford báo cáo hàng năm. 

Gần đây hơn, triển vọng về việc sử dụng AI trong phát triển thuốc đã được củng cố bởi các công ty đã chuyển ứng viên qua các giai đoạn phát triển tiền lâm sàng. 

Vào tháng 6, Insilico Medicine, một công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Hồng Kông, tuyên bố rằng họ đã đưa một loại thuốc được xác định bằng AI để điều trị bệnh xơ phổi vô căn qua các giai đoạn thử nghiệm tiền lâm sàng – một kỳ tích đã giúp khép lại một nghiên cứu về bệnh xơ phổi vô căn. Vòng Series C trị giá 255 triệu USD. Người sáng lập Alexander Zharaonkov nói với TechCrunch rằng thuốc PI sẽ bắt đầu thử nghiệm lâm sàng vào cuối năm nay hoặc đầu năm sau. 

Với sự góp mặt của AI và sản xuất protein, Absci đã định vị được mình trong một không gian đông đúc nhưng đầy cường điệu. Nhưng trong tương lai, công ty vẫn sẽ phải nghiên cứu chi tiết về mô hình kinh doanh của mình.  

Absci đang theo đuổi mô hình kinh doanh hợp tác với các nhà sản xuất thuốc. Điều này có nghĩa là công ty không có kế hoạch tự mình thực hiện các thử nghiệm lâm sàng. Thay vào đó, họ kỳ vọng kiếm được doanh thu thông qua “các khoản thanh toán quan trọng” (có điều kiện khi đạt đến các giai đoạn nhất định của quá trình phát triển thuốc) hoặc, nếu thuốc được phê duyệt, tiền bản quyền khi bán. 

Điều này mang lại một số lợi thế, McClain nói. Công ty có thể tránh được nguy cơ thất bại của các ứng cử viên ma túy sau khi hàng triệu tiền mặt R&D được đổ vào thử nghiệm và có thể đầu tư phát triển “hàng trăm” ứng cử viên ma túy cùng một lúc. 

Tại thời điểm này, Absci hiện có chín “chương trình đang hoạt động” với các nhà sản xuất thuốc. Nền tảng sản xuất dòng tế bào của công ty đang được sử dụng trong các chương trình thử nghiệm thuốc tại tám công ty dược phẩm sinh học, bao gồm công nghệ Merck, Astellas và Alpha Cancer (các công ty còn lại chưa được tiết lộ). Năm trong số các dự án này đang ở giai đoạn tiền lâm sàng, một dự án đang trong giai đoạn thử nghiệm lâm sàng Giai đoạn 1, một dự án đang trong giai đoạn thử nghiệm lâm sàng Giai đoạn 3 và dự án cuối cùng tập trung vào sức khỏe động vật, theo hồ sơ S-1 của công ty. 

Một công ty, Astellas, hiện đang sử dụng nền tảng khám phá của Absci. Nhưng McClain lưu ý rằng Absci mới chỉ triển khai khả năng khám phá thuốc trong năm nay. 

Tuy nhiên, không có đối tác nào trong số này cấp phép chính thức cho bất kỳ nền tảng nào của Absci cho mục đích sử dụng lâm sàng hoặc thương mại. McClain lưu ý rằng chín chương trình đang hoạt động đều có các cột mốc quan trọng và “tiềm năng” tiền bản quyền gắn liền với chúng. 

Công ty có một số cơ sở để bù đắp khi nói đến lợi nhuận. Tính đến thời điểm hiện tại trong năm nay, Absci đã tạo ra tổng doanh thu khoảng 4.8 triệu USD — tăng từ khoảng 2.1 triệu USD vào năm 2019. Tuy nhiên, chi phí vẫn ở mức cao và hồ sơ S-1 lưu ý rằng công ty đã lỗ ròng trong hai năm qua. Năm 2019, công ty báo cáo lỗ ròng 6.6 triệu USD trong năm 2019 và lỗ ròng 14.4 triệu USD vào năm 2020. 

S-1 của công ty bù đắp những tổn thất này cho các chi phí liên quan đến chi phí nghiên cứu và phát triển, thiết lập danh mục sở hữu trí tuệ, tuyển dụng nhân sự, huy động vốn và hỗ trợ cho các hoạt động này. 

McClain lưu ý rằng Absci gần đây đã hoàn thành việc xây dựng một cơ sở rộng 77,000 foot vuông. Vì vậy, trong tương lai, công ty đã thấy trước tiềm năng tăng quy mô hoạt động của mình. 

Trước mắt, công ty có kế hoạch sử dụng số tiền huy động được từ đợt IPO để tăng số lượng chương trình sử dụng công nghệ của Absci, đầu tư vào R&D và tiếp tục cải tiến các sản phẩm dựa trên AI mới của công ty. 

Nguồn: https://techcrunch.com/2021/07/22/shares-of-protein-discovery-platform-absci-pop-in-market-debut/