新恢复的白宫波多黎各工作组将重点推进美国领土的重建工作 飓风玛丽亚 和 2017 年的艾尔玛， 去年的地震 和 Covid-19大流行 而不是加入 国会关于波多黎各政治地位的辩论，响应 几十年的紧张 围绕着岛屿与大陆的关系的命运。
“我们对地位没有管辖权，但我们对流入该岛的数十亿美元有管辖权。白宫负责波多黎各和领土事务的副主任格雷琴·塞拉-佐里塔周三表示，人们真正担心的是，这些美元的使用方式可能不会产生真正的影响。
据波多黎各称，联邦政府已向波多黎各拨款超过 65 亿美元的恢复资金，但岛上社区仅收到近 21 亿美元。 恢复、重建和防灾办公室.
大部分资金已分配给联邦紧急事务管理局以及教育部和住房和城市发展部。
“这是一个历史性的机会，可以在各个层面上正确行事并利用这些资源，”塞拉-索里塔说。 “你不想出现这样的情况：你花了钱，然后 20 或 30 年后，你说：‘我们做了什么？我们把这些钱花了什么？
她说：“我们希望花精力，专注于把事情做好，或者至少尝试把事情做好，而不是陷入关于地位的争论。”
白宫波多黎各问题工作组周二举行了第一次会议。据白宫称，众多官员出席了此次会议，其中包括 10 名总统乔·拜登的内阁成员和 XNUMX 名副机构部长。
白宫表示，投资该岛及其基础设施的长期复原力，以确保社区能够抵御未来的灾害，是该工作组的首要任务。 一份声明.
但当他们考虑波多黎各抵御未来灾难的能力时，官员们也在考虑该岛长达数十年的财政危机的影响，这场危机是由美国法律引发的 任意将波多黎各排除在联邦破产法之外.
此举阻止了该岛通过第九章解决其 72 亿美元的债务危机，并促使国会于 9 年通过 PROMESA 法，设立一个由联邦政府任命的财政委员会，负责重组债务。此举导致了严厉的紧缩措施。
塞拉-索里塔表示，工作组建议的政策重点包括经济发展、教育和劳动力发展以及恢复和交付。
“在经济发展中，你会看到财政问题和就业增长等问题，”她说。
此外，在恢复和交付方面，官员们将重点解决限制波多黎各管理危机能力的问题。
“如果你教岛上如何管理这些巨额资金以及如何提供这些服务，那么你就是在建设能力。这种能力可以转移到政府的其他领域，”塞拉-索里塔说。 “在某种程度上，我们的想法是减少依赖，不是因为我们不想提供帮助，而是因为人们不想依赖。他们想要管理自己的事情，并且想要自己变得足智多谋。”
官员们表示，恢复该特别工作组是拜登对波多黎各人的竞选承诺的一部分。除了前总统唐纳德·特朗普之外，该工作组几乎在最近每届政府中都存在。
塞拉-索里塔说，重新启动特别工作组“就是这一承诺的体现”。
在特朗普任期结束前 10 个月，海岸警卫队少将彼得·布朗 (Peter Brown) 被任命为白宫波多黎各灾难恢复问题特别代表。