OneWeb 问答：全额资助打造可能的艺术

由于 SpaceX 迄今已发射超过 1,700 颗 Starlink 卫星用于消费宽带服务，该服务已经以优于固定宽带的速度连接了 100,000 个国家/地区的约 14 名测试版用户，因此先行者 OneWeb 和最近的竞争者正在开发针对高薪企业的巨型星座和政府客户。 

总部位于英国的 OneWeb 去年以新的所有权从破产中恢复过来，到 300 月底已将近 44 颗卫星部署到近地轨道，占其计划星座的 2012%。 该合资企业成立于 XNUMX 年，旨在连接学校并向服务欠缺地区提供消费者宽带，然后转向政府和海事、航空和其他有望增加收入的垂直领域的企业。

Neil Masterson 于 11 月加入 OneWeb 担任首席执行官，当时该合资企业正在退出第 XNUMX 章，此前他在全球新闻、信息和软件提供商 Thomas Reuters 工作了二十年，他最近担任该公司的联席首席运营官。

凭借他的金融背景，马斯特森帮助 OneWeb 获得了超过 2.4 亿美元的资金，该合资企业表示需要为其星座提供全部资金，而且没有任何债务。 这笔资金来自国际战略投资者组合，包括英国政府、印度企业集团 Bharti、日本互联网巨头软银、法国卫星运营商 Eutelsat、美国天线专家 Hughes Network Systems 和韩国韩华，后者一直在扩大其空间行业存在。

在将星座部署的前三分之一集中在北半球之后，您现在正在向南发射卫星。 带我们了解您的部署路线图背后的基本原理。 

首先，我们的使命是连接未连接的东西，我们的主张非常简单：我们在没有光纤的地方提供类似光纤的连接。 也就是说，我们也非常清楚，我们只是解决方案的一部分——我们本身并不是一个独立的解决方案。 为了完成这一使命，它将需要各种不同的提供商和供应商参与。 因此，当我们考虑市场和市场准入时，我们会从三个角度来看待它们： 

首先，它是出于地缘政治原因的战略市场吗？ 其次，它是基础设施丰富还是基础设施贫乏？ 具有战略重要性且基础设施薄弱的市场是我们的最佳选择，并且在许多方面推动了我们进入市场的努力。 

第三，也是最重要的一点，一旦我们选择了这些市场，就真的要倾听我们的客户关于他们想要如何部署的意见。 因此，如果您考虑一下我们的部署过程，我们将穿越北半球——北纬 50 度，它具有重要的战略意义，资源丰富但基础设施薄弱。 这基本上就是我们开始的地方。 

它也适用于南半球，在那里适用类似的规则。 然后我们将迅速填写其余部分。 我们现在已经部署了足够的卫星覆盖范围，可以在今年年底前从北纬 50 度到北极提供服务。 我们预计在明年夏天完成南半球覆盖，并在 2022 年底完成全球覆盖。 

所以首先填充北半球的顶部具有更重要的战略意义，因为那是您认为需求最大的地方？ 

是的，而且坦率地说，由于我们的极地轨道结构，它还巩固了我们首先拥有的能力。 

通过韩华最近的战略投资，OneWeb 在最初星座所需的 300 亿美元之外，还拥有 2.4 亿美元。 这些额外收益如何使用？ 

实际上，我认为我们在最初的 2.4 亿美元中有一些回旋余地。 随着时间的推移，我们会知道更多。 我还要补充一点，我们没有债务，这意味着我们的资本结构具有很大的灵活性。 

在任何业务中使用干粉总是好的，尤其是这类业务。 但就我们如何部署它而言，我们将非常仔细地听取客户的意见并接受他们的指导。 

无论是关于加速市场渗透，关于进行进一步的收购——我们正在等待监管部门批准对 TrustComm 的收购——或者它是否实际上加速了第二代的部署，所有这些都在议事日程上。 但我们希望确保我们非常专注于交付和部署第一代星座，并倾听客户的意见，了解他们真正想要从我们这里得到什么。 

今年晚些时候在北半球推出服务后，收入的增长情况如何？ 

我们现在正在进行 alpha 测试，这些测试进展顺利。 然后我们将在今年秋季晚些时候进入 beta 测试，我们的目标是在今年年底前为付费客户打开网络。 

但我想确保在我们这样做之前，我们对自己所处的位置以及我们在这些市场拥有合适水平的服务人员的能力等感到非常满意。 

根据我从这些市场的客户那里听到的消息——我在阿拉斯加度过了 [XNUMX 月的一周]——我认为增长会非常迅速。 实际上，比我们预期的要快，这就是为什么我要确保我们在这些市场中部署了适当水平的资源来满足这一需求。 

为什么比预期的要快？ 

坦率地说，我没有预料到终端市场的需求会如此强劲。 我们知道需求就在那里，但实际上是在实地，这是发自内心的。 你能感觉到。 所以我认为我们有机会参与其中——正如我所提到的，这是解决方案的一部分——我认为北半球的许多市场都会随之而来。 

二代的工作什么时候开始？ 

它已经开始了。 我们一直在举办创新比赛来刺激行业，了解那里的情况，并将行业与我们一起。 我们将自己视为生态系统的一部分，因此我们希望刺激生态系统来实现这一使命。 我们对收到的回应感到非常鼓舞，无论是在回应量方面，还是在那里的绝对创新方面。 

我们将在 XNUMX 月底向该行业发出 RFI。 我们正在向包括 NewSpace 在内的航天工业以及航天工业以外的一些部门寻求想法和信息。 

我们看到了一个机会，可以利用更广泛的辅助行业来刺激生态系统，并了解和分享什么是可能的艺术。 我们现在正在调查这个行业，我们对机会感到兴奋。

二代星座会带来什么？ 

我不想详细说明技术产品将是什么。 我可以说我真的很想确保我们在做出任何决定之前得到客户的反馈。 商业客户和政府客户。 我们清楚地了解人们想要什么，而不是专注于技术上的可能，这一点非常重要。 

我可以这样说，你会希望我这样说：它的容量会大得多，便宜得多，而且我们还期望它也是一个更容易补充的网络。 这意味着我们可以随着时间的推移扩大或缩小它，而不必再做一代。 这个想法是让它在本质上更加模块化，当然，与我们现有的一代向后兼容。 

OneWeb 在添加全球导航服务方面的潜力在哪里，这将如何补充您的连接服务？ 

我们认识到它具有战略重要性。 我们做了很多技术评估工作，我们知道我们可以做到，我们也会做到。 现在，对于具体的时间安排，我不想在这一点上被吸引，但是是的，我们会这样做。 

我还要说，特别是从英国的角度来看，基于我们所做的工程工作、我们所做的研究以及我们进行的各种合作讨论，我们认为可以与 LEO 提供 [导航] 服务，我们可以利用我们现有的一代卫星和技术来实现这一目标。 

可以加到第一代吗？

我们认为我们可以用第一代提供一些东西，然后用我们的第二代完成它。 

对于您预计在 XNUMX 月发布的这份 RFI，您需要什么时候继续寻找制造商？ 

实际上，我们不需要就此做出决定。 我们真的想了解那里有哪些能力，然后基本上是围绕它的经济学。 什么是可能的艺术，价格是多少？ 我们会将这些信息与我们从市场上听到的、从客户那里听到的关于他们想要什么的信息相结合。 这是两者的结合。 

坦率地说，一旦我对我们真正了解市场需求和客户需求感到满意——并且我们也了解什么是可能的艺术——那么，我们就会扣动扳机。 我认为它会比最初设想的要早。 

但你不能告诉我那是什么时候？ 

没有 

SpaceX 正在收购 Swarm，为其星座添加物联网层。 OneWeb 对物联网市场感兴趣吗？ 

答案是肯定的，但我们的出发点主要是我们从客户那里听到的，他们向我们提出了有关它的问题。 他们对此有着非常浓厚的兴趣。 我们正在与一些非常大的电信公司进行这些讨论。 我们认为这是一个非常有趣的市场。 我们认为我们今天可以为他们提供解决方案。 我们的总体战略是首先确保我们提供网络，其次确保我们快速渗透我们的市场。 然后，一旦我们到达那里，提供进一步的解决方案以进一步嵌入我们的位置，显然物联网就是其中之一。 

我们已经做了很多工作，并对此进行了思考。 但我认为这个行业以及所有基于技术的行业面临的挑战之一是很容易对下一件事感到兴奋。 我非常非常专注于确保我们交付并完成它。 

关于下一件事的另一个问题：是计划用第一代的收入为第二代提供资金，还是打算筹集更多资金？ 

让我这样回答这个问题：我们没有筹集更多股权的计划。 我们现在没有债务，因此我们有能力在必要时进行借贷。 根据我们扣动扳机的节奏，我们应该能够从现有的现金流中为其提供资金。 这可能会根据我们扣动扳机的点以及第 1 代市场上涨的速度而改变。简短的回答是我不知道。 

迄今为止，OneWeb 是独一无二的，能够在没有债务的情况下为其星座提供资金。 在超级星座的竞争中，这会给你带来什么样的战略优势？ 

对于我的团队和我自己，我们现在不会花任何时间在这上面。 如果您试图资助和交付技术上非常复杂的产品，并与您的客户互动，则很难同时完成所有这些工作。 因此，我们可以非常专心地执行我们的战略。 一心一意地提供和寻找客户并倾听他们的需求。 我认为这就是优势。 特别是，随着我们在全球范围内推出，这使我们能够基本上快速地参与这些市场，因为我们没有任何其他干扰。 

Inmarsat 进入 LEO 移动市场的计划将如何影响这一格局？ 每个人都有空间吗？ 

我不倾向于过多考虑我们的竞争对手。 我无法控制他们做什么，我只能控制我们做什么。 我专注于确保我们尽快执行。 我欢迎竞争。 这对客户有好处。 

与客户交谈时，我听到的一些一致信息是，他们想要弹性、互操作性和选择。 拥有竞争环境将使我们变得更好。 这将使我们的竞争对手变得更好，因为我们将与他们展开激烈的竞争，这对整个市场都是有利的。

市场变得越来越拥挤的不利因素之一是损害空间可持续性的可能性越来越大。 企业和政府越来越关注这一点。 需要做些什么来确保空间是可持续的？ 

在商业上，我们的竞争对于整个市场和整个客户都非常非常重要。 但对于我们的客户来说，我们的合作也非常重要，尤其是在这些运营问题上。 从我们的角度来看，从 OneWeb 开始并向上工作，我们确实非常非常认真地承担了太空责任。 我们很幸运，在我们的系统中，我们实际上不必发射那么多卫星。 很多，我的意思是 648 很多，但从我的角度来看，越少越好。 

第二件事是我们为自己感到自豪，并以非常负责任的方式运作。 这些卫星中有足够的燃料在使用寿命结束时使它们脱离轨道。 

而且，我认为这是一个非常重要的信息，我想传达给您的读者，我们与其他运营商合作。 负责我们飞行管理团队的约翰·吉尼 (John Guiney) 认识他在 SpaceX 和业内其他公司的同行。 在操作层面上，这些 John 手下的人了解我们的责任。 我想说对于我们的竞争对手来说，情况完全一样。 他们了解自己的责任，并且与政府进行了很好的协调。 那绝对应该继续下去。 

您是否预见到更多的可持续性法规？ 

是的，可能。 首先，我们应该负责。 我们不应该把责任交给别人。 我们应该负责，我相信我们是，我认为我们可以做更多……但我也理解，如果监管来了，那么我欢迎它。 我们都在一起，我们一起工作和协作非常重要。 无论这是否以监管框架的形式出现，我认为这不会改变我们正在做的事情。 我认为我们正在为此努力。 

您认为巨型星座市场将如何震荡？ 

自从我加入公司以来，过去 10 个月让我感到非常惊讶的是，那里的市场需求非常强劲。 我们将自己视为解决方案的一部分，而不是解决方案，我认为我们有潜力改变这些偏远地区人们的生活，提供更好的安全性，使企业能够与其他企业处于公平竞争的环境中在异地，极为强大。 我希望我们能够共同为人们的生活带来真正的改变，人们在其中一些领域所经历的连接挑战将成为过去。 

同样，我也希望我们能够走到一起，为现有的系统提供弹性，因为我认为这越来越重要。 现在，这是否意味着所有这些不同的参与者都能够成功？ 我不知道。 我对股东、利益相关者和员工的义务是确保我们取得成功。 

我能做到的最好方法是确保我们执行我们的使命，并认真对待它，倾听我们的客户，预测他们的需求，并通过解决方案回报他们，使他们能够与客户取得成功。 如果我们这样做，那么我认为我们会成功，我认为我们会及时看到这个行业如何振作起来。

这篇专为篇幅和清晰度而进行了编辑的采访最初出现在 2021 年 XNUMX 月的《太空新闻》杂志上。

资料来源：https://spacenews.com/oneweb-qa-fully-funded-to-craft-the-art-of-the-possible/