Virgin Orbit khởi động bảy khối lập phương trong nhiệm vụ hoạt động thứ ba

ORLANDO, Fla. - Virgin Orbit đã đặt bảy khối lập phương cho ba khách hàng vào quỹ đạo vào ngày 13 tháng XNUMX trong chuyến bay hoạt động thành công thứ ba liên tiếp của hệ thống phóng trên không LauncherOne của hãng.

Cosmic Girl, chiếc máy bay Boeing 747 đóng vai trò là bệ phóng cho LauncherOne, đã cất cánh từ Cảng Hàng không và Vũ trụ Mojave ở California lúc 4:39 chiều Miền Đông. Nó phóng tên lửa vào khoảng 5:52 chiều theo phương Đông, sau đó bay lên quỹ đạo thấp của Trái đất ở độ cao khoảng 500 km. Virgin Orbit đã tweet một giờ sau khi phát hành rằng tất cả bảy vệ tinh trên tên lửa đã được triển khai.

Virgin Orbit đã thay đổi điểm rơi cho lần phóng này so với những lần trước, di chuyển nó về phía tây tây nam, xa hơn trên Thái Bình Dương. Điều đó cho phép tên lửa đặt vệ tinh vào quỹ đạo ở góc nghiêng 45 độ, công ty cho biết đây là lần đầu tiên việc khởi chạy từ một địa điểm Bờ Tây đạt được xu hướng đó.

Dan Hart, chủ tịch và giám đốc điều hành của Virgin Orbit, cho biết trong cuộc gọi ngày 45 tháng 11 với các phóng viên: “Khả năng của chúng tôi đạt được độ nghiêng XNUMX độ ra khỏi Bờ Tây làm tăng đáng kể tiện ích của việc phóng ra khỏi Bờ Tây. nhiệm vụ. "Loại linh hoạt đó là chưa từng có."

Buổi ra mắt mang theo bảy chiếc máy ảnh nhỏ dành cho ba khách hàng. Bốn trong số các vệ tinh đến từ Chương trình Thử nghiệm Không gian của Bộ Quốc phòng. Trọng tải của Pathfinder cho Điều hướng Tự động (PAN) có hai khối lập phương ba đơn vị để kiểm tra hệ thống điểm hẹn và bến tàu. Vệ tinh Giáo dục Công nghệ (TechEdSat) 13 là một khối lập phương ba đơn vị được tài trợ bởi Trung tâm Nghiên cứu Ames của NASA để thử nghiệm một số công nghệ tiên tiến. Vệ tinh Đánh giá và Giảm thiểu Rủi ro Globalstar (GEARRS) 3 là một khối lập phương ba đơn vị từ Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Không quân để kiểm tra thông tin liên lạc với mạng vệ tinh Globalstar bằng cách sử dụng một ăng-ten vá bên ngoài vệ tinh.

Hai trong số các vệ tinh là của SatRevolution, một nhà phát triển máy tính nhỏ của Ba Lan. STORK-3 là một phần trong chòm sao vệ tinh hình ảnh của nó, trong khi SteamSat-2 sẽ thử nghiệm động cơ đẩy chạy bằng nhiên liệu nước do một công ty của Anh, SteamJet Space Systems, phát triển. Vệ tinh thứ bảy là của Spire Global, được phát triển cùng với Diễn đàn Không gian Áo và Findus Venture GmbH để đo môi trường mảnh vỡ quỹ đạo. Virgin Orbit cho biết vào tháng XNUMX họ đã bổ sung khối Spire trong một thông báo ngắn như một minh chứng về khả năng phóng nhanh nhạy của nó.

Virgin Orbit từ chối tiết lộ khối lượng riêng lẻ của bảy vệ tinh hoặc thậm chí khối lượng tổng hợp của các trọng tải. Tất cả bảy vệ tinh đều là những khối lập phương ba đơn vị; những vệ tinh như vậy thường có khối lượng khoảng XNUMX kg mỗi vệ tinh.

Đây là nhiệm vụ hoạt động thứ ba chỉ trong vòng chưa đầy một năm, sau các lần phóng vào tháng 2021 và tháng 2020 năm XNUMX. Hai lần phóng trước đó cũng thành công. Một nhiệm vụ trình diễn vào tháng XNUMX năm XNUMX đã không đạt được quỹ đạo khi một đường dây phóng tên lửa bị hỏng vài giây sau khi động cơ giai đoạn đầu đánh lửa, làm nó tắt.

Vụ phóng là chuyến đầu tiên trong số sáu chiếc mà Virgin Orbit đã lên lịch cho năm 2022. Hai trong số đó được lên kế hoạch cho Spaceport Cornwall ở Anh, trong khi phần còn lại sẽ bay ra khỏi Mojave.

Lần ra mắt cũng là lần đầu tiên kể từ Virgin Orbit đã hoàn thành việc hợp nhất với một công ty mua lại mục đích đặc biệt (SPAC) và bắt đầu giao dịch trên sàn Nasdaq vào ngày 30 tháng 228. Thỏa thuận đã huy động được XNUMX triệu đô la để công ty tài trợ cho việc mở rộng cả hoạt động kinh doanh dịch vụ phóng và vệ tinh, ít hơn một nửa số tiền mà công ty dự kiến ​​khi thỏa thuận được công bố vào tháng XNUMX do giá cao tỷ lệ mua lại giữa các cổ đông trong SPAC, những người yêu cầu trả lại tiền của họ thay vì nắm giữ cổ phần trong công ty bị sáp nhập.

Cổ phiếu của Virgin Galactic đã giảm trong tuần giao dịch đầu tiên, nhưng đã tăng trở lại vào khoảng thời gian công ty tổ chức lễ “khai mạc” tại trụ sở Nasdaq vào ngày 7 tháng 9.40, bao gồm việc đưa một mô hình quy mô lớn của tên lửa LauncherOne lên trưng bày trên Times Quảng trường. Cổ phiếu đóng cửa ở mức 5.6 đô la, giảm 13%, vào ngày XNUMX tháng XNUMX, trước khi ra mắt diễn ra.

Nguồn: https://spacenews.com/virgin-orbit-launches-seven-cubesats-on-third-operational-mission/