Blue Origin 计划参与军事“火箭货运”计划

国家安全项目主任托马斯马丁：“我们正在与美国运输司令部进行对话”

马里兰州国家港口——蓝色起源可能成为第二家与美国军方签署合作协议的美国火箭公司，以研究如何使用太空飞行器在世界各地运输货物。 

“我们正在与美国运输司令部进行对话，”  蓝色起源国家安全项目主管托马斯·马丁于 20 月 XNUMX 日在国防运输协会秋季会议上表示。 

马丁在关于太空在军事后勤中的作用的小组讨论中发表了讲话。 

负责监督全球军事后勤行动的美国运输司令部， 去年签的 与 SpaceX 和 Exploration Architecture Corp. (XArc) 签订合作研发协议 (CRADA)，研究如何将太空火箭整合到军事运输网络中。 

Martin 表示，Blue Origin 正式回应了运输司令部发出的信息请求，但尚未决定是否继续推进 CRADA。

美国运输司令部副司令、海军中将 Dee Mewbourne 表示，SpaceX 和 XArc 的 CRADA 是他在 2018 年与前司令斯蒂芬·莱昂斯将军进行对话的结果。 

莱昂斯读过埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的愿景，即在火星上建立永久性人类存在，SpaceX 的星际飞船火箭可以载人和大量货物往返火星。 Mewbourne 说 Lyons 对这个概念很感兴趣，不仅是为了星际升力，而且是为了陆地点对点物流。 他说：“这让果汁流动起来，打开了我们今天所处位置的大门。” 

“我们希望找到其他愿意加入我们探索之旅的合作伙伴，”莫伯恩说。

根据 CRADA，信息是共享的，但政府不承诺购买任何东西。 美国运输司令部作为移动服务的用户，将通知新创建的“火箭货物”计划由空军研究实验室和美国太空部队牵头。 空军在其 2022 财年预算提案中寻求 47.9 万美元用于进行研究和火箭货运演示。 

Mewbourne 说他无法预测是否或何时会举行示威。 “我们必须跟上行业的步伐，”他说。 “他们所做的是开创性的工作。”

SpaceX 正在推进星际飞船的开发，但预计该飞船要到明年才能飞行。 蓝色起源的重型运载火箭 新格伦 距离首次轨道发射至少还有一年的时间。 

Mewbourne 指出，火箭的能力实际上是该项目中最不关心的问题。 

他说，毫无疑问，火箭可以在 15 分钟内从洛杉矶飞到关岛——乘坐飞机需要 40 个小时的旅程。 但问题是火箭如何融入运输和供应链。 

“老实说，太空旅行本身可能是更容易的部分，”他说。 “但是我们如何将我们拥有的全球交通网络与航天器的发射和回收联系起来呢？”

这将最终决定是否会使用火箭。 他说，如果飞行需要 40 分钟，但需要几天时间来协调前端和后端的操作，那么整个概念就变得多余了。 

Challenges for the industry

Martin 表示，Blue Origin 一直在关注点对点太空运输市场，但仍有一些重大问题需要回答。 

军方的想法是，火箭将提供快速反应的后勤能力，以便在紧急情况下运送货物。 但航天工业的现实情况是，“从客户说他们想要将某些东西送入太空到它真正发射，我们需要大约两年的时间。 所以我们有很多东西要向 TRANSCOM 学习。” 

他说，拥有可靠的可重复使用火箭将是能够执行这项服务的关键。 

凭借其为太空旅游打造的亚轨道新谢泼德可重复使用运载火箭，Blue Origin“正在学习很多关于如何快速发射该东西的知识，”马丁说。 “我们正在将我们所学的知识直接应用到我们的新格伦火箭上”，这是一种更大的火箭，具有可重复使用的第一级。 他说，一个长期目标是制造一个可重复使用的上级。 

他说，可重复使用的阶段和将降落伞部署到陆地的胶囊是进行点对点货物交付可能需要的技术之一。 Blue Origin 为 NASA 开发的月球着陆器技术也可能与此相关。

“我们正在测试传感器，这些传感器将使我们能够在未经准备的月球表面着陆，那里可能有岩石、巨石。 这看起来很像降落在灾区。”

视频动画 美国太空部队太空行动负责人的动员助理约翰·奥尔森准将在会议上展示了一系列装有货物托盘的火箭从太空港升空并降落在受灾地区的中央，以运送紧急物资救援物资。 

为了将这一愿景变为现实，该行业将不得不解决基本任务，例如如何封装货物、如何到达发射场、火箭或太空舱如何降落在没有基础设施的严峻地区，以及托盘如何被卸载和分发，马丁说。 “我们还没有到达星际迷航点。”

“要使火箭像飞机飞行操作一样，我们必须解决很多问题，”他说。 “这是几十年来的工作，我们正在迈出第一步。”

尽管存在这些挑战，马丁表示，他认为美国军方是比商业领域更具吸引力的点对点太空运输市场。 “我认为政府对如何从军事角度发挥作用有很多想法。” 他补充说，商业领域的用例并不多。 “这是一个艰难的市场，但我们正在开始研究它。”

XArc 的创始人兼首席执行官 Sam Ximenes 表示，该公司正在帮助美国运输司令部“了解地面物流”使用火箭进行运输。 

例如，一个概念涉及使用空中无人机将货物从 Starship 等大型船舶转移到地面上的客户。 Ximenes 说，XArc 还在研究“火箭医院”机器人模块的想法，该模块可以自主部署在灾区并配备当地医务人员。

他说，可部署的医院模块已经用于空运部署。 “这也可以适用于火箭货运。”

资料来源：https://spacenews.com/blue-origin-eyes-participation-in-military-rocket-cargo-program/